Stephanie Mull Photography
Jamaica is beroemd om zijn johnnycakes, maar ze zijn niet uniek voor dat eiland Jamaica - verre van dat. Versies zijn overal op de Oost-Caribische eilanden te vinden, maar ook op plaatsen als Turks- en Caicoseilanden, de Kaaimaneilanden en St. Croix.
Ze zijn ook bekend in heel New England en Amerikaanse Indianen hebben hun eigen versies. Er wordt zelfs gezegd dat Amerikaanse kolonisten in New England van het voedsel hebben gehoord en hoe ze het van de Pawtuxet-stam konden maken. Het brood migreerde naar Zuid-Amerika en de eilanden met dank aan Noord-Amerikaanse inheemse volkeren, of misschien wanneer Amerikaanse loyalisten naar het zuiden vluchtten toen ze geconfronteerd werden met de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog. De eerste vermelding van johnnycakes in geschreven archieven ontstond in de jaren 1700.
Hoe Johnnycakes te maken
Een johnnycake is een Caribische versie van een gefrituurde knoedel. Oorspronkelijk heette het een reiskoek omdat het werd gemaakt en verpakt als lunch en snack voor plantagearbeiders die op het punt stonden lange reizen te maken.
Het deeg is vrij eenvoudig: bloem, bakpoeder, een beetje suiker, wat zout, boter en water. New Englanders vervangen soms het meel door maïsmeel. Hoeveel van elk? De meeste eilandbewoners bewaken hun johnnycake-recepten fel en delen met niemand. Recepten zijn er in overvloed op internet, maar de perfecte johnnycake is vaak een kwestie van experimenteren en personaliseren.
De droge ingrediënten worden eerst gemengd en vervolgens wordt de boter met de vingers ingewerkt. Er wordt genoeg water toegevoegd om een deeg te vormen, dat vervolgens wordt gekneed. Dit onderdeel kan lastig zijn en is een kwestie van aanraken. Als je het deeg niet genoeg kneedt, is de cake gewoon niet zo goed, maar als je het overdrijft, zal je eindproduct te taai en rubberachtig zijn.
Na het kneden laat het deeg ongeveer 30 minuten rusten. Het wordt vervolgens in kleine balletjes gevormd en afgeplat, maar niet te dun of de cakes zullen op aardappelchips lijken - probeer ongeveer 1/4 tot 1/2 inch dik te bereiken. Deze licht afgeplatte ballen worden vervolgens gefrituurd in hete olie.
De temperatuur van de olie is kritisch. Als het te laag is, zullen de cakes de olie opzuigen en vet zijn. Als de olie te heet is, zal de buitenkant van de johnnycakes branden, terwijl het deeg aan de binnenkant enigszins rauw blijft. Je eindproduct moet aan de buitenkant knapperig zijn en aan de binnenkant licht en luchtig.
Bahamianen lossen het ingewikkelde dilemma op van het bakken van hun johnnycakes door ze in plaats daarvan te bakken. Het deeg wordt in een grote pan geplaatst in plaats van tot ballen gevormd en het eindproduct wordt in partjes gesneden om te worden geserveerd.
Hoe Johnnycakes te dienen
Johnnycakes zijn een echte traktatie wanneer ze worden geserveerd met gebakken zoutvis op de Caribische eilanden. Een kleine spleet wordt in de cake gemaakt en een klein stukje vis wordt vervolgens ingebracht. Johnnycakes kunnen worden gegeten zoals het is, echter, met jam, boter of kaas. Amerikanen - met name in het noordoosten - genieten ervan bij het ontbijt, samen met spek, ham of worst en eieren. Johnnycakes zijn een perfect alternatief voor saaie witte toast.
