Tobias Gawrisch / EyeEm / Getty Images
St. Nicolaasdag, Dzien Świętego Mikołaja, valt op 6 december en begint de kerstvakantie in Polen. Deze feestdag eert Sint Nicolaas ( Święto Mikołaj), een heilige, waardige figuur. Sint Nicolaas was de 4e-eeuwse bisschop van Myra in Lycië, wat nu een provincie van Turkije is. Hij had een reputatie voor geheime geschenken geven en wordt in sommige landen geassocieerd met de kerstman.
Sinterklaasdag wordt in heel Europa gevierd en elk land heeft zijn eigen tradities. Maar waar de vakantie ook wordt gehouden, op deze feestdag wordt gretig gewacht door kinderen die weten dat geschenken zullen worden bezorgd.
Sinterklaas in Polen
In Polen komt St. Nicholas als een bisschop in lichte gewaden, met een gouden crozier die lijkt op de boef van een herder, symboliserend - zoals herders met schapen - dat de religieuzen hun kudde mensen verzorgen. Sinterklaas daalt af met een engelenhelper en reist te voet, te paard of in een slee getrokken door een wit paard terwijl hij huizen op het platteland bezoekt.
In de aanloop naar 6 december schrijven kinderen brieven aan St. Nicholas waarin ze hun goede gedrag noemen en hint welke geschenken ze op St. Nicholas Day willen ontvangen. Als St. Nicholas persoonlijk komt, zal hij heilige afbeeldingen en fruit uitdelen, zoals rode appels of sinaasappels. Poolse kinderen worden getest op hun catechismus en beloond met chocoladeglazuurde, hartvormige pierniczki of honingkruidkoekjes in de vorm van St. Nicholas.
Geschenken op St. Nicholas Day
Kinderen kunnen kleine geschenken verwachten op de ochtend van Sint-Nicolaasdag ( Mikołajki genoemd) - Sint-Nicolaasdag was eigenlijk oorspronkelijk de enige dag in december die geschenken werden gegeven. De praktijk om cadeautjes uit te delen op kerstavond of dag kwam voort uit westerse tradities. Dus nu worden grotere geschenken bewaard voor Kerstmis en kleinere tokens en snoepjes worden gevonden op 6 december - onder kussens of in schoenen en laarzen, evenals kousen die de avond ervoor zijn opgehangen.
In sommige regio's van Polen, met name Wielkopolska, Poznań , is het de Starman die de geschenken aan de kinderen geeft, niet aan St. Nicholas. De Starman lijkt een beetje meer op Krampus dan de joviale en vriendelijke oude St. Nick. Hij bedreigt de kinderen met een berkenstok (die de kinderen licht nemen) voordat hij een zak cadeautjes opent om rond te geven.
Sinterklaasvormige koekjes
In de grotere steden van Polen met grote bakkerijen, wordt pierniczki- deeg uitgesneden met sinterklaasvormige koekjessnijders en vervolgens versierd met plat wit glazuur om de details naar voren te brengen. Het is eenvoudig om uw eigen sjabloon te maken van perkament of dun karton als u geen snijder kunt vinden om te kopen.
St. Nicholas Day Vs. kerstavond
Als St. Nicholas cadeautjes geeft ongeveer drie weken voor Kerstmis, wie is dan verantwoordelijk voor de geschenken die op Kerstavond zijn ontvangen?
In de regio Klein-Polen ( Małopolska, Krakau ) en in Silezië is het de baby Jezus of zijn boodschapper, een kleine engel, die de geschenken brengt en, aangezien de twee onzichtbaar zijn, wordt hun aanwezigheid gesignaleerd door het luiden van een bel. De kinderen worden geacht tijdens het kerstavonddiner te zwijgen zodat de kleine engelen (geschenkgevers) niet bang zullen zijn om het huis binnen te komen.
