Inti St Clair / Getty Images
Canine coronavirus (CCV) is een zeer besmettelijke gastro-intestinale ziekte die braken en diarree veroorzaakt. Het werd voor het eerst geïdentificeerd in 1971 in een groep militaire honden in Duitsland. Het virus is sindsdien gevonden in Europa, Noord-Amerika en Australië en komt overal ter wereld voor.
Coronavirussen komen bij allerlei dieren voor en zien er vaak hetzelfde uit of veroorzaken vergelijkbare tekenen. Het hondencoronavirus is bijvoorbeeld nauw verwant aan de katachtige vormen die darmziekte bij katten veroorzaken en met name soms muteert in infectieuze peritonitis bij katten. CCV veroorzaakt echter alleen ziekte bij wilde en gedomesticeerde honden, waaronder coyotes, wolven en vossen.
Alle honden zijn vatbaar, maar de tekenen zijn het ergst bij puppy's en kunnen zich plotseling ontwikkelen. Studies hebben aangetoond dat meer dan 25 procent van de honden is blootgesteld aan CCV. De ziekte zelf is zelden dodelijk en is vaak een milde ziekte met sporadische symptomen die u misschien niet eens opmerkt.
Maar CCV kan dodelijk zijn wanneer de puppy al is geïnfecteerd met darmparasieten die zijn gezondheid in gevaar brengen. In het bijzonder hebben honden die tegelijkertijd met CCV en canine parvovirus zijn geïnfecteerd een sterftecijfer van 90 procent.
Tekenen van Coronavirus-infectie
Honden worden meestal besmet door contact met zieke honden of hun uitwerpselen. Een gestresste pup kan een verminderde weerstand tegen infecties hebben. Het virus kan in het lichaam van een herstelde hond blijven en tot zes maanden worden afgeworpen, zodat zelfs goed pups de infectie kunnen blijven verspreiden.
Puppy's verkennen hun wereld door aan alles te snuiven en hebben dan de neiging hun neus te likken, en dat is een uitstekende manier voor hen om besmet te raken. Nadat het virus is ingeslikt, ontwikkelt de infectie zich binnen een tot drie dagen. Tekenen variëren met volwassen honden die misschien slechts één keer overgeven (of helemaal niet), of een plotselinge aanval van explosieve diarree - meestal geelgroene tot oranje vloeistof. Veel volwassen honden zullen geen tekenen vertonen, terwijl anderen snel ziek worden en sterven. De meeste gevallen worden gezien in kennelsituaties.
Vroege tekenen zijn verlies van eetlust, zelden koorts en vaker braken en depressie. Dit wordt gevolgd door losse tot vloeibare diarree die bloed of slijm kan bevatten en een karakteristieke vieze geur heeft. Bij puppy's kan levensbedreigende uitdroging zich snel ontwikkelen.
Voortgang van de ziekte
CCV infecteert een specifiek deel van de dunne darm. De dunne darm is bekleed met heuvelvormige structuren die villi worden genoemd en die zijn bedekt met kleine haarachtige uitsteeksels (microvilli) die voedingsstoffen absorberen. CCV infecteert de "heuveltoppen" van de villi, waardoor het vermogen van het lichaam om voedsel te verwerken in gevaar komt.
Het "vallei" gedeelte dat microvilli-producerende cryptcellen bevat, kan de tips ongeveer om de drie of vier dagen volledig vervangen. Om die reden heeft het virus de neiging slechts een milde tot matige, meestal zelfbeperkende ziekte te produceren. In de meeste gevallen herstellen honden binnen zeven tot tien dagen. Sommige honden kunnen drie of vier weken terugvallen na duidelijk herstel.
CCV-diagnose
De diagnose wordt gesteld op basis van symptomen. Omdat braken en diarree echter ook op andere ziekten kunnen wijzen, kan een definitieve test verdere tests vereisen, zoals serum (bloed) of antilichaamtests. Er is geen specifieke behandeling voor CCV, maar ondersteunende zorg helpt het herstel te versnellen.
Volwassen honden hebben misschien geen medicijnen nodig, maar puppy's hebben extra aandacht nodig. Diarree kan in ernstige gevallen bijna twee weken aanhouden en zachte ontlasting nog langer. Antibiotica kunnen geïndiceerd zijn als de ziekte ernstig is om de mogelijkheid van secundaire infectie tegen te gaan.
De behandeling is meestal gericht op het tegengaan van uitdroging door vochtverlies, braken en het voorkomen van secundaire bacteriële infecties. Vloeistoftherapie helpt de uitdroging tegen te gaan die vaak het gevolg is van braken en diarree, en antibiotica verminderen het aantal bacteriën in de darm, zodat ze de bloedbaan niet infecteren via de aangetaste darmwand. Medicatie wordt vaak voorgeschreven om diarree en braken te beheersen.
CCV-preventie
Preventie van de ziekte wordt het best beheerd door contact met besmette dieren en hun uitwerpselen te vermijden. Sanitaire procedures, zoals het oppakken van de tuin en het kennelgebied, helpen veel. Preventieve vaccinaties zijn beschikbaar en kunnen worden aanbevolen voor pups met een hoog risico, zoals die die worden blootgesteld via kennels of hondenshows.
Als u meer dan één hond hebt, zorg er dan voor dat u de zieke puppy in quarantaine plaatst tijdens de behandeling en het herstel en dat u maatregelen neemt om te voorkomen dat hij de andere huisdieren infecteert. Vergeet niet dat hij, zelfs als hij eenmaal beter is geworden, nog een tijdje het infectieuze virus kan afwerpen. Zorg er dus voor dat de andere huisdieren geen contact maken met zijn ontlasting.
