Tim Graham / Getty Images
Laten we eerlijk zijn. Nederland staat niet echt bekend om zijn eten. In feite heeft het een behoorlijk reputatie opgebouwd voor een stodgy tarief. Misschien komt dit door de overvloed aan zware aardappelschotels in het Nederlandse dieet. Vincent van Gogh heeft misschien iets meegemaakt met zijn weergave van zijn familie als aardappeleters. Of misschien hebben bezoekers zich een weg moeten banen door één te veel kommen erwtensoep zo dik dat je er je lepel in kunt laten staan (de juiste manier om het te eten, trouwens).
Als je het hebt, pronk ermee
Eigenlijk kunnen de Nederlanders zichzelf alleen maar kwalijk nemen voor hun flauwe reputatie. Ironisch, als je bedenkt dat ze honderd jaar lang de kruidenhandel regeerden. In feite kookten ze enkele zeer opwindende gerechten tot het begin van de 19e eeuw, toen zuinigheid in de mode kwam. Het klassieke Nederlandse kookboek, De Verstandige Kok , gepubliceerd in 1669, bevat recepten voor geroosterde gans met kurkuma en queekoeckjens , snoepjes gemaakt van kweepeerpasta. Avontuurlijk zelfs volgens de normen van vandaag.
Een snel bezoek aan het Rijksmuseum zal bewijzen dat er ooit veel passie was voor lekker eten in dit land, en een verlangen om ermee te pronken. Je hoeft alleen maar te kijken naar de verbluffende oude Hollandse stillevens, die pronk- stukken werden genoemd ( pronk betekent pronken), om ervan overtuigd te zijn dat de Nederlanders trots waren op hun keuken.
Volgens De Verstandige Kok bevatte een feestelijke Nederlandse maaltijd in de 17e eeuw veel wijn en een natuurlijk verloop op de overvloedige gang. De maaltijd begon met groene salades en koudgekookte groenten gekleed in olijfolie, azijn en tuinkruiden of eetbare bloemen. Warme, boterachtige groenten waren ook populair. Verschillende vis- en vleesgerechten en hartige taarten en gebak volgden. De maaltijd eindigde met jam, kaas, noten en zoete broodjes, weggespoeld met hippocras , een zoete gekruide wijn.
Zuinige mode
Natuurlijk, zelfs in de Gouden Eeuw, kon niet iedereen zich dergelijke luxe veroorloven en de dagelijkse maaltijd van de gewone Nederlander was een bescheiden zaak van graan- of peulvruchtgerechten geserveerd met roggebrood en bier of water. Maar zelfs de rijken moesten hun gordels strakker maken toen de Gouden Eeuw van Holland ten einde was. Na zijn hoogtijdagen in de 17e eeuw verloor Nederland veel van zijn koloniale bezittingen aan de Britten in de Anglo-Nederlandse oorlogen. Dit verlies aan welvaart, in combinatie met een groeiende bevolking die druk uitoefende op natuurlijke hulpbronnen, betekende dat een meer sobere benadering van voedsel moest worden gekozen.
Het meest populaire Nederlandse kookboek in de 19e eeuw heette Aaltje, die volmaakte en zuinige keukenmeid , ( Aaltje, de perfecte, zuinige keukenmeid ). En hoewel dit boek niet zo zuinig was als zijn titel, zette het de toon voor wat zou volgen. Zie je, tegen het begin van de 20e eeuw, werden Nederlandse meisjes naar huishoudschool gestuurd (een soort huishoudschool). Deze scholen zijn opgericht met het doel de armere klassen te leren hoe ze eenvoudige, goedkope voedingsmaaltijden kunnen samenstellen. Het werd echter modieus om meisjes uit alle klassen naar deze scholen te sturen, waar efficiëntie en soberheid in hen werden geboord. Plots werden de vroeger gerespecteerde kruiden en specerijen als frivool gezien, traditionele gerechten waren sterk vereenvoudigd en veel van de variatie in de keuken ging verloren. Vanzelfsprekend ging er op dat moment veel passie uit de Nederlandse keuken en werden veel traditionele familierecepten vergeten.
Heilige drie-eenheid
De erfenis hiervan is dat veel Nederlanders tegenwoordig nog steeds een utilitaire benadering van voedsel hanteren: twee sneetjes bruin brood, een sneetje kaas en een glas karnemelk is een standaardlunch, vaak onderweg gegeten, zonder veel ritueel of eerbied.
Hoewel het waar is dat vlees en twee groenten als de heilige drie-eenheid van hun keuken worden beschouwd, hebben de Nederlanders een vrij gezond dieet in vergelijking met sommige andere westerse landen. Veel Nederlandse maaltijden, zoals zuurkoolstamppot (zuurkool en aardappelpuree) en kapucijnerschotel (grijze erwten met appels en spek) zijn sterk afhankelijk van groenten en peulvruchten. Bovendien is de Nederlandse keuken eenvoudig, gemakkelijk te maken, goedkoop en voedzaam. Het is niet allemaal slecht, maar er is zeker ruimte om de verbeelding en flair te herontdekken die zijn verdwenen.
Hernieuwde interesse
Gelukkig keert het tij eindelijk. Je zou blind moeten zijn om niet op te merken dat een (trage) voedselrevolutie hier langzaam aan kracht wint, met (biologische) boerenmarkten, gespecialiseerde delicatessenzaken en chique voedselwinkels steeds meer gemeengoed (in feite zijn er zelfs edgy " ondergrondse boerenmarkten 'tegenwoordig').
Er is genoeg om trots op te zijn en te proeven. In feite heeft de Slow Food Foundation zeven Nederlandse producten in de Ark van Smaak opgenomen, waaronder originele Schiedamse mout gin, Amsterdamse osseworst en Friese rookworst. Probeer de lokale Zeeuwse mosselen, die de Belgen maar al te graag als hun eigen beweren, en vergeet de geliefde gepekelde haring van Nederland niet. Ja, het is een verworven smaak, maar sushi ook. Als je een kaasliefhebber bent, is er een heel universum van kaas voorbij Gouda (hoewel wat de Nederlanders Gouda noemen weinig overeenkomst vertoont met wat elders wordt verkocht als rubberachtige plastic bollen). Probeer een goede, kruimelige oude Gouda, zoals Reypenaer en je zult nooit meer terugkijken. Hollandse kazen zoals nagelkaas (kruidnagelkaas), boerenkaas (ambachtelijke ongepasteuriseerde boerenkaas, vaak gerijpt) en komijnekaas ( komijnkaas ) zijn ook heerlijk.
Hip Holland
Nadat ze hun eigen keuken lang in diskrediet hebben gebracht, groeit de 'I love Holland'-mentaliteit. Veel Nederlandse chef-koks herontdekken traditionele gerechten en lokale ingrediënten en geven ze hun eigen, bijgewerkte draai. Nederland is zelfs hip in het buitenland, waar Nederlandse bars en restaurants favoriet zijn onder de snelle set. In Londen serveert VOC, een stijlvolle cocktailbar vernoemd naar de Nederlandse Oost-Indische Compagnie, op jenever gebaseerde stoten in koloniale stijl. En in New York biedt restaurant Vandaag Nederlandse klassiekers zoals bitterballen en hete bliksem .
De overvloed aan Nederlandse tv-kookprogramma's is een duidelijk teken dat mensen weer geïnteresseerd raken in koken. Het is alleen maar logisch dat dit zal leiden tot een verdere verkenning van de culinaire tradities van Nederland en een herontdekking van vergeten lokale en regionale gerechten en ingrediënten. Reeds lang verloren wortelgroenten zoals knolselder, zwarte schorseneer, koolrabi en pastinaak duiken overal op.
Goed, eerlijk eten
Toen nouvelle cuisine en moleculaire gastronomie de trend van de dag waren, leek een grote schaal stamppot misschien wat lomp. Maar we leven nu in een tijd waarin nederig, eerlijk voedsel opnieuw als een goede zaak wordt erkend en boeren voedselhelden zijn geworden. De schoonheid van de Nederlandse keuken ligt in de eenvoud, met eerlijk voedsel dat goed is, zoals wortelgroente-puree en bruine bonensoep, en wat alleen kan worden omschreven als de beste appeltaart ter wereld. Er is maar één cruciaal ding om te onthouden: het geheim van het laten stijgen van eenvoudig eten is het gebruik van de beste ingrediënten die u zich kunt veroorloven. Koop lokaal geteelde, seizoensgebonden en biologische — en laat de ingrediënten het woord voeren.
