Illustratie: The Spruce / Catherine Song
Bughouse is misschien wel de meest populaire schaakvariant ter wereld. Je zult zien dat het wordt gespeeld - vooral door kinderen - in kegelruimtes en nevenevenementen bij elk groot toernooi. De regels van bughouse zijn vrij eenvoudig, maar de strategieën en tactieken zijn misschien zelfs nog ingewikkelder dan bij standaard schaken.
Bughouse is een spel gespeeld door twee teams, meestal bestaande uit twee spelers elk. In elk team speelt een speler wit, terwijl de andere speler zwart speelt op een bord naast hen, tegenover zijn tegenstanders. Elke afzonderlijke game heeft zijn eigen klok nodig. Bughouse wordt traditioneel gespeeld met blitz-tijdcontroles, waarbij elke speler vijf minuten of minder heeft om zijn zetten te doen.
Het spel begint wanneer de klokken worden gestart en de witte speler van elk team zijn eerste zet doet. Hierna gaan de spellen verder als normale schaakspellen, met de volgende belangrijke uitzonderingen:
- Wanneer een speler een stuk vangt, moet hij het doorgeven aan zijn partner. Bijvoorbeeld: als de witte speler van een team de toren van zijn tegenstander (een zwart stuk) vangt, moet hij deze doorgeven aan zijn partner, die zwart speelt. Als een pion promoveert en vervolgens wordt gevangen, keert hij terug naar een pion wanneer hij wordt gepasseerd. Bij de beurt van elke speler kunnen ze ervoor kiezen om een normale schaakbeweging op het bord te maken of een van de stukken te plaatsen die hun partner heeft doorgegeven het bord. Er zijn geen beperkingen op waar stukken mogen worden geplaatst, met uitzondering dat pionnen niet op de eerste of achtste rang kunnen worden geplaatst. Het spel eindigt wanneer een speler een checkmated heeft of geen tijd meer heeft op elk bord. Het team van die speler verliest het spel. Houd er rekening mee dat een speler geen schaakmat heeft als hij de mogelijkheid heeft om een cheque te blokkeren door er een stuk te plaatsen, zelfs als hij nog geen stuk "in de hand" heeft; de mogelijkheid dat hun partner iets aan hen doorgeeft, is voldoende om het spel gaande te houden.
Deze regels maken bughouse een snel en furieus spel vol spannende combinaties en geweldige vrienden. Een speler die meerdere stukken in de hand heeft, kan een spel snel omdraaien of een schijnbaar "veilige" koning schaken. Hoewel je nooit een stuk op het bord kunt plaatsen in het midden van een echt schaakspel, kunnen de patronen en tactieken die ontstaan in bughouse je helpen je schaakvisie en creativiteit te ontwikkelen.
Bughouse-strategie is vrij complex, maar er zijn een paar belangrijke punten om te onthouden:
- Materiële waarden zijn veel dichter tussen de verschillende stukken in bughouse dan in schaken. Queens zijn nog steeds de meest waardevolle stukken, maar omdat elk stuk op elk moment op het bord kan worden neergezet, is alles gevaarlijk! Een populair "puntensysteem" voor bughouse beoordeelt een pion als 1 punt, ridders, bisschoppen en roeken als 2, en een koningin als 4. Een veilige koning houden is van cruciaal belang, omdat gaten en onbeschermde vierkanten rond de koning snel kunnen worden bezet door vijand stukken. Zodra een tegenstander stukken met ruiten plaatst (vooral ridders), kan het onmogelijk worden om uw eigen stukken in de hand te gebruiken, waardoor u vrijwel hulpeloos achterblijft om de aanval te stoppen. Communicatie is de sleutel! Teamgenoten zijn toegestaan en worden aangemoedigd om tijdens het spel over strategie te praten. Dit kan spelers helpen te begrijpen of ze al dan niet transacties moeten doen, of dat ze bereid moeten zijn om materiaal op te offeren om een bepaald kritiek stuk voor hun partner te krijgen. Soms is de beste zet in bughouse helemaal geen zet. Met een voordeel op de klokken, wil een team misschien op het ene bord blijven staan om hun tegenstanders te dwingen een zet op het andere te doen. Het potentieel van de stal dwingt snelle actie tijdens het spel, omdat beide partijen worstelen om een voordeel op het bord en op de klok te behouden.
Ondanks hoe complex dit allemaal klinkt, is bughouse eigenlijk vrij eenvoudig om te spelen en kan het een geweldige afleiding zijn van serieus schaken. Vind een paar vrienden en probeer een paar spellen - je zult merken dat bughouse een vast onderdeel van je schaakroutine wordt.
