Schapen grootbrengen op een kleine boerderij

Getty Images

Het grootbrengen van schapen kan leuk en de moeite waard zijn als je op een kleine boerderij woont of zelfs in een landelijk huis met een beetje beschikbare weilandruimte. Het zijn volgzame, zachte dieren voor hobbyboerderijen en ze dienen vele doeleinden, zoals het verstrekken van vlees, wol en zelfs melk. Voor veel plattelandsgezinnen zijn schapen virtuele huisdieren.

• Schapen — Perfect voor kleine boerderijen en landelijke boerderijen

  

  Mintafbeeldingen - Henry Arden / Mintafbeeldingen RF / Getty Images

  Mensen fokken al duizenden jaren schapen voor melk, vlees en wol, en om een ​​goede reden. Schapen hebben een aantal duidelijke voordelen ten opzichte van andere soorten vee:

  • Schapen zijn relatief klein en gemakkelijk te hanteren in vergelijking met koeien, paarden en varkens. Ze hebben geen perfect weideland nodig; ze eten graag borstel, grassen en onkruid die op arme grond groeien. Schapenmest zal de grond bemesten. Schapenweiden kunnen worden gedraaid met gewasbeplanting. Een voormalige schapenweide is een prachtig vruchtbare plek voor het verbouwen van gewassen. Schapen zijn zachtaardig en volgzaam (hoewel rammen soms agressief kunnen zijn), en ze zijn trainbaar. Schapen kunnen worden geleerd om te komen wanneer ze worden geroepen, om je te volgen en om op te staan ​​wanneer ze dat moeten). Schapen hebben niet veel ruimte nodig. Zelfs een hectare kan een kleine kudde ondersteunen - drie of vier ooien en hun lammeren.

• Een ras kiezen

  Bij het selecteren van het juiste schapenras is het eerste wat u moet overwegen het doel van de schapen. Hef je ze op voor vlees of wol, of gewoon als grasmaaiers voor huisdieren? Of neem je de minder gebruikelijke route en voed je ze op voor melk? Hoewel schapen bijna niet zoveel melk produceren als koeien of geiten, genieten sommige mensen wel van de smaak van schapenmelk, en het kan worden gebruikt om heerlijke kazen en yoghurt te maken.

  Je moet ook rekening houden met je lokale klimaat, dus vraag lokaal rond welke rassen worden gefokt door andere boeren in het gebied

  Er zijn honderden schapenrassen, maar de lijst met die het meest wordt opgevoed is vrij klein.

  Dual-Purpose (vlees en wol) schapen:

  • Corriedale (grote soort, met overvloedig vlees en glanzende wol) Dorset (middelgroot, met dichte witte wol) Polypay (lammeren worden vaak geproduceerd en groeien snel) Tunis (middelgroot met romige wol) Columbia (groot ras met dichte gebroken witte wol) Romney (heeft lang, glanzend fleece)

  Alleen vlees schapen:

  • Hampshire (een van de grootste rassen) Katahdin (zeer weinig onderhoud) Suffolk (het populairste ras in de VS)

  Melkschapen:

  • Oost-Fries (goede melkproducent, maar enigszins moeilijk te kweken) Lacaune (uitstekend ras voor kaas) Awassi (zacht ras met ruige wol)

• Schapen kopen

  Na het kiezen van een ras is een zorgvuldige selectie van individuele dieren van cruciaal belang. Zorg ervoor dat u schapen rechtstreeks koopt van de persoon die ze heeft grootgebracht. Kijk naar de kudde waar de schapen vandaan komen, praat met de boer over de geschiedenis van het dier en zijn ouders.

  Controleer de fysieke conditie van het schaap, vooral de volgende details:

  • Ogen moeten helder en helder zijn. Tanden mogen niet worden gedragen of ontbreken. De onderkaak mag niet worden onder- of overschreden. Controleer het hoofd en de nek op knobbels of zwelling, wat een onbehandelde worminfectie of abces kan betekenen. De hoeven van het schaap moeten goed worden getrimd en het schaap mag niet mank lopen (zorg ervoor dat de kudde mank ook niet, omdat dit kan betekenen dat ze voetrot hebben, wat je schapen kan infecteren). De schapen moeten een brede rug en een diep lichaam hebben en niet te dun of te dik zijn. Potbellies kunnen wijzen op worminfecties. Als u een volwassen ooi koopt, zorg er dan voor dat de uier gezond en niet klonterig is - dit kan wijzen op mastitis en kan haar melkproductie beschadigen voor toekomstige lammeren.

  Door een dierenarts een schaap te laten inspecteren dat je wilt kopen, kun je het beste schaap kiezen.

• Verzorging en voeding van schapen

  Schapen zijn herkauwers, wat betekent dat ze voornamelijk planten eten zoals vers gras en hooi. Ze kunnen heel mooi gedijen als ze alleen maar goede grassen, zout, een vitamine- en mineraalsupplement en zoet water krijgen. Weiden voor schapen kunnen bestaan ​​uit een mengsel van grassen, struikgewas en bomen. Over het algemeen kan een hectare grasland van goede kwaliteit vier schapen ondersteunen.

  Terwijl het weidegras groeit, kunnen schapen zichzelf voeden zonder supplementen, maar in de winter of als er droogte is, moet u hun dieet aanvullen met hooi en / of graan. Zorg ervoor dat u een verhoogde voerbak gebruikt in plaats van het hooi op de grond te leggen, waar het nat en vuil wordt. Ogen die op het punt staan ​​om lam te worden, of schapen die je opfokt voor de markt, zullen profiteren van supplementen van graan.

  Een goed aanvullend graanmengsel aanbevolen door de Universiteit van Minnesota is 50 pond. van gepelde maïs, 20 pond. van haver, 20 pond. van tarwezemelen, en 10 pond. van lijnzaadmeel. Schapen hebben meer eiwitten nodig dan andere grazende dieren, en waar weidegrassen slecht of niet overvloedig genoeg zijn om dit te bieden, bieden graansupplementen de nodige voedingsstoffen.

  Vitaminen en minerale supplementen moeten speciaal worden geformuleerd voor schapen. Minerale mengsels voor andere dieren kunnen zware hoeveelheden koper bevatten, die giftig kunnen zijn voor schapen.

  Net als andere herkauwers hebben schapen zout nodig om een ​​opgeblazen gevoel te voorkomen. Zout kan worden aangeboden in korrelvorm of losse vorm. Gebruik nooit een zoutblok.

• Schermen en schuilplaats voor schapen

  Het beste type hek voor schapen is een niet-elektrische afrastering met gladde of elektrische draad. U gebruikt een elektrisch hekwerk voor tijdelijke paddocks. Roterende schapen in verschillende paddocks houden ze op verse weiden.

  In warme klimaten en in warme zomermaanden hebben schapen enige schaduw nodig, hetzij van bomen of een open dakstructuur. Zorg ervoor dat ze voldoende vers, koel water hebben (bij voorkeur niet meer dan 50 graden F.) gedurende deze tijden.

  Schapen hebben niet veel bescherming nodig; ze geven de voorkeur aan een eenvoudige, op het zuiden gerichte, driezijdige schuur om hen te beschermen tegen de ergste regen, kou, sneeuw en wind. Met behulp van een lichte, draagbare schuur kunt u deze naar hun huidige paddock verplaatsen. De grootte van de schuur moet 15 tot 20 vierkante voet per volwassen schaap toelaten.

  Een uitzondering is als uw schapen in de winter lammeren baren. Als dit het geval is, is een kleine schuur of stevige gesloten schuur nodig om de jonge dieren te beschermen.

  Zelfs met kleine kuddes hebben individuele schapen soms aandacht nodig, dus een soort hanteringsfaciliteit is nodig om individuele dieren op te sluiten voor scheren of voor medische behandeling. Dit kan een vrij eenvoudige parachute of dwingende pen zijn. Dit is veel veiliger dan proberen dieren te achtervolgen en te vangen om ze te hanteren.

• Omgaan met schapen

  Schapen zijn vrij gemakkelijk te hanteren als u enkele basisprincipes begrijpt van hoe ze instinctief bewegen en zich gedragen:

  • Schapen bewegen zich meestal naar andere schapen en volgen anderen in de kudde. Schapen bewegen het liefst bergopwaarts en naar open gebieden, weg van de opsluiting en gebouwen. Schapen kunnen beter rond zachte hoeken of bochten worden gedreven waar ze niet kunnen zien wat hen te wachten staat. Schapen gaan altijd weg van dingen die hen bang maken.

  Zoals bij de meeste dieren, is het aanbieden van voedsel de beste manier om schapen te trainen. Schapen houden van graan, pinda's en appels. Lok ze naar binnen met hun favoriete lekkernijen en laat ze je volgen, maar pas op dat ze niet denken dat je ze achterna zit. Schapen hebben maar één verdediging tegen roofdieren of gevaar: samen op een hoop stappen en vluchten om te ontsnappen.

  Je moet leren hoe je de schapen vrijwillig naar je toe kunt laten komen, want als je ze in een schuur of andere omheining probeert te drijven, zullen ze zich gevangen voelen en weigeren binnen te komen. Schapen willen natuurlijk samenkomen, wat betekent dat als je eenmaal een schaap naar je toe krijgt, de anderen waarschijnlijk zullen volgen.

• Beschermen tegen problemen

  Schapen kunnen vatbaar zijn voor parasieten, vooral wanneer te veel schapen te dicht bij elkaar worden gehouden. U kunt dit voorkomen door de weiden om de twee tot drie weken te roteren. Mocht uw schaap geïnfecteerd raken, dan kan het nodig zijn om parasieten onder controle te houden.

  Over het hele land gaan elk jaar honderdduizenden schapen verloren aan coyotes en wolven. Hoewel je deze roofdieren misschien niet in je omgeving hebt, moet je er rekening mee houden dat honden ook een hoofdroofdier van schapen zijn. Vossen en zelfs adelaars en andere roofvogels kunnen ook uw schapen schaden.

  Enkele manieren om met roofdieren om te gaan zijn:

  • Houd een aantal beschermdieren, zoals getrainde honden, ezels of lama's in uw weiland. Licht koralen en pennen 's nachts aan, en gebruik hoge, strakke schermen. Houd schapen in een open veld binnen uw gezichtsveld, zodat u kunt reageren als roofdieren verschijnen. Gebruik "levende vallen" of kooien om plunderende honden te vangen, in plaats van vallen. Met levende vallen kunnen onschadelijke dieren worden vrijgelaten. Zet bellen op je schapen.