Gabriele Hanke / Getty Images
Smeerwortel is een lange, gemakkelijk te verzorgen vaste plant die vaak eenvoudig wordt gekweekt om zijn schoonheid. Smeerwortel werd echter ooit gekweekt als een populair geneeskrachtig kruid. Helaas hebben we onlangs geleerd dat het kankerverwekkend kan zijn wanneer het intern wordt ingenomen, maar het wordt nog steeds gebruikt als een actuele behandeling voor huidirritaties, snijwonden, verstuikingen en zwelling. Het wordt ook gebruikt als veevoer en als compost.
Smeerwortelplanten schieten snel op in het begin van het seizoen en kunnen gemakkelijk hoogten bereiken van ongeveer vijf voet. De onderste bladeren zijn even groot en laten de hangende bloemtrossen aan de bovenkant van de plant enigszins in de schaduw staan. De vorm en grootte van de planten doen je denken dat het een struik is, maar deze zal in de winter terugvallen op de grond en het wordt niet houtachtig.
Smeerwortel behoort tot dezelfde familie als borage, een kleinere plant met een vergelijkbare structuur. Smeerwortel is vanwege zijn diepe penwortel extreem droogtetolerant en een nuttige klei-bustende plant. Het produceert veelkleurige bloemen geboren op gevorkte cymes.
- Botanische naam: Symphytum Gemeenschappelijke naam: Smeerwortel Planttype : Overblijvend Volwassen Grootte: 36 tot 60 inch hoog en 24 tot 48 inch breed Blootstelling aan de zon : Volle zon tot halfschaduw Bodemtype: Organisch rijk Bodem pH: Neutraal tot licht zuur Bloeitijd: Laat in de lente Bloemkleur: Violette, roze of romige gele bloemen USDA Winterhardheidszones: 4 tot en met 9 Eigen gebied: Europa en Azië
Ontwerpsuggesties
Smeerwortel vormt een interessant aandachtspunt in een border en is geweldig om het oog naar de achterkant van een border te trekken. Het ziet er heel mooi uit wanneer het wordt gekweekt aan de uiteinden van de groentebedden en enigszins formeel, in het midden van een vier vierkante kruidentuin.
De bleke bloemen en donkergroene bladeren worden mooi afgezet door chartreuse en helder helder geel, zoals geel vossenstaartgras ( Alopecurus pratensis 'Aureu') of een kanarie klimplant die er doorheen loopt.
Smeerwortel in een bostuin. Michael Boys / Getty Images
Smeerworteltips
Smeerwortel is breed aangepast, maar het zal gedijen in rijke, organische grond. Zoals bij alle snelle groeiers heeft smeerwortel veel stikstof nodig. Smeerwortel haalt al zijn stikstof uit de bodem, dus wat regelmatig organisch materiaal is essentieel. Het is echter niet specifiek over de pH van de grond. Een neutraal tot een zuur bereik van 6, 0 tot 7, 0 is ideaal.
Smeerwortel kan worden gekweekt uit zaad, maar het vereist een winterkoelperiode om te ontkiemen. Het is niet ongebruikelijk om het zaad te zaaien en gedurende twee jaar geen kieming te zien. Als je maar één smeerwortelplant wilt, kun je ze meestal voor een redelijke prijs vinden in het kruidengedeelte van lokale kwekerijen of online. Planten kunnen naar buiten gaan als het gevaar van vorst voorbij is.
Bij het starten van meerdere smeerwortelplanten is het gebruikelijk om wortelstekken te gebruiken. Dit zijn lengtes van twee tot zes centimeter van de wortel die horizontaal twee tot zes centimeter diep worden geplant. Plant ondiep in kleigrond en dieper in zandgronden.
Je kunt ook smeerwortel kweken uit kruinstekken, maar deze zijn duurder. Een kroonstek zal verschillende ogen bevatten en kan sneller groeien dan wortelstekken. Het verschil is echter te verwaarlozen. Kroonstekken worden drie tot zes centimeter diep geplant. Als je meerdere smeerwortelplanten kweekt om te oogsten, plaats ze dan in een rooster, drie voet uit elkaar.
Onderhoud
Zodra smeerwortel is vastgesteld, zal het voor zichzelf zorgen. Elk jaar wordt de plant iets groter en wordt het wortelstelsel dichter. Het is heel moeilijk om van een gevestigde smeerwortelplant af te komen. Smeerwortel kan verscheidene decennia leven voordat het begint af te nemen. Smeerwortel is vanwege de diepe penwortel bestand tegen droogte. Regelmatig water geven zal het echter sterk en bloeiend laten groeien.
Smeerwortel oogsten
Bladeren kunnen op elk moment worden geoogst en gedroogd. Als je het kweekt om de bladeren te oogsten, kun je je eerste stek maken wanneer de planten ongeveer twee voet lang zijn. Snijd terug tot een paar centimeter van de kroon. Als u echter vroeg begint met oogsten, krijgt u geen bloemen.
Bladeren, bloemen en wortels zijn allemaal gebruikt in de traditionele geneeskunde, maar wees uiterst voorzichtig als je niet weet wat je doet. Deze plant is mogelijk kankerverwekkend bij inname. Smeerwortel mag nooit oraal worden ingenomen, en zelfs een actuele toepassing kan problemen veroorzaken.
Een van de veiligste en gemakkelijkste toepassingen van smeerwortel is als mulch voor andere gewassen. Smeerwortelbladeren zullen langzaam al hun voedingsstoffen vrijmaken uit hun lange tapwortels. Ze zijn vooral goed in planten die van een beetje extra kalium houden, zoals fruit en tomaten.
Smeerwortel plagen en problemen
Van insecten is niet bekend dat ze problematisch zijn voor smeerwortel. Eén ziekte, smeerwortelroest, kan in wortels overwinteren en kracht en opbrengst verminderen, maar het is niet gebruikelijk in de meeste gebieden.
