Mark Tighe / Flickr / CC met 2.0
Een wilde vogel kan je niet vertellen wanneer hij zich ziek voelt. Vogelaars die weten hoe ze zieke vogels kunnen herkennen, kunnen echter stappen ondernemen om verspreiding van ziekten bij hun vogelvoeders te voorkomen en zieke vogels helpen om hun herstel te versnellen. Maar hoe weet je precies wanneer een vogel ziek is?
Vogels kunnen bezwijken aan veel verschillende ziekten en verwondingen, en vaak komt een zieke vogel niet in de buurt van feeders in de achtertuin. Wanneer een onwel vogel echter verschijnt, zijn er twee manieren om het te herkennen: door uiterlijk en door gedrag.
Illustratie: © The Spruce, 2018
Zieke vogels herkennen op uiterlijk
Niet elke zieke vogel zal symptomen van een ziekte vertonen, maar degenen die dat doen, kunnen gemakkelijk worden herkend. Een gezonde vogel ziet er schoon en heel uit, vaak lijkend op een veldgids of natuurfoto. Zijn veren zullen op hun plaats zitten, zijn houding alert en zijn ogen helder en intelligent. Zieke vogels kunnen echter verschillende symptomen vertonen, zoals:
- Doffe, ongerichte ogen Gevlekte veren als het niet koud is Gezwollen ogen of membranen, zoals het graan Natte of korstige oog-, mond- of neusafscheiding Vuile, matte veren Kussende veren Zichtbare verwondingen, laesies of wonden
Hoewel het fysieke uiterlijk een duidelijke indicatie van ziekte kan zijn, kan het moeilijk zijn om symptomen te zien bij kleine vogels en sommige vogels vertonen helemaal geen fysieke symptomen. In deze gevallen is het gedrag van de vogel een betere manier om zijn gezondheid te meten.
Zieke vogels herkennen door gedrag
Een gezonde vogel is parmantig en alert, altijd actief voedend, gladstrijken of anderszins doen wat vogels doen. Zelfs als een vogel niet erg mobiel is, zal hij rondkijken en over het algemeen aanwijzingen in zijn omgeving hebben als hij gezond is. Een zieke vogel kan daarentegen ongewoon gedrag vertonen, zoals:
- Problemen met ademhalen of puffen of hijgen van ademhalingen Vertraging of onvermogen om goed te vliegen Overmatig drinken Te stil zitten, zelfs wanneer benaderd Dalende vleugels of slungelige, onstabiele houding Aansteken in open gebieden, zelfs op portieken of patio's Opzij zetten in één klap Scheuren of lijken in slaap te vallen Geslagen door een andere, duidelijk gezond vogelstand
Niet alle vogels die dit soort symptomen vertonen, zijn noodzakelijkerwijs ziek, maar het gedrag is ongebruikelijk genoeg om voorzichtigheid te rechtvaardigen in geval de vogels ziek zijn.
Vogels die niet ziek zijn
Er zijn momenten waarop vogels enige tekenen van ziekte kunnen vertonen, hetzij door hun uiterlijk of door hun gedrag, maar ze zijn helemaal niet ziek. In deze gevallen is het belangrijk om de vogels met rust te laten, omdat ze geen hulp nodig hebben en elke interventie, hoe goed bedoeld ook, kan meer verontrustend dan nuttig zijn.
- Babyvogels
Babyvogels kunnen er ziek uitzien met hun donzige veren, flarden kale huid en te grote ogen of rekeningen. Ze kunnen zelfs ziek zijn als ze rondfladderen, zijn te zwak om ver te vliegen, of huilen om aandacht. Dit is echter allemaal natuurlijk voor jonge kuikens, en tenzij een babyvogel duidelijk in ernstige nood verkeert, moet hij met rust worden gelaten zodat zijn ouders op de juiste manier kunnen zorgen. Misvormde vogels
Sommige vogels hebben natuurlijke misvormingen zoals overwoekerde rekeningen, scheve klauwen of verkleurde veren. Andere vogels kunnen voeten of benen missen als gevolg van oude verwondingen. Hoewel deze onverwachte kenmerken verrassend kunnen zijn, is de vogel niet actief en heeft hij geen hulp nodig als hij actief is, zich voedt en anderszins waarschuwt zonder een nieuwe wond of bloedende verwonding. Rui vogels
Vogels kunnen eruit zien als een puinhoop wanneer ze vervellen, met kale plekken op de huid en smerige veren. Afhankelijk van de soort, kunnen vogels misschien zelfs niet vliegen tijdens een deel van hun vervellingsproces, maar dit is normaal. Rui kan enkele weken duren, maar het is onderdeel van vogels die hun verenkleed vernieuwen, en ze hebben gedurende deze tijd geen speciale hulp nodig. Bald Birds
Sommige vogels, zoals gieren en condors, zijn van nature kaal, terwijl anderen, zoals veel Vlaamse gaaien, kardinalen en grackles, tijdelijk kaal kunnen zijn. Het kan een drastische uitstraling hebben, maar het duidt niet op een ernstige ziekte. Evenzo zijn er veel vogels met normale kale plekken, vaak op het gezicht en de nek, en deze zijn ook normaal en geen tekenen van ziekte.
Omdat er zo vaak is dat volkomen normale vogels enige aanwijzingen van ziekte kunnen vertonen, is het belangrijk om vogels goed te observeren bij het bepalen of ze ziek zijn of niet. Alleen als een vogel een zeer ernstig uiterlijk of gedragsaanwijzingen voor ziekte vertoont, of meerdere verschillende tekenen tegelijk vertoont, is hij waarschijnlijk ziek.
Hoe vogels helpen genezen
Het kan voor vogelaars moeilijk zijn om zieke vogels aan hun voeders te zien, maar ziekte is een natuurlijk onderdeel van de levenscyclus van een vogel. De sterkste vogels zullen herstellen, terwijl zwakkere vogels bezwijken. Om vogels te helpen de kracht te herstellen, kunnen vogelaars:
- Houd feeders schoon om besmetting met andere vogels te minimaliseren Leveren vers zaad met een hoog olie-gehalte voor extra energie Houd het voedergebied beschermd tegen roofdieren die ongewilde vogels kunnen vangen Lever schoon water in grondschalen en vogelbaden voor vogels om te drinken Gooi dode vogels op de juiste manier weg om verspreiding van ziekten te voorkomen
Door zieke vogels te herkennen en dienovereenkomstig te reageren, kunnen vogelaars ziekten in hun achtertuin koppels minimaliseren en ongezonde vogels helpen zo goed mogelijk te herstellen.
