Gary Ombler / Dorling Kindersley / Getty Images
Balsamico-azijn is in populariteit gegroeid, volgens sommigen, vanwege creatieve chef-koks in chique restaurants of de groeiende interesse en beschikbaarheid van internationale gerechten. De rijke, ietwat zoete smaak van balsamicoazijn leent zich gemakkelijk voor saladedressings, gourmetmarinades en sauzen. Een streepje kan ook smaak toevoegen aan een soep of stoofpot. Het brengt de zoetheid van vers fruit zoals frambozen, aardbeien en perziken naar voren.
De smaak en de complexe geur worden verheven over zijn azijn neef, rode wijnazijn, net zoals rode wijnazijn als smaakvoller wordt beschouwd dan witte azijn. Voordat u zich verdiept in talloze recepten met balsamico-azijn, leert u er iets meer over en hoe u het gebruikt.
Hoe balsamico-azijn wordt gemaakt
Al 900 jaar geleden maakten wijnboeren in de regio Modena in Noord-Italië balsamicoazijn, dat als tonicum werd gebruikt en als een teken van gunst werd gegeven aan degenen die belangrijk zijn. Hoewel het als wijnazijn wordt beschouwd, is het helemaal geen wijnazijn. Het is niet gemaakt van wijn, maar van druivendrukpers die nooit tot wijn zijn gegist.
Zoete witte Trebbiano-druifpersen worden tot een donkere siroop gekookt en vervolgens onder rigide beperkingen verouderd. De siroop wordt in eiken vaten geplaatst, samen met een azijn "moeder" en het verouderingsproces begint. Om in aanmerking te komen als balsamico-azijn, moet het 12 jaar in hout zijn verouderd. In de loop der jaren studeert de vloeistof af naar kleinere en kleinere vaten gemaakt van kastanje, kersenhout, essen, moerbei en jeneverbes totdat het klaar is voor verkoop. Al deze bossen geven geleidelijk karakter aan de azijn. Naarmate het ouder wordt, verdampt vocht, waardoor de azijn verder verdikt en de smaak geconcentreerd wordt.
Sommige soorten balsamicoazijn zijn al meer dan 100 jaar oud. Het is dit verouderingsproces dat echte balsamico-azijn uit Modena zo duur maakt. Gelukkig gaat een beetje balsamicoazijn een lange weg, net als saffraan of andere gewaardeerde ingrediënten.
Balsamico-azijn begrijpenBalsamicoazijn selecteren
Balsamico-azijn van topkwaliteit is gelabeld als aceto balsamico tradizionale, wat aangeeft dat de traditionele methoden van Modena zijn gebruikt bij de verwerking en veroudering. Voor de meeste balsamico-azijn krijgt u waar u voor betaalt; verwacht een topprijs voor het beste. Als de prijs erg goedkoop is, kunnen er sulfieten als conserveermiddel aan de azijn worden toegevoegd.
The Spruce Eats / Adrian Mangel
Balsamicoazijn bewaren
U hoeft balsamicoazijn alleen op een koele, donkere plaats te bewaren, uit de buurt van hitte, zoals in de kast. Het hoeft niet te worden gekoeld. Het zal na opening niet oxideren en blijft voor onbepaalde tijd behouden. U hoeft zich geen zorgen te maken als u wat bezinksel onderaan de fles ziet. Dat is een natuurlijk bijproduct van het verouderingsproces en het is niet schadelijk.
