Door Stock foto, via Wikimedia Commons
S-schaal wordt vaak beschouwd als synoniem met het merk American Flyer van modelspoorbanen. S-schaal is gedefinieerd als 1:64 of 3 / 16e van een inch tot een voet, en de spoorwijdte van de S-schaal is een ongebruikelijke 0.884 inch. S-schaaltreinen worden vervaardigd in zowel AC- als DC-varianten, maar in tegenstelling tot O-schaal gebruiken beide typen een tweespoorbaan. Eenmaal op het punt van uitsterven, heeft S-railroading de afgelopen twee decennia een renaissance doorgemaakt.
-
De S Scale Standard
De S-letteraanduiding voor de schaal werd in 1943 gedefinieerd door de National Model Railroading Association (NMRA). S-schaal (1/64) werd gespecificeerd als de helft van één schaal (1/32). De ene schaal is een andere exotische oudere schaal. Overigens is de naam O-schaal afgeleid van het feit dat deze oorspronkelijk nulschaal werd genoemd omdat deze op 1/48 kleiner was dan Eén schaal. In de begindagen werd deze schaal gewoonlijk de 3 / 16e schaal genoemd.
-
S-schaal versus S-meter
In modelspoor verwijst "schaal" naar de relatie tussen de grootte van een model en het originele prototype. De term "spoorwijdte" verwijst naar de ruimte tussen de rails van het treinspoor.
Hoewel beginners deze termen vaak door elkaar gebruiken, verwijzen Amerikaanse modelspoorwegen meestal naar de "schaal" waarin ze werken, terwijl Britse spoorwegmodelbouwers het hebben over hun "spoorwijdte". Ironisch genoeg zijn de gebruiken van de termen "meter" en "schaal" cultureel omgedraaid. De National Association of S Gaugers, Inc. (NASG) is een Amerikaanse instelling, terwijl de S Scale Model Railway Society in het Verenigd Koninkrijk is gevestigd. Dit kan zijn omdat vroege modellen op schaal 3 / 16e 1, 25 "spoor met drie spoorlijnen deelden met treinen op schaal 1:48 O.
-
Vroege geschiedenis
Hoewel sommige historici schrijven dat er modelleerders in het VK werkten op de schaal van 3 / 16e vóór de jaren 1930, lijkt de opkomst van de schaal van 3 / 16e in Amerika onafhankelijk van hun inspanningen te zijn gebeurd. Het lijkt waarschijnlijk dat de vroege Britse modellen niet-gemotoriseerde modellen waren voor statische weergave.
Halverwege de jaren dertig introduceerde Cleveland Models modelspoorbanen op schaal 1:64 in de Verenigde Staten. Een tijd lang werd de 3 / 16e schaal aangeduid als "CD" -schaal voor "Cleveland Designed". CM produceerde statische weergavemodellen, maar al snel volgden daar krachtige chassis-kits voor. De bekendste CM-locomotieven waren een PRR 0-6-0-schakelaar en een Chicago Great Western 4-6-0 Ten Wheel. Tegenwoordig zou er nog een rijdende CM-locomotief bestaan.
-
AC Gilbert en American Flyer
In 1938 nam AC Gilbert (later de fabrikant van Erector Sets en ander educatief speelgoed) The American Flyer Manufacturing Company (opgericht in 1910) over. Tot die tijd produceerde American Flyer modelspoorbanen op O-schaal. Nadat ze in 1939 door de AC Gilbert Company waren overgenomen, werd de merknaam "American Flyer" gebruikt op de nieuwe 3 / 16e schaaltreinen van AC Gilbert. Gilbert heeft hoogstwaarschijnlijk toestemming gekregen om in de schaal van Cleveland Designs te produceren; in elk geval is er geen verslag van Gilbert die vanaf die tijd treinen op O-schaal produceert. Interessant is echter dat hun HO-treinen werden verkocht onder de naam Gilbert HO, niet American Flyer. AC Gilbert bleef tot 1966 American Flyer S-treinen produceren.
-
Prototypische nauwkeurigheid
Hoewel AC Gilbert in 1939 begon met het produceren van treinen op de 3 / 16e schaal, waren dit geen echte S-schaalmodellen. Deze vroege treinen gebruikten O-schaal 1, 25 "spoorbreedte. Modeltreinfabrikant Marx volgde al snel met hun eigen 3 / 16e schaaltreinen voor O-spoorlijnen. Dit leidde tot de introductie van O27-treinen, hoewel American Flyer nooit O27-producten aanbood. Maar deze treinen vestigde Gilbert als een pionier op het gebied van prototypisch correcte schaalmodelbouw. In tegenstelling tot andere fantasierijke speelgoedtreinen van de dag, waren Gilbert's 3 / 16e schaallocomotieven schaalmodellen van de werkelijke PRR K5 klasse 4-6-2 en de NYC J3 "Hudson". In 1946 werden American Flyer-vrachtwagens en -mechanismen in lijn met deze realisme veranderd in 0, 888 inch en werd de echte S-schaal / meter geboren.
-
De magere jaren
Vanaf de ondergang van AC Gilbert in 1966 tot de jaren 1970, neemt de schaalmodellering van S af; interesse in S-schaal werd waarschijnlijk in eerste instantie levend gehouden door een kleine nieuwsbrief genaamd de "S Gauge Herald." Later werd de National Association of S Gaugers (NASG) opgericht. Deze organisaties en een ander klein tijdschrift genaamd de "S Gaugian" boden S-meters de middelen om informatie uit te wisselen en op de hoogte te blijven van het aanbod van kleine S-schaalfabrikanten zoals Kinsman, Miller Laboratories en Enhorning. De meeste producten waren kits. Dit is analoog aan de staat van TT-schaal in Amerika vandaag.
-
Renaissance
De renaissance op S-schaal begon rond 1980 toen Amerikaanse modellen op het toneel verschenen met een kant-en-klare EMD FP-7-dieselmotor op S-schaal. Ze volgden al snel een reeks gestroomlijnde personenauto's en later vrachtauto's. Dit maakte de weg vrij voor een terugkeer van S naar de mainstream van de modelspoorbaan. Zoals de makers van de TT-schaal in Amerika blijkbaar nooit hebben geleerd, kan geen enkele schaal slagen zonder gebruiksklare producten. Sinds deze eerste aanbiedingen van American Models is de beschikbaarheid van kant-en-klare S Scale-producten langzaam maar gestaag toegenomen.
-
American Flyer vandaag
In 1967 werd de merknaam American Flyer overgenomen door de eigenaren van Lionel, LLC. Terwijl de merknaam American Flyer tijdens de magere jaren in onbruik raakte, heeft de renaissance op S-schaal Lionel ertoe aangezet om opnieuw treinen op de American Flyer S-schaal aan te bieden. In 2008 besloeg de American Flyer-lijn ongeveer een dozijn pagina's in de Lionel-catalogus. Sommige moderne American Flyer-aanbiedingen zijn nu uitgerust met Lionel's TMCC digitale bedieningselementen en RailSounds-audiosystemen, maar ze bieden ook recreaties van enkele klassieke American Flyer-producten.
-
Andere moderne S-schaal fabrikanten
Tegenwoordig worden S-schaaltreinen en -accessoires door een aantal bedrijven vervaardigd. De meest opvallende hiervan zijn American Models, die de renaissance zijn begonnen, en S-Helper Service Inc. Beide bedrijven adverteren hun treinen als "American Flyer Compatible". S-Helper biedt zeer mooi uitziende startersets met hun eigen geïntegreerde wegbedbaan, S-Trax. Producten van beide bedrijven lijken in detail, kwaliteit en prijs concurrerend te zijn met betere O-schaal- en HO-schaalproducten.
-
S schaal in messing
Voor de veeleisende verzamelaar maken River Raisin Models, Pennsy 'S' Models, Overland Models en anderen fijn gedetailleerde S Scale-treinen in messing. Natuurlijk komen deze tegen prijzen die je zou verwachten te betalen voor koper. Maar zoals het spreekwoord zegt, er bestaat niet zoiets als een gratis lunch.
