JUAN GARTNER / Getty Images
Hoewel lintwormen zelden een ernstig gezondheidsrisico vormen, kunnen ze problemen veroorzaken zoals irritatie en jeuk wanneer ze uit de achterkant van uw pup komen (om niets te zeggen over hoe grof ze zijn!). Het is belangrijk om te begrijpen hoe uw puppy lintwormen oploopt om te weten hoe hij van de parasiet af moet komen en de terugkeer ervan moet voorkomen.
Wat zijn lintwormen?
Lintwormen zijn lintachtige platwormparasieten die in de darmen van honden, katten en andere dieren leven. Er zijn verschillende soorten, maar de soorten Dipylidium caninum en Taenia komen het meest voor.
De kop van de lintworm wordt de scolex of holdfast genoemd. Het is uitgerust met haken en uitlopers die worden gebruikt om het aan de wand van de dunne darm te verankeren. Lintwormen hebben geen mond. Lintwormen hebben niet eens een spijsverteringsstelsel. In plaats daarvan absorberen ze voedingsstoffen via hun lichaamssegmenten.
Deze segmenten worden proglottiden genoemd en zijn als een ketting aan elkaar gekoppeld. De parasiet groeit continu nieuwe segmenten die in de nek worden toegevoegd. Volwassen wormen blijven segmenten toevoegen zolang ze leven, en bereiken soms angstaanjagende lengtes (overal van 15 centimeter tot 20 meter!). Ze kunnen uit honderden segmenten bestaan. Elke proglottid bevat zowel mannelijke als vrouwelijke voortplantingsorganen. Als ze volwassen zijn, produceert het segment honderden of zelfs duizenden eieren. Segmenten die het verst van de scolex verwijderd zijn, zijn het meest volwassen en eenmaal "rijp" werpen ze het lichaam van de worm af en passeren de ontlasting van de puppy of hond waar ze kunnen worden gegeten door een tussengastheer.
Onvolwassen wormen moeten ontwikkelingstijd in een tussengastheer doorbrengen voordat ze uw hond kunnen besmetten. De vlo dient dit doel voor Dipylidium caninum terwijl Taenia- soorten tijd nodig hebben in een andere gewervelde - vaak knaagdieren, konijnen en dergelijke.
Als uw puppy besmet is met vlooien, heeft hij waarschijnlijk ook Dipylidium- lintwormen. Lintwormeneieren worden gegeten door de vlolarven, die zich vervolgens ontwikkelen naarmate de vlo zelf rijpt. Wanneer een huisdier knabbelt om die jeuk te verlichten, slikt het vaak de vlo in en infecteert zichzelf met lintworm.
Dieren die mogen jagen, lopen het grootste risico op Taenia- lintwormen.
Symptomen van lintwormen bij honden
Eenmaal buiten het lichaam kunnen segmenten zich een tijdje zelfstandig verplaatsen als kleine inchwormen, maar als ze droog zijn, zien ze eruit als rijstkorrels. Geïnfecteerde pups hebben meestal segmenten die vastzitten aan het haar rond het anale gebied of in hun beddengoed. Uiteindelijk drogen en scheuren de segmenten, waardoor de eieren die ze bevatten in de omgeving vrijkomen. Lintwormeneieren worden sporadisch doorgegeven en afgeworpen. Een veterinair onderzoek van de ontlasting van de pup naar eieren kan vaak niet doorslaggevend zijn. Het wordt als diagnostisch beschouwd om de segmenten op het huisdier te vinden.
Lintwormen zijn zelden een medisch probleem en worden meestal als een onaangename ergernis beschouwd. De bewegende proglottiden kunnen het anale gebied irriteren, wat ertoe kan leiden dat honden en puppy's zichzelf buitensporig likken of hun achterwerk tegen de vloer of grond "scooten". In zeldzame gevallen kunnen puppy's een gastro-intestinale impactie ontwikkelen als gevolg van de aanwezigheid van een groot aantal wormen.
Behandeling en preventie van lintwormen
Er zijn verschillende veilige en zeer effectieve behandelingen voor lintwormen, die kunnen worden toegediend als een pil, injectie of spot-on. Sommige moeten worden voorgeschreven door een dierenarts, terwijl andere vrij verkrijgbaar zijn. Een behandeling met één dosis elimineert de lintwormen, maar honden kunnen onmiddellijk opnieuw worden geïnfecteerd. Vlooien beheersen en jagen voorkomen zijn de beste manieren om lintwormplaag te voorkomen.
Risico voor de gezondheid van de mens
Er is een gezondheidsrisico voor sommige lintwormen die honden kunnen beïnvloeden. Mensen (meestal kinderen) kunnen Dipylidium- lintwormen oplopen door het eten van een geïnfecteerde vlo. Hoewel niet gebruikelijk bij honden, infecteren Echinococcus granulosis- lintwormen af en toe mensen in Alaska en de zuidwestelijke Verenigde Staten waardoor cysten worden gevormd in de lever, longen en soms andere organen. Echinococcus multilocularis is te vinden in de noord-centrale Verenigde Staten en Alaska. Hoewel menselijke infecties zeldzaam zijn, kunnen ze dodelijk zijn door de vorming van destructieve tumoren in de lever. Neem contact op met uw dierenarts om te zien of dit soort lintwormen een risico vormen in uw omgeving.
Als u vermoedt dat uw huisdier ziek is, bel dan onmiddellijk uw dierenarts. Raadpleeg voor gezondheidsgerelateerde vragen altijd uw dierenarts, omdat deze uw huisdier heeft onderzocht, de gezondheidsgeschiedenis van het huisdier kent en de beste aanbevelingen voor uw huisdier kan doen.
