Afbeelding Copr. GK Hart / Vikki Hart / The Image BankGetty Images
Koolmonoxidegif is een reukloos, kleurloos, smaakloos gas. Het is een natuurlijk bijproduct van brandstofverbranding aanwezig in auto-uitlaatgassen en onjuist geventileerde ovens, ruimteverwarmers, waterverwarmers, open haarden en tabaksrook. Het kan zowel mensen als hun huisdieren snel doden.
Eigenaren van huisdieren zijn zich zeer bewust van de gevaren van een zonnesteek als ze puppy's in hete auto's in de zomer achterlaten. Auto's bij koud weer kunnen ook gevaren opleveren die verder gaan dan bevriezing of onderkoeling. Kinderen en huisdieren zijn in slechts 15 minuten overleden aan koolmonoxide in lopende auto's, terwijl ouders sneeuw buiten het voertuig schopten, niet wetende dat de uitlaat geblokkeerd was. Het besturen van de auto in een gesloten garage vormt hetzelfde gevaar.
Het gas veroorzaakt dezelfde symptomen bij puppy's en andere huisdieren als bij hun eigenaren. Koolmonoxide is echter lichter dan lucht, dus pups die op of onder het menselijke knieniveau leven, vertonen mogelijk niet zo snel symptomen als hun eigenaars. Kleine puppy's of honden, die rond worden gedragen, zoals in de portemonnee van een eigenaar en vooral degenen die worden blootgesteld aan passief roken, kunnen net zo snel worden getroffen als hun langere eigenaars. Vogels zijn bijzonder gevoelig en vertonen vaak eerst tekenen.
Symptomen van koolmonoxidevergiftiging
Het meest voorkomende symptoom van menselijke koolmonoxidevergiftiging (lage doses) bij anders gezonde mensen is vermoeidheid. Dat verdwijnt als je het huis verlaat. Bij hartpatiënten kan het pijn op de borst veroorzaken. Hogere concentraties veroorzaken hoofdpijn, verwarring en desoriëntatie en griepachtige symptomen bij braken. Het gifslachtoffer valt in coma. Wanneer het slachtoffer slaapt tijdens blootstelling aan het gif, wordt de hond, kat, vogel of de persoon mogelijk nooit wakker.
We weten niet of vergiftigde huisdieren hoofdpijn hebben omdat ze ons niet kunnen vertellen over dit vroege teken. Ze gedragen zich verward, lusteloos en dronken op dezelfde manier als menselijke slachtoffers. Als uw normaal energieke puppy niet wil spelen, maar zich eenmaal buiten een tijdje verjongd gedraagt, kan dat op een mogelijk probleem wijzen. Een onderscheidend teken dat zowel mensen als huisdieren gemeen hebben, is helder kersenrood tandvlees in de mond.
Hoe koolmonoxide huisdieren vergiftigt
Dit is wat er gebeurt. Koolmonoxide wordt ingeademd, via de longen opgenomen in de bloedbaan. Daar bindt het zich met hemoglobine, de zuurstoftransporterende component van bloed. Dit blokkeert het hemoglobine om zuurstof te gebruiken of te dragen, wat alle delen van het lichaam beïnvloedt, inclusief de hersenen. Het gas veroorzaakt een soort chemische verstikking.
Het lichaam kan alleen het gif verwijderen dat aan de hemoglobine is gebonden door het uit te ademen, of door het vergiftigde hemoglobine te vervangen door nieuw. De lever en milt vervangen hemoglobine ongeveer elke tien tot vijftien dagen. Wanneer slechts een kleine hoeveelheid bloed wordt aangetast, herstelt het slachtoffer zonder behandeling zolang er geen gif meer wordt ingeademd.
Maar hoge niveaus van bloedverzadiging zullen de persoon of het huisdier doden tenzij een spoedbehandeling wordt gegeven. Het verzadigingsniveau van 25% wordt als gevaarlijk beschouwd voor mensen. Gewoonlijk moeten zowel mensen als huisdieren worden behandeld wanneer het verzadigingsniveau van koolmonoxide tien procent of hoger is. Puppy's zijn zoveel kleiner dat ze door het gif ernstiger kunnen worden aangetast. Rokers zullen gevoeliger zijn omdat ze al een verhoogde hoeveelheid koolmonoxide in hun bloed hebben. Met andere woorden, als een familielid rookt, kan hij of zij eerder last krijgen van symptomen dan andere niet-rokende familieleden.
Behandeling voor koolmonoxidevergiftiging
Gifslachtoffers worden behandeld met hoge concentraties zuurstof. Dat verhoogt de hoeveelheid gas die wordt uitgeademd. Vele uren zuurstoftherapie kunnen nodig zijn. In sommige gevallen kan ventilatie nodig zijn.
Om uzelf en uw puppy's te beschermen tegen koolmonoxidevergiftiging, laat u uw verwarmingseenheden elk jaar inspecteren voordat u ze gaat gebruiken. Koolmonoxidemelders zijn ook beschikbaar om te worden geïnstalleerd als een waarschuwingssysteem.
Als u vermoedt dat uw huisdier ziek is, bel dan onmiddellijk uw dierenarts. Raadpleeg voor gezondheidsgerelateerde vragen altijd uw dierenarts, omdat deze uw huisdier heeft onderzocht, de gezondheidsgeschiedenis van het huisdier kent en de beste aanbevelingen voor uw huisdier kan doen.
