Fortinbras / Flickr
Lychee is een tropische groenblijvende boom afkomstig uit China, waar hij groeit in een warm, nat klimaat. Het draagt kleine, kuiltjes in vlezige vruchten. De buitenkant van de vrucht heeft een ruwe, rozerode schil die niet eetbaar is en het binnenste vruchtvlees is helder tot wit en zoet. Het bruine, binnenste zaad is giftig en moet worden weggegooid (of geplant). De vrucht heeft een lichte, parfumachtige smaak. Het wordt meestal vers of ingevroren gegeten en kan worden verwerkt tot sauzen, jam, puree of conserven. Net als veel andere tropische vruchten, zoals avocado, is lychee geen natuurlijke keuze voor binnentuinders. Het is meer een nieuwe plant en het is onwaarschijnlijk dat hij ooit vrucht zal dragen of tot volwassenheid zal groeien (tenzij je een kas hebt). Toch kan het leuk zijn om deze zaden te laten groeien in een poging om een aantrekkelijke plant te laten groeien.
| Botanische naam | Litchi chinensis |
| Veelvoorkomende namen | Lychee, lychee |
| Planttype | Groenblijvende boom |
| Volwassen maat | 30 tot 100 voet lang buitenshuis, 10 voet binnenshuis |
| Blootstelling aan de zon | Volle zon |
| Grondsoort | Sandy of leem |
| Bodem pH | 5 tot 5, 5 |
| Bloom tijd | Vroege lente |
| Bloem kleur | Wit, geel, groen |
| Winterhardheidszones | 10, 11 |
| Inheemse gebieden | Zuid-Chinese provincies Guangdong en Fujian (tropisch) |
Hoe Lychee te laten groeien
Afgezien van zijn rode, walnootachtige en kiezelachtige fruit, is de lychee eigenlijk een mooie kleine boom met voetlange bladeren. De nieuwe groei is roodachtig brons van kleur en is zeer aantrekkelijk. Om je lychee gezond te houden, laat het niet uitdrogen en zorg ervoor dat de grond licht verzuurd is.
Licht
Lychee gedijen in de volle zon, maar wees ervan bewust dat planten moeten worden geacclimatiseerd. Jonge planten die niet gewend zijn aan de volle zon zullen last hebben van plotselinge blootstelling aan fel licht, maar eenmaal gewend, zullen ze zeker beter presteren.
Bodem
Lychee houdt niet van alkalische gronden, dus gebruik een licht zure potgrond, misschien met de toevoeging van pijnboomschors mulch of dennennaalden.
Water
Deze planten geven het hele jaar door de voorkeur aan ruim en regelmatig water. Lychee heeft geen natuurlijke winterrustperiode, dus het zal niet profiteren van een opschorting van water.
Temperatuur en vochtigheid
Lychee is verrassend tolerant voor kou en kan korte stoten van bijna ijskoud weer verdragen, maar ze geven echt de voorkeur aan warmere temperaturen. Om tot bloei te komen, moet lychee in de winter minstens 100 uur worden blootgesteld aan koude temperaturen (32 tot 45 graden Fahrenheit). Ze zullen dan vroeg in het voorjaar bloeien en in de vroege zomer vrucht dragen. Deze bomen houden van een hoge luchtvochtigheid.
Kunstmest
Voer het hele groeiseizoen met een zwakke vloeibare meststof. Snijd kunstmest terug tot een keer per maand of zo in de winter.
Oppotten en verpotten
Lychee kan worden gehandhaafd als kleine patio bomen in warmere klimaten of gegroeid tot 35- of 40-voet bomen in de grond. In potten moeten de planten elk voorjaar opnieuw worden verpot tot ze je maximale groei hebben bereikt. Om de plant kleiner te houden, snoei je jaarlijks agressief de belangrijkste groeiende stammen om een kleinere, bossiger plant aan te moedigen.
Voortplanting Lychee
Lychee wordt meestal in het veld gepropageerd door luchtlagen. Dit is een geavanceerde techniek waarbij telers een dunne tak snijden en deze vervolgens omringen met een pakje vochtig mos of aarde. In het snijgebied vormen zich wortels, waardoor de teler de hele tak kan afsnijden en als een kleine boom kan planten. Een thuiskweker heeft meer kans om lychee uit zaad te starten. Om zaden te laten ontkiemen, bedek ze met potgrond, houd ze warm en vochtig en wacht tot spruiten tevoorschijn komen (dit kan weken duren). Zodra ze zijn ontsproten, ga je na een paar weken naar een zonnigere plek.
Soorten Lychee
Veel verschillende cultivars van lychee worden in verschillende delen van de wereld gebruikt. De meest populaire cultivars in de VS zijn onder meer:
- "Mauritius" "Brewster" "Hak Ip"
oogst
Lychee-bomen hebben minstens vijf jaar nodig om te rijpen voordat ze vruchten dragen. Je moet de boom in de winter minstens 100 uur blootstellen aan koude temperaturen als je wilt dat hij bloeit en dan vrucht draagt. De vrouwelijke bloemen moeten worden bestoven om fruit te zetten. In een boomgaard wordt bestuiving gedaan door insecten, maar je moet een binnenboom met de hand bestuiven. De vruchten groeien in trossen. Laat ze aan de boom rijpen tot een rozerode kleur. Je kunt een vrucht in een bos testen om te zien of deze zoet genoeg is. Snijd de hele bos fruit dicht bij de tak om te oogsten.
Toxiciteit van Lychee
Het zaad van de lychee is giftig voor de mens omdat het een chemische stof bevat die een lage bloedsuikerspiegel veroorzaakt. Dit heeft geleid tot uitbraken van ernstige ziekte bij ondervoede kinderen in India tijdens de oogsttijd van de lychee. Gooi het zaad veilig weg en houd het uit de buurt van accidentele ingestie door kinderen of huisdieren.
Problemen en plagen
Kijk uit voor wolluis, bladluizen en mijten. Tekenen van besmetting zijn kleine webben op planten, klontjes witte "poederachtige" resten of zichtbare insecten op de plant. Een product als Pyrethrum is gemaakt om bladluizen en ongedierte die naar fruitbomen komen te bestrijden. Spuit het op de lychee volgens de aanwijzingen van het product en het zou het ongedierte moeten doden bij contact. Behandel infecties zo snel mogelijk om te voorkomen dat ze zich verspreiden naar de rest van uw verzameling.
