Noel Hendrickson / Getty Images
Bij het kopen van verpakte levensmiddelen zoeken de meesten van ons naar een soort vervaldatum, uiterste verkoopdatum of uiterste gebruiksdatum die op de verpakking is afgedrukt om de versheid te bepalen. Wat die datums betekenen, is echter verwarrend, en zodra het item in uw koelkast of voorraadkast is en die datum heeft bereikt, kunt u zich afvragen of u het product moet weggooien of dat het nog steeds veilig is om te eten.
Het zal je misschien verbazen dat dating niet vereist is door de Amerikaanse federale wet, met uitzondering van babyvoeding en babyvoeding, die tegen de vervaldatum van de markt moeten worden gehaald. Versheidsdating en de gebruikte termen zijn vrijwillig van de kant van fabrikanten, behalve voor zuivelproducten en vlees in sommige staten.
Om deze uitdaging aan te vullen, zijn winkels niet wettelijk verplicht om verouderde producten uit hun schappen te halen, en hoewel de meeste markten waakzaam zijn over roterende voorraad, zijn sommige dat niet. In een goed gevulde winkel bevinden de versste items zich aan de achterkant van de plank of onder oudere items; dit helpt de winkel oudere merchandise te verplaatsen. Om ervoor te zorgen dat u het meest verse product krijgt, is het dus noodzakelijk om de verpakking te controleren en de langste verouderde datums te kiezen. Maar eerst moet je begrijpen wat elk datum-onderscheid betekent.
Beste indien gebruikt vóór / vóór datum
Uit alle datum-terminologie geeft de USDA Inspectie voor voedselveiligheid de voorkeur aan deze formulering omdat zij denken dat het voor consumenten het gemakkelijkst te begrijpen is. Met de nadruk op de beste kwalificatie in deze term, betekent dit dat het product maximale versheid, smaak en textuur moet behouden als het vóór deze datum wordt gebruikt. Het is geen aankoopdatum of veiligheidsdatum. Na deze datum begint het product te verslechteren, hoewel het nog steeds eetbaar kan zijn. De Grocery Manufacturers Association en het Food Marketing Institute geven ook de voorkeur aan deze voorwaarden in plaats van 'verloopt op' of 'verkopen door'.
De datum voor "gebruiken tot" heeft dezelfde betekenis als "beste indien gebruikt door". Dit betekent dat het product de beste eigenschappen heeft als het op de aangegeven datum wordt geconsumeerd. De USDA geeft er de voorkeur aan dat fabrikanten "beste" aan deze zin toevoegen.
vervaldatum
Deze formulering is vaak aanwezig op verpakkingen voor vlees en sommige zuivelproducten, omdat sommige staten een houdbaarheidsdatum op vlees of melk vereisen. Het is het beste om het product na deze vermelde datum niet te gebruiken, omdat dit aangeeft wanneer het voedsel hoogstwaarschijnlijk zal bederven. Voor andere voedselproducten heeft de fabrikant er misschien gewoon voor gekozen om "verloopt op" te gebruiken in plaats van "beste indien gebruikt door" om te waarschuwen dat het product op die datum oud is of zijn smaak heeft verloren. Controleer al het voedsel zorgvuldig op tekenen van bederf.
Verkoopdatum of uiterste datum
De "uiterste verkoopdatum" is gericht op de supermarkt versus de thuiskeuken. Dit onderscheid wordt door fabrikanten gebruikt om kruideniers te vertellen wanneer ze hun product uit de schappen moeten halen, maar er is over het algemeen nog wat speelruimte voor thuisgebruik. Melk heeft bijvoorbeeld vaak een houdbaarheidsdatum, maar de melk is meestal nog steeds goed voor ten minste een week na die datum, mits goed gekoeld.
Gegarandeerde verse datum
U vindt deze uitdrukking meestal op bederfelijke bakproducten, wat betekent dat na deze datum versheid niet langer is gegarandeerd. Het product kan echter nog steeds eetbaar zijn.
Verpakkingsdatum
Meestal gebruikt op ingeblikte en in dozen verpakte goederen, verwijst deze datum naar wanneer het item werd verpakt. Het is meestal in de vorm van een gecodeerde code niet gemakkelijk te ontcijferen. Het kan worden gecodeerd per maand (M), dag (D) en jaar (Y), zoals YYMMDD of MMDDYY. Of het kan worden gecodeerd met Juliaanse (JJJ) nummers, waarbij 1 januari 001 zou zijn en 31 december 365. In nog meer gecompliceerde codering worden letters A tot en met M (weggelaten van de letter I) vaak toegewezen aan de maanden, met A zijnde januari en M december; de letter is in combinatie met een numerieke dag, voorafgegaan of gevolgd door het numerieke jaar.
Data controleren bij het kopen van voedsel
Of het nu gaat om 'het beste op', 'door te verkopen' of 'verloopt', al deze datums worden op voedselverpakkingen geplaatst om een goede voedselveiligheid te garanderen. Naast het lezen van deze datums, kunt u na een paar tips het meeste uit het voedsel halen dat u koopt.
Controleer bij het kopen van voedsel altijd de houdbaarheidsdatum. Selecteer de uiterste datum in de toekomst voor optimale houdbaarheid. Een type product om zorgvuldig te onderzoeken is een bakmix; veel bevatten gedehydrateerde vetten die na verloop van tijd ranzig kunnen worden of rijsmiddelen die hun potentie kunnen verliezen. Zorg ervoor dat u de datum controleert.
Houd er rekening mee dat versere pakketten zich aan de achterkant van de plank kunnen bevinden of achter andere producten kunnen worden begraven. Afhankelijk van hoe snel u een artikel gebruikt, is het wellicht de moeite waard om het nieuwere product uit te graven, maar zorg ervoor dat u de stapel voor de kruidenier opnieuw opstapelt.
Ongeacht de vervaldatum, neem geen risico op blikken die uitpuilen of uit de naad druppelen. Gedeukte blikken moeten ook worden vermeden.
Eten bewaren na aankoop
Om ervoor te zorgen dat uw voedsel zijn beste kwaliteit behoudt voor de langste periode van tijd, zijn er een paar eenvoudige stappen te volgen bij het boodschappen doen. Ten eerste, haal je eten snel uit de winkel en in de juiste opslag; als u boodschappen doet, maak dan de supermarkt tot uw laatste halte.
Eenmaal thuis, neem een tip van kruideniers en roteer uw voorraad in uw voorraadkast en koelkast. In plaats van cryptische codes op blikjes te proberen te ontcijferen, gebruikt u een marker om de aankoopdatum op verpakt voedsel te schrijven om u te helpen hun leeftijd te beoordelen. Onderzoek ook cellofaan-, plastic- en doosverpakkingen om er zeker van te zijn dat ze niet lek zijn of gescheurd. Zodra de afdichting is doordrongen, wordt de integriteit van de inhoud aangetast.
De optimale opslagtemperatuur voor ingeblikte goederen is 65 F; hogere opslagtemperaturen kunnen de houdbaarheid tot 50 procent verkorten. Sommige ingeblikte goederen (zoals specerijen en ingemaakte artikelen) behouden nog steeds een lange levensduur als ze worden gekoeld. De meeste kruiden zullen na het openen indien nodig een waarschuwing voor koeling hebben, dus controleer de verpakking zorgvuldig.
De meeste ingeblikte goederen kunnen tot een jaar bij een optimale temperatuur worden opgeslagen. Citrusvruchten, vruchtensappen, augurken, paprika's, zuurkool, sperziebonen, asperges, bieten en alle tomatenproducten moeten binnen zes maanden worden gebruikt. Als zomerhitte uw keukentemperatuur op 75 F. of hoger brengt, zelfs voor een korte periode, snijd die bewaartijden dan in de helft.
Over het algemeen zijn voedingsmiddelen die in glas zijn ingeblikt langer houdbaar. Ze moeten echter in het donker worden opgeslagen, omdat licht sommige natuurlijke chemische reacties kan versnellen. Ingeblikt voedsel mag nooit in het blik of de pot worden ingevroren; de uitzetting kan de naden van het blik splitsen of de glazen container breken.
Eenmaal geopend, zijn veel van de datums verouderd, omdat de inhoud nu vergankelijk is. Het is daarom raadzaam om producten na opening zo snel mogelijk te gebruiken. Bewaar restjes in een afgedekte container (en niet het blik dat erin is gekomen) en gebruik het binnen drie tot vijf dagen.
Je beste verdediging is om je ogen en neus te vertrouwen. Als het er slecht uitziet of stinkt, gooi het dan weg.
