Dave King / Getty Images
De espressomachine lijkt een gecompliceerde machine, maar de meeste magie gebeurt in het groepshoofd. Wat is een groepshoofd, vraag je? Je vindt het aan de voorkant van je espressomachine; het is het stuk waarin je de filterhouder vergrendelt. Het groepshoofd is in wezen waar water koffie ontmoet en espresso wordt geboren.
Wat is een groepshoofd?
Het groepshoofd maakt deel uit van een espressomachine. Het is het hart van de machine en verantwoordelijk voor het maken van een geweldige kop espresso. De groepskop bevindt zich aan de voorzijde van de machine en is een metalen, permanente bevestiging die water uit de machine en in de filtermand brengt.
Een groepshoofd wordt meestal eenvoudig de 'groep' genoemd. Je kunt het ook horen als de 'espressomachinegroep', 'zetgroep' of 'zetkop'.
Hoe een espressomachine werkt
Of het nu een handmatige, semi-automatische of automatische espressomachine is, het groepshoofd heeft dezelfde functie bij het maken van een shot espresso.
- De portafilter is het apparaat met een handvat en houdt de mand gevuld met fijngemalen koffie. Dit is vergrendeld in het hoofd van de groep. Wanneer het tijd is om een shot espresso te trekken, stuurt de 'groep' heet water onder druk uit de machine, door een diffusieplaat en in de mand met grond. De druk dwingt het water door de koffie en uit de onderste sproeiers van de portafilter, in de kop of de karaf. Het resultaat is de geconcentreerde koffie die we kennen als espresso.
Net als portafilters en manden varieert de grootte van de groepshoofd met het type opname dat u trekt.
Volg deze tips voor de juiste werking:
- Voordat u een opname maakt, moet u verschillende gram water (of oefenschoten) door de machine laten lopen om onder andere de temperatuur van de groepskop te stabiliseren. Om de warmte in de groep vast te houden, bevestigt u de portafilter (met een schone mand) tussen de opnamen opnieuw in.
Tips voor onderhoud van groepshoofden
Een goed functionerend groepshoofd is cruciaal voor het maken van geweldige opnamen van espresso. Dat betekent dat het goed moet worden onderhouden en schoongemaakt om correct te blijven werken.
In het groepshoofd bevinden zich twee stukken die op regelmatige basis kunnen (en moeten) worden vervangen:
- Groepsafdichting - Een grote rubberen O-ring die in een groef in de groepskop past. Dit zorgt voor een nauwe pasvorm tussen de filterhouder en het groepshoofd. Als uw portafilter water lekt, is het waarschijnlijk tijd voor een nieuwe pakking. Groepsscherm - Ook bekend als een dispenser of douchescherm, bevindt dit scherm zich in de groepskop waardoor het warme water stroomt.
In professionele koffiehuizen die elke dag veel espresso maken, wordt aanbevolen om de pakking, het scherm en de filterhouder om de drie maanden te vervangen. Bij espressomachines voor thuisgebruik met minder gebruik, controleert u regelmatig de toestand van de pakking van de groep en vervangt u ze alle drie wanneer u merkt dat deze dun slijt.
Het vinden van vervangende onderdelen voor commerciële en vele handmatige en semi-automatische thuis-espressomachines is eenvoudig, en een paar winkels zijn gespecialiseerd in onderdelen voor espressomachines. Automatische espressomachines bedoeld voor thuisgebruik zijn moeilijker, maar onderdelen kunnen worden gevonden via de fabrikant.
In de meeste machines is de groepskop ontworpen voor eenvoudige reiniging en dit moet regelmatig worden gedaan.
- Volg de reinigingsinstructies voor uw specifieke espressomachine en volg het aanbevolen schema. Velen zullen zoiets adviseren als 'elke 200 schoten', en je kunt dat schatten op basis van regelmatig gebruik. Gebruik geen schuursponsjes op metalen onderdelen, omdat dit het oppervlak kan beschadigen en de prestaties van de machine negatief kan beïnvloeden. Het is het beste om een wasmiddel voor espressomachine wanneer u uw machine schoonmaakt.
