Circa 1550, Alchemisten die vuur gebruiken in het destillatieproces. Originele artiest: Stradamus - Hulton Archive / Getty Images
Vraag: Hoe worden etherische oliën gewonnen uit planten?
Jonathan van Findlay, OH schrijft: "Ik gebruik graag aromatische planten in mijn keuken en (als etherische oliën) in mijn zeep. Ik kan begrijpen hoe sinaasappelschil of munt of rozemarijn (echt sterk ruikende planten) veel etherische olie kunnen hebben, maar hoe haal je essentiële oliën uit bloemen, meer delicate planten of hardere planten of bomen zoals cederhout of kaneel? "
Antwoord: Jonathon, je hebt gevraagd naar een van mijn favoriete onderwerpen… etherische oliën. Essentiële oliën zijn verbazingwekkende verbindingen - een van de echte wonderen van de natuur. Ze zijn de "essentie" van de plant - wat hem speciaal maakt. De oliën worden opgeslagen in de cellen van de planten - soms in de bladeren of naalden (zoals in munt of dennen), in de bloemen (zoals roos of kamille), schors (zoals berk of kaneel), wortels (zoals gember of spikenard), in de schil of schil (zoals in citrusvruchten) of in de zaden (zoals kardemom of anijs).
Je hebt zo gelijk over sommige planten die barsten van de geur. Het enige dat u hoeft te doen, is een rozemarijnstruik, een scharlei en een paar muntblaadjes tegen elkaar wrijven om hun geur vrij te geven. Maar andere planten zijn niet zo gul met hun geurende olie. Het kost 2000-5000 pond rozenblaadjes om een pond essentiële rozenolie op te leveren. Er is 1000 pond jasmijn (ongeveer 3 miljoen bloemen) nodig om een pond essentiële olie van jasmijn op te leveren. In vergelijking hiermee lijkt lavendel een koopje! Slechts 200 pond bloemen om een pond essentiële olie van lavendel te maken.
De meeste etherische oliën worden verkregen via twee methoden: destillatie en expressie.
Expressie werkt voor citrusoliën zoals sinaasappel, citroen en limoen (de schil wordt geperst, waardoor de olie eruit wordt geperst), maar het grootste deel van de rest van de etherische oliën is afkomstig van een soort destillatie, water of stoom.
Sommige etherische oliën, met name citrusoliën, worden gedistilleerd en vervolgens meerdere keren opnieuw gedistilleerd. Dit wordt een "gevouwen" olie genoemd. Het vouwproces zorgt ervoor dat de oliën geconcentreerder en zuiverder ruiken en verwijdert enkele van de vluchtige stoffen (terpenen genoemd) die vluchtiger zijn en vatbaar voor oxidatie. Omdat de terpenen zijn verwijderd, gaan de etherische oliën langer mee, zowel in je zeep of kaarsen als in de fles.
Er zijn ook enkele zeldzamere planten die hun etherische oliën met oplosmiddelen moeten hebben geëxtraheerd - deze worden meestal aangeduid als beton, harsaroma's of absoluten.
Maar stoom is de sleutel tot de meeste essentiële oliën waarmee we werken als kaarsen- en zeepmakers. Je neemt veel plantmateriaal, voegt wat stoom toe en de prachtige etherische olie komt eruit.
Hier is meer informatie over water- en stoomdestillatie van etherische oliën.
Alles over Mailbag maandag
Mailbag maandag archief.
