JuliaKa / Getty Images
Ramadan, of 'Ramazan' (rah-mah-ZAHN ') zoals het in het Turks wordt gespeld, valt op de negende maand van de islamitische kalender. Na de geboorte en wedergeboorte van de nieuwe maan, verschuift Ramazan langzaam van winter naar zomer en weer ongeveer elk decennium.
Ramazan is het best bekend over de hele wereld als een heilige vastenmaand die een van de vijf pijlers van de islam vertegenwoordigt. Het is een tijd van spiritualiteit, zelfreflectie en gebed die overal in de moslimwereld wordt waargenomen.
Voor velen is Ramazan een tijd om afstand te nemen van de stress en ondeugden van het dagelijks leven en meer tijd te maken voor familie en vrienden, spiritualiteit en meer aandacht voor religieuze principes. Trouwe waarnemers van de vasten onthouden zich van het nuttigen van voedsel en water vanaf de oproep tot ochtendgebed bij zonsopgang tot de oproep tot gebed bij zonsondergang.
Er wordt niet verwacht dat alleen kinderen, zwangere vrouwen, ouderen en zieken vasten, evenals mensen van andere religies.
Een culinaire paradox
Vanuit culinair oogpunt is Ramazan een ware paradox. Ondanks het ijverige vasten dat door zovelen wordt uitgevoerd, is Ramazan ook een tijd die erg gericht is op koken, eten, entertainment en uit eten gaan.
Tijdens de maand Ramazan richt het dagelijkse leven in Turkije zich net zoveel op het vasten zelf als op het breken ervan. De voorbereiding en anticipatie op 'iftar' (eef-TAHR "), de eerste maaltijd na zonsondergang en" sahur "(sah-HOOR '), de laatste maaltijd voor zonsopgang, worden de focuspunten van de dag. Alle activiteiten draaien rond deze maaltijden bereiden of op tijd bijwonen.
Voorbereiding op 'Iftar'
Terwijl het leven en werk overdag uren vertragen tijdens Ramazan, geldt het tegenovergestelde voor de dames in de keuken. Het avondeten klaarmaken is een zaak die de hele dag begint met winkelen.
Tijdens Ramazan keren de meeste koks terug naar hun roots en gaan ze voor traditionele Turkse favorieten en bereiden ze het standaardtarief dat naar verwachting deel zal uitmaken van elke "iftar" -tafel.
Koks winkelen in een razernij omdat markten en bazaars enkele weken voor het begin van het vasten hun specials voor Ramazan beginnen te adverteren. Tedere dadels, pistachenoten, Turks fruit, 'güllaç' (gool-LAHCH ') en vleeswaren zoals' pastirma '(pahs-tur-MAH') en 'sucuk' (soo-JOOK ') zijn enkele van de meest populaire items.
Veel markten hebben afzonderlijke displays opgezet om winkelen in Ramazan gemakkelijk te maken. Het is echt een geweldige tijd om je voorraadkast op te slaan met klassieke Turkse ingrediënten en Turkse kruiden.
Na zorgvuldig de ingrediënten van de dag te hebben gekozen op de lokale markten en bazaars, beginnen de dames van het huis met het schillen en bereiden van groenten, het marineren en stoven van vlees en het bereiden van soepen en desserts, allemaal in afwachting van het avondmaal.
Wat te verwachten bij 'Iftar'
'Iftar' is een volledige, meergangenmaaltijd die begint met lichte maaltijden en soep vergelijkbaar met ontbijt. Vervolgens gaat het verder met verschillende hoofdgerechten en groenteselecties, desserts, Turkse koffie en vers fruit.
Het vasten wordt meestal eerst gebroken met een slokje water, gevolgd door lichte maaltijden zoals zwarte en groene olijven, een selectie Turkse kazen, dadels en reepjes warm, plat brood genaamd 'pide' (erwt-DEH ') die alleen wordt gebakken tijdens de maand Ramazan.
De 'Iftar'-tabel
De tafel 'Iftar' instellen is een kunstvorm die zelfs de meest ervaren chef-koks zou uitdagen. Hoe bescheiden het huishouden ook is, de tafel is altijd vlekkeloos en ingesteld met de beste producten die het huishouden te bieden heeft.
De soep is altijd stomen en klaar in zijn kommen, waterglazen worden gevuld en warm brood wordt net op tijd klaargemaakt voor de 'adhan', of 'ezan' (ay-ZAHN '), de avondroep tot gebed. Hongerige, dorstige diners, angstig na een lange dag van vasten, zullen geduldig aan de tafel wachten tot de oproep tot gebed eindigt. Dan beginnen ze met een snelle erkenning van God allemaal tegelijk aan hun maaltijd.
Dineren en snacken gaan vaak daarna nog enkele uren door, terwijl families en vrienden socialiseren en graag tijd met elkaar doorbrengen. Vaak wordt er genoten van een korte snooze voor 'sahur', de laatste maaltijd net voor zonsopgang.
Het bijwonen van een iftar-maaltijd, zelfs als je niet aan het vasten bent, is echt een geweldige manier om de Turkse regionale keuken te proeven. En het is een van de beste manieren om de warmte van Turkse gastvrijheid en cultuur op zijn best te ervaren.
