Afbeelding door Catherine MacBride / Getty Images
Veel mensen zijn verrast om te horen dat de overgrote meerderheid van lapjeskatten vrouwelijk zijn. Waarom is dit? Kan een lapjeskat ooit een man zijn? Meer informatie over de genetica van de vachtkleur bij katten.
Wat is een lapjeskat?
Een lapjeskat is geen kattenras, het is een kleurenpatroon. Om "calico" te worden genoemd, moeten drie kleuren aanwezig zijn: zwart, wit en oranje. Variaties van deze kleuren zijn grijs, crème en gember. Een echte lapjeskat heeft grote blokken van deze drie kleuren. Andere namen voor lapjeskatten zijn schildpad of "torties", gestroomde of driekleurige katten.
Calico Perzische kat. Kryssia Campos / Getty Images
Geslacht en genetica
Lapjeskatten zijn meestal vrouwelijk, dit grotendeels vanwege genetica. Vachtkleur is een complex proces dat het resultaat is van dominante en niet-dominante genen die in de X-chromosomen op elkaar inwerken. Omdat de vachtkleur een geslachtsgebonden eigenschap is, is het een van de fysieke kenmerken van de kat die variëren op basis van geslacht.
Vrouwelijke dieren hebben twee X-chromosomen (XX), terwijl mannetjes één X-chromosoom en één Y-chromosoom (XY) hebben. De genetische codering voor het hebben van een zwarte of oranje kleur in de vacht is te vinden in het X-chromosoom. Het kleurenscherm is oranje of zwart. De codering voor wit is een volledig gescheiden gen.
Bij vrouwelijke zoogdieren wordt een van de X-chromosomen willekeurig gedeactiveerd, X-inactivatie genoemd, in elke cel. Voor lapjeskatten geeft de willekeurige mix van kleurengenen die zijn geactiveerd of gedeactiveerd de vlekkerige oranje en zwarte kleurweergave.
Omdat vrouwen twee X-chromosomen hebben, kunnen ze twee verschillende kleuren hebben (oranje of zwart, afhankelijk van welke X was gedeactiveerd) en wit; het maken van de driekleuren calicomix.
Omdat mannen slechts één X-chromosoom hebben, hebben ze maar één zwart of oranje gen en kunnen ze alleen oranje of zwart weergeven (plus of min wit, bestuurd door een ander gen).
Mannelijke Calico Cats
Lapjeskatten zijn niet altijd vrouwelijk. Mannelijke lapjeskatten bestaan wel en hebben meestal een chromosomale afwijking van twee X-chromosomen en een Y-chromosoom (XXY). Katten met deze chromosomale configuratie zijn meestal steriel, wat betekent dat ze niet kunnen fokken. Dit syndroom is vergelijkbaar met een aandoening bij mensen die het syndroom van Klinefelter wordt genoemd, of XXY-syndroom.
Afbeeldingen van Alexandra Ribeiro / EyeEm / Getty
Cool Calico Cat Feiten
Op 1 oktober 2001 werd de lapjeskat de officiële kat van de staat Maryland in de Verenigde Staten. Volgens de folklore van veel culturen wordt aangenomen dat calicokatten geluk brengen. Japanse zeilers hadden vaak een kat van een calicoschip om zich te beschermen tegen ongeluk op zee.
Andere vachttypen
Cat genetica is verantwoordelijk voor het produceren van veel verschillende soorten katten en vachttypen. Veel voorkomende soorten zijn de tweekleurige of smokingkat (meestal zwart met een witte borst), gestreepte of gemarmerde tabby katten en katten met een effen kleur.
Witte katten - echte albinokatten - zijn vrij zeldzaam. Veel gebruikelijker is het verschijnen van een witte vachtkleur die wordt veroorzaakt door een gebrek aan melanocyten of pigmentcellen in de huid. Witte katten met een of twee blauwe ogen hebben een bijzonder grote kans om doof te zijn.
