David Beaulieu
Amerikaanse sweetgum zijn bladverliezende bomen gewaardeerd om hun stervormige bladeren die een mix van briljante herfstkleuren veranderen. Als je bang bent voor de rommelige 'kauwgomballen' of zaaddozen, geproduceerd door veel sweetgums, zoek dan naar een niet-vruchtbare variëteit van deze populaire boom. Sweetgum komt oorspronkelijk uit het zuidoosten van de Verenigde Staten en behoort tot de familie Altingiaceae.
Taxonomie en culturen
De Amerikaanse amberbomen zijn geclassificeerd als Liquidambar styraciflua volgens plantentaxonomie. Liquidambar styraciflua 'Rotundiloba, ' is een steriele, niet-vruchtbare culitivar van sweetgum die niet de beroemde stekelige zaaddozen produceert, gewoonlijk 'kauwgomballen' genoemd. Andere cultivars hebben de peulen, die van de boom vallen nadat de bladeren in het midden tot laat in de herfst en in de winter vallen.
Kenmerken van American Sweetgum
Amerikaanse sweetgum kan 80 voet hoog worden op de vervaldag, met een spreiding van ongeveer 60 voet. De bladeren, die vijflobbig zijn en de vorm hebben van sterren, zorgen voor een uitstekende herfstgebladertekleur. In sommige gevallen, op het hoogtepunt van het herfstgebladerte, kunnen bepaalde bladeren rood zijn, andere paars, andere geel en nog andere oranje (allemaal op dezelfde plant). Op sommige bomen zijn de takken "gevleugeld", zoals op gevleugelde euonymus (brandende struik), met kurkachtige flenzen. De schors op de stam is diep gegroefd.
De meeste mensen beschouwen sweetgum zaaddozen (ook wel 'fruit', 'ballen', 'kauwgomballen', 'capsules' genoemd) als negatief, waardoor het een landschapsfout is om deze planten te laten groeien. De zaaddozen maken sweetgum tussen de rommeligste bomen om te groeien. Ze zijn niet alleen rommelig voor jou, maar ze zijn ook potentieel rommelig voor je buren. Als je bergopwaarts woont van een buurman, kunnen de kauwgomballen bergafwaarts rollen naar het eigendom van de buurman wanneer ze vallen.
Dat is de reden waarom de vruchtloze Rotundiloba de aanbevolen cultivar is om te groeien. Rotundiloba wordt 60 tot 70 voet lang. De spreiding is ongeveer 30 voet aan de basis en versmalt naar de top. Zelfs een Rotundiloba kan uiteindelijk hier of daar een kauwgumbal produceren, maar zo'n verdwaalde zaadpod zal worden behandeld als een nieuwigheid in plaats van als een last.
Groeiende Amerikaanse Sweetgum
Amerikaanse amberbomen worden het best gekweekt in USDA-plantenhardheidszones 5 tot en met 9. Ze zijn tamelijk droogte-tolerante bomen zodra ze volwassen zijn. Kweek ze in de volle zon en in leemachtige grond die aan de zure kant is. Bemest ze af en toe met compost. De sweetgum is praktisch als een schaduwboom en voor de meeste tuinders fungeert hij vooral als een exemplaar, vooral voor het herfstseizoen.
Uitstekend herfstgebladerte
Amerikaanse amberbomen zijn matige tot snelgroeiende bomen. Maar hun beste eigenschap moet hun herfstgebladerte kleur zijn, die niet alleen rijk is, maar ook gevarieerd. U zult het waarderen dat u meer dan één herfstkleur op dezelfde boom kunt krijgen, wat ook geldt voor sommige esdoorns. Een ander goed kenmerk van deze plant is dat het herfstgebladerte zich vrij laat in de herfst ontwikkelt (november in zone 5), wat betekent dat het uw landschapskleur geeft nadat de bladeren van de suikeresdoorns en rode esdoorns van hun takken zijn gevallen.
Wanneer je geen zaadloze variëteit hebt
Hoewel de meeste de stekelige peulen (die eruit zien alsof ze op een middeleeuws wapen horen) rommelig vinden, hebben ze wel hun nut. Ambachtsliefhebbers gebruiken ze decoratief in creaties zoals kerstballen en kransen, potpourri en gedroogde bloemstukken.
Sommige tuiniers melden succes met het gebruik van de peulen als een "ongediertebestrijding mulch" om beestjes zoals wilde konijnen af te schrikken, die niet graag op hun stekels stappen. Andere dieren in het wild, waaronder vogels en knaagdieren, zullen de zaden eten als je ze weglaat.
Maar als je niet bezig bent met handwerk en het extra landschapsonderhoud niet wilt, zul je waarschijnlijk geen fan zijn van deze kauwgomballen. Als je de 'Rotundiloba', zonder pad, niet kunt vinden, maar je wilt wel Amerikaanse Sweetgum-bomen laten groeien, plant ze dan in een gebied waar je de pods niet hoeft op te ruimen. Voor degenen met voldoende ruimte op hun eigenschappen, kan een optie zijn om sweetgum bomen op te nemen in bostuinen.
Andere soorten Sweetgum
Binnen het geslacht Liquidambar zijn er meer soorten dan alleen styraciflua , evenals andere cultivars dan Rotundiloba, waaronder:
- L. formosana : meer droogtetolerant dan de meeste sweetgums; 40 tot 60 voet lang en breed; zones 6 tot 9 L. acalycina 'Burgundy Flush': bordeaux-paars-bronzen bladeren; 50 voet lang en 25 voet breed; zones 6 tot 8 L. styraciflua 'Slender Silhouette': zuilvorm; 50 voet lang en slechts ongeveer 4 voet breed; zones 5 tot 8 L. styraciflua 'Variegata': bonte bladeren gestreept met gele of gebroken witte aftekeningen; 60 voet lang en 25 voet breed; zones 4 tot 10 L. styraciflua 'Gumball': dwergvariëteit in struikvorm; 5 voet bij 5 voet; zones 5 tot 8
