Manuel Breva Colmeiro / Getty Images
Je ziet hun foto's elke dag in het nieuws. Fotojournalisten brengen ons de visuele beelden van een verhaal die de woorden van een schrijver ondersteunen. Ze zijn er voor belangrijke gebeurtenissen, tonen de gezichten achter de koppen en ze dwingen ons vaak het gevoel te hebben dat we deel uitmaken van de scène.
Wat is fotojournalistiek?
Fotojournalistiek begon vorm te krijgen toen fotografen camera's gemakkelijk naar oorlogsgebieden konden transporteren. Voor het eerst konden gewone burgers de impact van de gevechten daar in hun krant zien. Het was een cruciaal moment in de fotografie en het werd steeds realistischer tussen de burgeroorlog en de Tweede Wereldoorlog.
Maar fotojournalistiek gaat niet alleen over oorlog of fotografen die op het ritme van een lokale krant werken. Het is veel meer dan dat. Fotojournalistiek vertelt een verhaal en doet dat vaak in één enkele foto. Denk aan de Depression Era-foto's van Dorothea Lange of die beroemde foto's van Mickey Mantle die naar huis rent. Ze roepen een gevoel op, of het nu verbazing, empathie, verdriet of vreugde is.
Dat is het kenmerk van fotojournalistiek; om dat ene moment in de tijd vast te leggen en kijkers het gevoel te geven dat ze er deel van uitmaken.
Het verhaal in één opname
Simpel gezegd, fotojournalistiek gaat over het vastleggen van werkwoorden. Dit betekent niet eenvoudigweg een actiefoto nemen. Het communiceren van het werkwoord is veel meer dan dat. Verhalen worden vastgelegd in plakjes, terwijl fotojournalistiek ernaar streeft om in één opname over te brengen wat er gebeurt.
Hoewel het geweldig is als het gebeurt, gaat fotojournalistiek niet over de beste compositie, of de beste technische details, of een mooi onderwerp. Fotojournalistiek gaat over de wereld een verhaal laten zien van iets dat echt is gebeurd. "Getuigenis" is een uitdrukking die te binnen schiet met betrekking tot fotojournalistiek.
Met fotojournalistiek kan de wereld even door de ogen van de fotograaf kijken. Als fotojournalistiek goed is gedaan, brengt dat ene moment veel tijd met zich mee. Het volledige verhaal overbrengen maakt deel uit van omgevingsportretten waarbij de setting ons net zoveel over het onderwerp vertelt als het onderwerp zelf.
De emotie is vaak rauw in fotojournalistiek. De fotograaf regisseert de scène niet zoals een portretfoto of reclamefotograaf dat zou doen. In plaats daarvan versmelten de beste met de achtergrond en worden ze een schaduwfiguur (in tegenstelling tot de paparazzi). Ze zijn er om te observeren en vast te leggen, niet om het verhaal te worden of te onderbreken.
Het is deze houding, de "ik ben slechts een waarnemer" -benadering, waardoor de onderwerpen van de journalist niet op de camera kunnen reageren, maar zichzelf kunnen zijn. De fotojournalist heeft een andere houding dan andere fotografen en het is noodzakelijk om die memorabele foto's te maken. Heel vaak kan die enkele foto een oproep tot actie worden voor de miljoenen mensen die hem zien.
Ethiek in fotojournalistiek
Een ander zeer belangrijk onderdeel van fotojournalistiek is nauwkeurigheid. Dit betekent dat wat er in het frame zit, is wat er is gebeurd. De fotojournalist is ethisch gebonden om het verhaal niet te veranderen (hoewel velen dit ideaal niet halen).
Hoogspanningskabels mogen niet worden gekloond. Meer rook mag niet worden toegevoegd aan een vuurscène. Wat werd vastgelegd, is hoe het zou moeten zijn. Helaas heeft het tijdperk van digitale fotografie het eenvoudiger dan ooit gemaakt om de realiteit te manipuleren.
De afbeelding moet een venster naar de gebeurtenis zijn. Verlicht de schaduwen hooguit een aanraking om gezichten te zien of verscherp de afbeelding een beetje voor de duidelijkheid, maar verander de essentie van wat u op de foto vastlegt niet. Als je dat doet, verander je het verhaal.
