Juanmonino / Getty Images
Nylon is tegenwoordig het populairste vezeltype in de residentiële tapijtindustrie. Het heeft een solide reputatie als duurzaam en relatief gemakkelijk te onderhouden en is zeer gewild. Laten we nylon tapijtvezel eens nader bekijken.
Origins
Nylon werd in 1935 uitgevonden door Wallace Hume Carothers, hoofd onderzoek bij DuPont. Het eerste commerciële gebruik was in dameskousen in 1939, maar het werd ook gebruikt in vislijn- en tandenborstelharen.
Halverwege de jaren vijftig begon DuPont met de productie van nylon voor vloerbedekking, in de vorm van een stapelvezel, na een succesvolle proefperiode van zes jaar in het Hotel du Pont. Enkele jaren later, in 1959, introduceerde DuPont BCF (bulked continu filament) nylon.
Nylon bracht een revolutie teweeg in de tapijtindustrie als de eerste echte synthetische vezel en werd al snel de nieuwe benchmark in vloerbedekking.
Kenmerken
Er zijn veel functies van nylon die het een ideale keuze maken voor tapijtvezel. Van groot belang is de duurzaamheid. Nylon is een zeer sterke vezel en als zodanig bestand tegen slijtage. Het is ook zeer veerkrachtig en heeft een zeer goed textuurbehoud om zijn oorspronkelijke uiterlijk te behouden.
Veerkracht
De veerkracht van Nylon is grotendeels te wijten aan het waterstofmolecuul dat deel uitmaakt van zijn structuur. Dit molecuul kan nieuw leven worden ingeblazen door de reinigingsmethode voor heet waterextractie (stoomreiniging). De warmte van de stoomreiniger activeert het waterstofmolecuul feitelijk, zodat wanneer de vezels beginnen af te vlakken door voetverkeer, het reinigen van het tapijt de vezels helpt terug te stuiteren. Om deze reden is het uiterst belangrijk dat nylon tapijt minimaal elke 12 tot 18 maanden met stoom wordt gereinigd (vaker in gebieden met veel verkeer) om een lange levensduur te garanderen.
Stain-Weerstand
Nylon is een zeer absorberende vezel, dus om te voorkomen dat morsen diep in de vezels zinken en vlekken achterlaten, moet het worden beschermd met een vlekbehandeling. Vooruitgang in vlekbehandelingstechnologieën betekent dat de nylons van vandaag meer vlekbestendig zijn dan ooit tevoren.
Het meest vlekbestendige type nylon is geverfd nylon, dat de kleur vasthoudt door het toe te voegen tijdens de productie van de vezel (in plaats van de 'greige' vezel na productie te verven). Wanneer de kleur feitelijk deel uitmaakt van de vezel, is deze permanent en bestand tegen vervagen en kunnen morsen zich niet hechten aan de cellen van de vezel om vlekken te maken.
Nylon 6 versus nylon 6, 6
Er worden twee soorten nylon gebruikt voor vloerbedekking: type 6 en type 6, 6 (zo genoemd naar de dubbele strengen koolstofatomen die het bevat). Hoewel beide nylon zijn, verschilt hun moleculaire structuur van elkaar. Er is veel discussie geweest in de industrie of het ene type de voorkeur heeft boven het andere. Veel hagel type 6, 6 als de beste optie, vanwege de verhoogde kleurvastheid en weerstand tegen statische elektriciteit. Er zijn echter verbeteringen aangebracht aan type 6 om deze problemen aan te pakken, en in de huidige markt zijn de verschillen tussen de twee typen zeer minimaal.
Jaren van testen hebben vastgesteld dat er geen algeheel verschil in duurzaamheid of veerkracht is tussen nylon 6 en nylon 6, 6. Hoewel nylon 6, 6 een hoger smeltpunt heeft dan nylon 6, is dat van weinig belang voor de prestaties van het tapijt op de vloer.
Een bijkomend punt om te overwegen met betrekking tot de verschillen tussen de twee soorten nylon is dat nylon 6 gemakkelijker terug in tapijt kan worden gerecycled (bekend als cradle to cradle recycling) dan nylon 6, 6 is.
Productie
Tapijtfabrikanten produceren zelf nylon of kopen de vezel van een externe bron en veranderen die vezel in een tapijt. Er zijn veel bedrijven die nylon produceren om aan tapijtfabrikanten te verkopen, zoals Invista (producenten van StainMaster-vezel die voorheen door DuPont werden geproduceerd).
Over het algemeen kosten nylons die in eigen huis worden geproduceerd minder dan die elders worden gekocht. Dit komt door de eliminatie van de extra schakel in de toeleveringsketen en is meestal geen indicatie dat interne nylons van mindere kwaliteit zijn.
Kosten
Nylon is direct beschikbaar op alle prijspunten. Het is een veelzijdige vezel die kan worden gebruikt in producten van een lagere kwaliteit (instapniveau) voor extra duurzaamheid ten opzichte van andere goedkope soorten vezels (zoals polyester en olefine), maar het is ook geschikt voor duurdere producten met langere garanties.
Over het algemeen maken nylon's duurzaamheid en veerkracht het een zeer goede keuze van vezels in vloerbedekking, maar houd zoals altijd rekening met alle factoren (draaiing, gezichtsgewicht, etc.) bij het maken van uw aankoop.
