Mythen en bijgeloof over zwarte katten

Jack-O-Lantern. Dorann Weber / Getty Images

Huisdier een zwarte kat voor een seconde en je zult een trouwe vriend voor het leven maken. Maar door de eeuwen heen hebben deze donkere, knappe en vriendelijke katachtigen het stigma van culturele en historische mythen, bijgeloof en verhalen doorstaan die hen ofwel vereerd of gevreesd maken.

Gelukkig blijkt uit recente gegevens dat het volgens de American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) een mythe is dat zwarte katten minder vaak worden geadopteerd dan katten van andere kleuren. Onderdakwerkers kunnen echter een vooroordeel tegen zwarte katachtigen opmerken dankzij aanhoudende percepties. Het zal je misschien verbazen dat er tussen de negatieve verhalen over zwarte katten ook positieve opvattingen over zijn. Je zou zelfs kunnen beslissen dat het gunstig is als je een van deze koninklijke wezens op elk moment van de dag of nacht op je pad tegenkomt.

Waarom er veel zwarte katten zijn

Er zijn meer zwarte katten dan elke andere kleur omdat het zwarte gen het meest dominant is voor katachtigen, volgens de ASPCA.

Bijgeloof # 1: Zwarte katten zijn heksen in vermomming

Als je bang bent wanneer je een zwarte kat ziet, komt het waarschijnlijk uit de middeleeuwse folklore die de reputatie van deze waardige katten blijft verbergen. Zwarte katten worden al lang geassocieerd met heksen en hekserij. Er wordt gezegd dat het verhaal begon toen een zwarte kat werd gezien die een huis binnenliep dat vermoedelijk door een heks werd bewoond. Tijdens de middeleeuwen werden zwarte katten gelijkgesteld met zwarte magie. Zwervende nachtelijke zwarte katten werden verondersteld heksen te zijn in vermomming, huisdieren van heksen of diervormige demonen die door heksen werden gestuurd om mensen te bespioneren. In heel 13e eeuws Europa tot de 17e eeuw Salem Witch Trials in Massachusetts werden zwarte katten gedood samen met degenen die als heksen werden beschouwd. Zwarte katten zijn geëvolueerd tot iconen van alles wat met hekserij te maken heeft, vooral tijdens het Halloween-seizoen.

Bijgeloof # 2: Black Cats Are Pech

Een zwarte kat wordt ook geassocieerd met pech, en helaas, de dood. Deze angst voor zwarte katten lijkt voort te komen uit de middeleeuwen toen een dier met donkere veren of vacht, waaronder kraaien en raven, de dood aangaf. In het 16e-eeuwse Italië geloofde men dat de dood op handen was als een zwarte kat op iemands ziekbed zou liggen. In het hedendaagse Noord-Amerika blijven zwarte katten achtervolgen. Het wordt als pech beschouwd als een zwarte kat je pad kruist, en veel geluk als een witte kat je pad kruist. Een ander familielid zal zeker sterven als je een zwarte kat ziet tijdens een begrafenisstoet. Het is een slecht voorteken als je een zwarte kat van je weg ziet lopen.

Waarom zijn Black Cats geassocieerd met pech?

Bijgeloof # 3: Black Cats Are Good Luck

Men gelooft ook dat zwarte katten op veel manieren geluk brengen. In het oude Egypte werden zwarte katten hoog in het vaandel gehouden omdat ze leken op Bastet, de kattenhoofdige Egyptische godin van thuis, vruchtbaarheid en bescherming tegen ziekten. Zwarte katten worden ook in andere delen van de wereld als geluk beschouwd.

In Azië en het VK heb je geluk in het leven als je een zwarte kat hebt. In Japan heb je geluk bij het vinden van liefde als je een zwarte kat ziet. In delen van Engeland zal een bruid geluk hebben in haar huwelijk als ze een zwarte kat als cadeau ontvangt. In Europa zullen zeilers een veilige reis hebben als ze een zwarte kat op het schip meenemen. In Schotland heb je voorspoed als er een zwarte kat aan je deur verschijnt of op je veranda. In Frankrijk staat er iets magisch te gebeuren als je een zwarte kat ziet.

In andere culturen over de hele wereld is het een teken van geluk als je droomt over een zwarte kat, een kat naar je toe ziet lopen, of als je toevallig een verdwaald wit haar op zijn glimmende ebbenhuid vindt.