Terry Vine / Getty Images
Als u weet wat u wilt en wat u kunt verwachten als u een claim indient, kan dit ertoe leiden dat u helemaal geen claim instelt. Of het kan je veel meer vertrouwen geven dat het nastreven van een claim de beste optie voor je is.
Hier zijn enkele aandachtspunten:
Controleer op tijdigheid
Zoals veel wetten heeft de Fair Housing Act een "statuut van beperkingen", die het tijdsbestek beperken waarin u een claim kunt indienen. Huurders hebben maximaal twee jaar de tijd om een billijke woningclaim in te dienen bij de federale rechtbank, en pas een jaar na de vermeende discriminatie om het via het Department of Housing and Urban Development (HUD) na te streven. Staten en gemeenten met hun eigen eerlijke huisvestingswetgeving hebben vaak vergelijkbare beperkingen.
Overweeg je redenen
Waarom wil je een claim indienen tegen je huisbaas? Is het alleen maar je woede of wraak? Hoewel slachtoffers van woningdiscriminatie vaak boos en wraakzuchtig zijn, hebben ze meestal ook concrete redenen om een claim in te dienen. U wilt bijvoorbeeld uw claim indienen om ervoor te zorgen dat een verhuurder andere slachtoffers niet discrimineert, en u denkt misschien dat u een geldbedrag verdient om u te compenseren voor een financieel verlies en emotioneel lijden.
Beoordeel uw zaak zelf
Ben je boos op een verhuurder voor iets anders? Heeft de verhuurder bijvoorbeeld geen warmte en warm water geleverd? Als dat zo is, hebt u misschien een solide zaak tegen de verhuurder, maar het is alleen een eerlijke huisvestingsklacht als de verhuurder bijvoorbeeld warmte en warm water levert aan witte huurders, maar niet aan zwarte huurders. Als je niet beweert dat er discriminatie is opgetreden, moet je geen rechtvaardige woonclaim indienen omdat je verliest.
Krijg een objectieve mening
Praat met een vriend, collega of iemand wiens mening je respecteert en die emotioneel los staan van de situatie. Uw zaak is misschien niet zo winstgevend als het lijkt.
Verzamel ondersteunend materiaal
Als je ijverig aantekeningen hebt gemaakt, een logboek van telefoongesprekken en dergelijke hebt bijgehouden, neem dan even de tijd om alles bij elkaar te krijgen. Druk relevante e-mails af en verzamel alle brieven die u van uw huisbaas heeft ontvangen (bijvoorbeeld om u te waarschuwen voor een leaseschending of u een redelijke accommodatie te weigeren voor een handicap).
Zijn er andere huurders, huisgenoten, onderhoudspersoneel, gasten of anderen die u nodig zou hebben om een getuigenis af te leggen? Dit is het moment om te controleren of ze bereid en beschikbaar zijn om te helpen.
Bereid je emotioneel en mentaal voor
Realiseer je dat het nastreven van een claim vaak een meerjarige verplichting is. Vraag jezelf dus af hoeveel je over een jaar of twee nog iets aan dit probleem zult geven.
Houd er ook rekening mee dat een overwinning niet gegarandeerd is, hoe solide uw zaak ook is. Als je wint, is niet te zeggen of de rechter je zal toekennen wat je hebt gevraagd.
Verwacht ten slotte enige berichtgeving in de pers over uw claim, die in elk stadium kan komen. Je kunt heel blij zijn als de pers de aandacht op je situatie vestigt. Aan de andere kant, als de gedachte aan het lezen over je zaak in kranten of blogs je ongemakkelijk maakt, is dat een punt van overweging.
