Een gids voor het verzorgen van kameleons voor huisdieren

Hasan Behlivan / Getty Images

Kameleons zijn geweldige wezens, maar ze zijn niet de beste huisdieren voor iedereen. Omdat hun zorgbehoeften vrij specifiek zijn en ze gemakkelijk worden benadrukt, zijn kameleons niet voor de beginnende herpetoloog.

Maar echte kameleons (ook wel ouderwetse kameleons genoemd) staan bekend om hun vermogen om van kleur te veranderen, fascinerende huisdieren te maken voor degenen die de uitdaging aangaan.

Waarschuwing

Kameleons zijn territoriale en solitaire dieren die ze alleen moeten houden; mannen zijn vooral agressief tegenover elkaar.

Soortenoverzicht

Gemeenschappelijke naam: kameleon

Wetenschappelijke naam: Chamaeleonidae

Volwassen grootte: varieert enorm - maximaal 27 inch en minimaal 0, 5 inch

Levensverwachting: 3 tot 10 jaar in gevangenschap

Klik op Spelen voor meer informatie over de boeiende kameleon

Gedrag en temperament

Jonge kameleons hebben meestal een saaie grijs / bruine kleur en kunnen de tinten een beetje veranderen. Rond de leeftijd van ongeveer vijf maanden ontwikkelt de volwassen kleur en het vermogen om kleuren te veranderen, en een reeks kleuren, waaronder groen, blauwgroen, turkoois en zwart.

Veranderende kleuren zorgen voor camouflage, temperatuurregeling en een manier om met andere kameleons te communiceren. Net als anolen veranderen kameleons van kleur als reactie op opwinding, stress, temperatuur, lichtomstandigheden, de aanwezigheid van een ander kameleon en andere invloeden.

Over het algemeen wordt een donkerbruine tot zwarte kameleon benadrukt, met de helderdere kleuren die een gelukkiger humeur weerspiegelen.

Kameleons gebruiken hun tongen om prooien te vangen. De tong van een kameleon kan tot 1, 5 keer de lengte van zijn lichaam zijn, waardoor kameleons insecten van een afstand kunnen vangen. Ze eten voornamelijk insecten, maar sommige eten vegetatie en kleine ongewervelde dieren.

Kameleonpoten hebben drie tenen die in één richting wijzen en twee die in de tegenovergestelde richting wijzen, waardoor ze een goede grip hebben op de boomtakken waaraan ze het grootste deel van hun tijd doorbrengen. Veel soorten hebben ook grijpstaarten. Ze hebben bolvormige ogen die als torentjes draaien en onafhankelijk bewegen, waardoor ze een grote straal kunnen scannen om op voedsel te jagen en op zoek te gaan naar roofdieren.

Huisdier een kameleon

De natuurlijke gewoonten van kameleons maken het lastig om voor te zorgen. Kameleons zijn boombewonende, wat betekent dat ze uitsluitend in bomen leven. Ze hebben kooien nodig met veel gebladerte voor klimmen en privacy, en de behuizing moet vrij groot zijn.

Voor de grotere kameleons moet een kooi van 3 bij 3 voet bij 4 voet lang worden voorzien, maar hoe meer ruimte, hoe beter. Voldoende ventilatie is vereist, en een aan drie zijden afgeschermde kooi is het beste met polygaas of vinyl gecoate draad, bij voorkeur om teenletsels te voorkomen.

Takken met verschillende diameters moeten worden voorzien voor het klimmen en het grootste deel van de kooiruimte moet worden gevuld met deze takken of levend gebladerte. Zorg ervoor dat de planten niet giftig zijn, omdat de kameleon het gebladerte kan eten. Substraat dat bestaat uit kleine deeltjes (zoals grind, zand, schors of mos) moet worden vermeden om te voorkomen dat de kameleon het per ongeluk opeet tijdens het vangen van een prooi.

Verschillende reuzenzones met verschillende temperaturen moeten ook worden voorzien in de behuizing van een kameleon. Sommige kameleons zijn gelukkiger bij hogere temperaturen, anderen bij lagere temperaturen. Zorg ervoor dat je de specificaties voor je ras onderzoekt.

Kameleons halen hun water uit druppels op bladeren, zodat ze in de regel geen water uit een gerecht nemen. Adequate waterinname moet worden verstrekt via een druppelsysteem of door de behuizing minimaal tweemaal per dag te beslaan.

Druppelsystemen kunnen worden gekocht of gevormd uit een waterreservoir met een gaatje bovenop de kooi, of zelfs door ijsblokjes bovenop de kooi te plaatsen om langzaam te smelten en in de kooi te druppelen. Als een druppelsysteem wordt gebruikt, houdt u de bewateringslocatie consistent zodat de kameleon weet waar hij water kan vinden. Verneveling helpt ook om de luchtvochtigheid hoog te houden.

Bij een druppelsysteem moet overtollig water worden opgevangen en verwijderd om te voorkomen dat de luchtvochtigheid te hoog wordt.

Licht

Kameleons hebben blootstelling aan UVA- en UVB-stralen nodig. Bovendien zal kameleons gelukkig en gezond blijven door wat blootstelling aan natuurlijk zonlicht door een open raam toe te staan (glas filtert bijna alle benodigde UV-straling uit). De UVB-lichten moeten 10 tot 12 uur per dag branden.

Waarschuwing

Volg de aanwijzingen van de fabrikant om ervoor te zorgen dat u geen thermische brandwonden op uw kameleon veroorzaakt.

Eten en water

Kameleons lijken het beste te doen op verschillende insecten, dus u moet proberen zoveel mogelijk soorten insecten aan uw huisdier te voeren. Krekels, meelwormen, superwormen, waxwormen, waxmotten en kakkerlakken zijn allemaal goede items om te voeden.

Prooivoer moet vóór het voeren in de darm worden geladen en moet worden bestrooid met calcium (vooral voor vrouwtjes die eieren leggen) en een vitamine D-supplement. Sommige voedzame bladgroenten (vermijd spinazie, sla en kool) en andere groenten en fruit kunnen in kleine hoeveelheden worden aangeboden omdat kameleons deze af en toe opeten.

Veel voorkomende gezondheidsproblemen

Veel kameleons lijden aan calcium- en vitamine A-tekorten, meestal de resultaten van een slecht dieet. Ze zijn ook gevoelig voor mondrot of stomatitis, een infectie rond de mond die roodheid en overtollig speeksel of kwijlen vertoont.

Een andere veel voorkomende aandoening bij kameleons is metabole botziekte. Deze aandoening, die fataal kan zijn als ze niet op de juiste manier wordt behandeld, zorgt ervoor dat de botten van een kameleon sponsachtig worden. Ze zien er lusteloos uit en kunnen hun eetlust verliezen.

Zoals bij elke aandoening waarbij uw huisdier ziek of gestrest lijkt, is het het beste om een dierenarts te raadplegen die gespecialiseerd is in reptielen. Probeer huismiddeltjes te vermijden voordat u een dierenarts hebt geraadpleegd.

Illustratie: The Spruce / Kyle Fewel

Je kameleon kiezen

Bij het selecteren van een kameleon voor huisdieren, is het het beste om een in gevangenschap gekweekte te vinden. In het wild gevangen exemplaren zijn meestal extreem gestrest, dragen een zware parasietenbelasting en hebben moeite zich aan te passen aan de omstandigheden in gevangenschap.

Kameleons zijn niet de moeilijkste of gemakkelijkste reptielen om te houden, en beginnen met een gestrest huisdier zal de zaken alleen maar erger maken. Bovendien leidt het vangen en verzenden van kameleons (die gelukkig strenger wordt gereguleerd) tot de dood van veel dieren. Veel meer sterven tijdens het transport dan bij de dierenwinkel.

Als je eenmaal een in gevangenschap gefokte kameleon hebt gevonden, observeer je ze. Ze moeten helder en actief zijn, in staat zijn om kleuren te veranderen, en een goed gevulde lichaam hebben.

Welke soorten kameleons zijn goed voor beginners?