Jeremy Woodhouse / Getty Images
Oost-India bestaat uit de staten West-Bengalen, Sikkim, Assam, Arunachal Pradesh, Meghalaya, Manipur, Nagaland, Mizoram, Tripura en Orissa. Deze regio herbergt stranden en bergen en Cherrapunji, de stad met de hoogste regenval ter wereld.
Vanwege het klimaat groeit Oost-India veel rijst! Groene groenten en fruit zijn ook overvloedig en dus zijn de recepten die ze gebruiken. Mensen zijn echter een uitgebalanceerde mix van vegetarisch en niet-vegetarisch. De geografische ligging van deze regio betekent dat het voedsel de sterke invloed van de Chinese en Mongoolse keuken draagt.
Stijl van eten
Hoewel Oost-India drie scholen voor gerechten heeft - Bengaals en Assam, de noordoostelijke staten en vervolgens Orissa - is eenvoudig het sleutelwoord voor voedsel in deze regio. De voorbereiding is niet uitgebreid en de meeste ingrediënten zijn dat ook niet. Stomen en braden zijn populaire kookmethoden. In kustgebieden is vis het voedsel bij uitstek, terwijl verder binnenlands varkensvlees de positie op het bord wint. Mensen uit geen enkele andere regio in India kunnen de liefde van de Oost-Indiërs voor snoep en desserts evenaren. Enkele van de meest populaire en wereldberoemde snoepjes van India komen hier vandaan.
Nietingrediënten
Deze regio staat bekend om zijn overvloed aan rijst vanwege het ideale teeltklimaat. Gerechten gebruiken ook een verscheidenheid aan lokale groenten en fruit. Andere populaire ingrediënten zijn mosterdzaden en -pasta, pepers (zowel groen als rood), evenals Paanch Phoran, een mix van vijf kruiden - witte komijnzaad, uienzaden, mosterdzaden, venkelzaden en fenegriekzaden.
Yoghurt, kokosnoot, maïs en grammeel zijn ook veel voorkomende ingrediënten. Melk en zuivelproducten spelen een grote rol bij de bereiding van snoepgoed in Oost-India. Mosterdolie is erg populair en wordt gebruikt voor zowel frituren als koken. Andere plantaardige oliën worden ook gebruikt en ghee wordt gebruikt voor het bereiden van speciale gelegenheidsvoedsel.
Populaire gerechten
Het onderscheidende karakter van de Oost-Indiase keuken onderscheidt het van andere delen van het land. De gerechten bevatten minder specerijen dan de recepten van de aangrenzende regio's, waardoor de belangrijkste ingrediënten echt doorschijnen. Het kustgedeelte zorgt voor een verscheidenheid aan verse zeevruchten, het warme klimaat en het weelderige bos voor voldoende producten. De Europese ontdekkingsreizigers en islamitische kolonisten hebben hun sporen nagelaten, resulterend in een unieke stijl van koken die puur Oost-Indisch is.
Sommige populaire gerechten zijn momos (gestoomde, met vlees of groenten gevulde wontons) en Thukpa (een heldere soep). Tomaat Achaar (tomaten augurk), Machcher Jhol (viscurry) en Jhaal-Muri (een pittige snack gemaakt met gepofte rijst en mosterdolie) worden ook vaak gezien op menu's.
Snoepjes zijn koning
Snoep is een groot probleem in Oost-India, en de regio staat bekend om zijn zoete lekkernijen - evenals de zoete tanden van de inwoners! Favorieten zijn onder andere Sandesh (gemaakt van paneer en suiker) en Rasgolla (knoedels op siroop), evenals romige rijstpudding (Kheer). Ze zijn lichter en minder dicht dan andere Indiase desserts.
