tang90246 / Getty Images
Aangenaam de firebush genoemd, is deze aantrekkelijke struik inheems in Zuid-Florida, West-Indië, Midden-Amerika, Bolivia, Paraguay en Brazilië. Briljante oranjerode bloemen die bloeien van de lente tot de herfst trekken vlinders en kolibries, waardoor dit een populaire toevoeging is aan tuinen en landschappen.
Firebush is ook gebruikt voor verschillende medicinale doeleinden. De bladeren en stengels zijn gebruikt voor de behandeling van huiduitslag, schimmelinfecties, insectenbeten en voor het bruinen. In Mexico wordt het fruit gebruikt om een gefermenteerde drank te maken.
Latijnse naam
Deze struik staat bekend onder de botanische naam Hamelia patens . Het geslacht Hamelia werd genoemd ter ere van de Franse botanicus, Henri Louis Duhamel du Monceau.
Veelvoorkomende namen
Meest bekend onder de gemeenschappelijke naam firebush, wordt deze soort ook wel de vlinderstruik, vuurwerkstruik, kolibriestruik, Mexicaanse vuurstruik, roodharige en dieprode struik genoemd.
Voorkeurs USDA hardheidszones
Aanbevolen voor USDA-zones 8 tot en met 11, de firebush is niet winterhard. Bladeren worden rood wanneer de temperaturen onder het 40-graden Fahrenheit-bereik vallen. Zodra de temperaturen de 30s bereiken, zullen de bladeren sterven en vallen. Zelfs als het gebladerte terug op de grond sterft, zullen nieuwe scheuten in de lente verschijnen, zolang de wortels niet bevriezen. Als de grond bevriest, zullen ook de wortels afsterven, waardoor de plant vergaat.
Grootte en vorm
In warmere klimaten kan firebush tot 18 voet lang worden met de juiste ondersteuning. Het typische exemplaar wordt bewaard als een bultstruik van 4 tot 5 voet die geen ondersteuning vereist. In tropische klimaten waar het gebladerte niet wordt beschadigd door koele temperaturen, is het mogelijk om firebush te trainen om als een kleine boom te groeien.
Blootstelling
Firebush heeft veel warmte en volle zon nodig voor optimale groei. Hoewel het in halfschaduw groeit, zal het niet zo goed bloeien als bij volledige blootstelling aan de zon. Als het wordt geplant in klimaten die worden blootgesteld aan vriestemperaturen in de winter, moet het in een container worden bewaard en naar binnen worden gebracht. Hoewel droogte en hitte tolerant zijn, kan het gebladerte worden beschadigd door harde wind, dus houd daar rekening mee bij het kiezen van een locatie.
Loof, bloemen en fruit
De vuurstruik is zachtstammig en heeft meerdere stammen met gladde grijze schors. Bladeren zijn meestal licht tot donkergroen en zijn gerangschikt in kransen van drie tot vijf bladeren. De bladeren groeien tot 6 centimeter lang, zijn ovaal en bedekt met fijne haren. Wanneer de temperaturen koel zijn, worden de bladeren rood tot paars.
Clusters van rood-oranje buisvormige bloemen worden het hele jaar door geproduceerd in tropische klimaten, en van de lente tot de herfst in zones met subtropische wintertemperaturen. Na de bloemen worden kleine donkerrode bessen geproduceerd. De cycli van bloesem en fruit zijn niet synchroon, en het is niet ongebruikelijk voor firebush om zowel bloemen als fruit tegelijkertijd te laten verschijnen.
Ontwerptips
Firebush kan worden gekweekt als een jaarlijks in noordelijke locaties of als een vaste plant in zuidelijke klimaten. Wanneer gekweekt als een jaarlijks aanbevolen gebruik omvatten randen en massale aanplant, evenals containers voor patio's. Het is vooral opvallend in combinatie met witbloeiende eenjarige planten. Firebush is ook populair in vogel- en vlindertuinen vanwege de kleurrijke bloemen en bessen die een verscheidenheid aan dieren in het wild aantrekken.
Als het wordt gekweekt als een vaste plant, kan het worden gebruikt als een accentplant, in borders, als een haag of als een funderingsbeplanting voor gebouwen. Haaggroei vereist regelmatig snoeien om de gewenste vorm en grootte te behouden. Het kan ook worden gekweekt als een kleine boom.
Groeitips
Relatief gemakkelijk te verzorgen, de firebush doet het het beste onder hoge hitte. Het moet wekelijks water worden gegeven, maar moet een goede afvoer hebben zodat het niet in water staat. Een voorjaarstoepassing van een meststof die is ontworpen om de bloei te stimuleren, is gunstig.
Onderhoud en snoeien
Weinig onderhoud is vereist, maar regelmatig bijsnijden tijdens warm weer zal het in de gewenste grootte en vorm houden. Winterschade moet in het voorjaar worden teruggedrongen. Het kan worden gekweekt als een kleine boom door de sterkste stam (centrale leider) te kiezen en alle andere evenals eventuele scheuten op het onderste deel van de stam te verwijderen. Elke nieuwe groei langs de kale stam moet regelmatig worden verwijderd.
Plagen en ziekten
Deze struik is relatief ongediertevrij en ziektevrij. Het kan echter ten prooi vallen aan mijten en schubben. In het voorjaar zijn bladluizen soms een probleem, evenals rupsen, lubber sprinkhanen en wolluis.
