Roderick Chen / Getty Images
De meesten van ons weten dat, hoewel we de tomaat als een groente beschouwen, het een vrucht is. Het is hetzelfde met de ackee - technisch gezien is het een fruit, maar het wordt gekookt en gebruikt als groente. Het is zelfs de nationale vrucht van Jamaica en het speelt een grote rol in het nationale gerecht van Jamaica: ackee en zoutvis.
Ackee-fruit groeit op groenblijvende bomen en is het hele jaar door beschikbaar, het meest overvloedig in Jamaica. De vrucht is volledig ontwikkeld, gerijpt, rijp en geschikt om te koken wanneer de peulen felrood zijn en ze gemakkelijk openbarsten om het eetbare fruit van binnen bloot te leggen. De pod opent zich om drie of vier crèmekleurige stukken vlees, arilli genoemd, bloot te leggen boven op een bed van grote, glanzende zwarte zaden.
Ackee reinigen en voorbereiden
Verwijder de zwarte zaden van het vlees, samen met de rode voering op elk deel van het vlees. Gooi deze delen weg - wat je wilt is het vlees zelf. Spoel het vlees in kraanwater en laat het goed uitlekken voordat je het in de keuken gebruikt.
Koken Ackee
Ackee kookt snel; het is gemakkelijk te zien wanneer het klaar is, omdat het vruchtvlees van crèmekleur naar felgeel wordt. Verwijder het van de warmtebron zodra het geel wordt om te voorkomen dat het te gaar wordt. Wanneer ackee wordt gekookt met zoute vis, moet dit altijd het laatste ingrediënt zijn dat aan de pot wordt toegevoegd. Als het volledig gaar is, wordt Ackee delicaat; het verplettert en smelt gemakkelijk.
Mensen buiten het Caribisch gebied die misschien niet bekend zijn met Ackee, merken vaak op dat het op roerei lijkt. Dit is niet ver van het doel, maar de smaak is ongeveer zo ver van roerei als je kunt krijgen. Hoewel het romig van structuur is en delicaat als eieren, bezit het een afwerking die enigszins bitter is. Deze bitterheid is heel subtiel en kan meestal alleen worden gedetecteerd door een getraind en veeleisend gehemelte.
Ingeblikte Ackees
De productie van Ackee is wijdverbreid in Jamaica en het land blikt en exporteert het fruit over de hele wereld. Het is misschien moeilijk voor u om het vers in de VS te vinden. De FDA verbiedt de invoer van verse ackee en zelfs veel van het ingeblikte product tenzij het "groen vermeld" is, wat betekent dat de FDA het heeft geïnspecteerd en veilig heeft gevonden.
Waarom al deze voorzorgsmaatregel? Onrijpe ackee, inclusief peulen en zaden, kan iets veroorzaken dat Jamaicaanse braakziekte wordt genoemd vanwege het hypoglycine-gehalte. Hypoglycin is een onnatuurlijk, niet-proteïnogeen aminozuur, en het wordt niet vernietigd tijdens het conservenproces - dus het semi-verbod op ingeblikte ackee in de VS Dit is een risico dat alleen bekend is bij onrijpe ackee. Als de peulen felrood zijn en gemakkelijk opengaan, zijn ze meestal rijp en is ziekte geen risico.
