Traditionele Chinese dim sum.
Lars Ruecker / Getty Images
Oorspronkelijk een gewoonte in de Kantonese keuken, is dim sum onlosmakelijk verbonden met de Chinese traditie van yum cha of het drinken van thee. Theehuizen ontstonden om vermoeide reizigers tegemoet te komen die langs de beroemde zijderoute reizen. Boeren op het platteland, uitgeput na lange uren werken op het veld, zouden ook naar het plaatselijke theehuis gaan voor een middag thee en een ontspannend gesprek.
Toch duurde het enkele eeuwen voordat de culinaire kunst van dim sum zich ontwikkelde. Ooit werd het ongepast geacht om thee met voedsel te combineren: een beroemde keizerlijke arts uit de derde eeuw beweerde dat dit zou leiden tot overmatige gewichtstoename. Toen het vermogen van thee om de spijsvertering te helpen en het gehemelte te reinigen bekend werd, begonnen theehuishouders een verscheidenheid aan snacks toe te voegen, en de traditie van dim sum was geboren.
Dim Sum en Chinese Brunch
In het westen ontstond dim sum als een natuurlijk gevolg van 19e-eeuwse Chinese immigranten - waarvan de meesten uit de regio Canton - zich aan de oost- en westkust vestigden. Sommige fijnproevers geloven dat dim sum het hele idee van 'brunch' inspireerde, de combinatie van ontbijt en lunch in één grote maaltijd in de ochtend. Het is waar dat het woord brunch pas in de late jaren 1800 is ontstaan.
Dim Sum Eten
Veel van de gerechten waaruit een op dim sum geïnspireerde lunch is samengesteld, zijn gestoomd of gefrituurd. Onder de eerste vind je alles van gestoomde varkensspareribs, char siu bao (gestoomde broodjes met geroosterd varkensvlees) en har gaw (garnalenbollen). Gefrituurde lekkernijen zijn mini-loempia's en wu gok, een soort taro-omzet.
Eindelijk is er een dessert. Eiervla taarten zijn een must; u kunt ook een keuze hebben tussen amandel- of mangopudding.
Al deze heerlijke gerechten worden weggespoeld met overvloedige hoeveelheden groene thee.
Dim Sum-gerechten bestellen
Hoewel het misschien niet duidelijk is in de drukte van de karren die voorbij rollen, is er een bepaalde volgorde hoe dim sum wordt geserveerd. Lichtere, gestoomde gerechten komen eerst, gevolgd door exotische items zoals kippenpoten, vervolgens gefrituurde gerechten en ten slotte het dessert.
Beginnen met lichtere gerechten laat niet alleen ruimte voor de zwaardere lekkernijen, maar is ook logisch. Als je dim sum zou beginnen met zwaarder gefrituurd voedsel, zou het een beetje zijn als rijst serveren voor het diner als de eerste gang.
Tegenwoordig hebben de meeste restaurants het wagensysteem afgeschaft. In plaats daarvan geeft de serveerster u wanneer u voor het eerst zit een menu en gebruikt u een potlood om aan te geven welke items u wilt en het aantal bestellingen. Het eten wordt nog steeds aan tafel geserveerd in stoommanden om het warm te houden.
Restaurants die het traditionele wagensysteem blijven gebruiken - inclusief een grote restaurantketen in Hong Kong - hebben van dit soort diensten een verkoopargument gemaakt.
Dim Sum als een groepsactiviteit
Als u op zoek bent naar een romantische lunch, is een dim sum-restaurant waarschijnlijk niet de beste keuze. Ten eerste is de sfeer nauwelijks bevorderlijk voor romantiek, wat met het gekletter van dienbladen, mensen die hun bestellingen uitroepen en grote groepen mensen die aan elke tafel praten.
Trouwens, de beste manier om van dim sum te genieten is met een groep; anders vul je een paar items in en mis je de kans om alles te proberen. Aan de andere kant kunt u altijd de restjes mee naar huis nemen!
Voor de beginner kan de lawaaierige sfeer in een dim sum-restaurant even wennen zijn. Het is een geweldige manier om verschillende intrigerende smaken en smaken te proeven. Op de een of andere manier kan de typische zondagse brunch niet overeenkomen met de culinaire aantrekkingskracht van Chinese dim sum.
