De naam "Stickley" is een bekende in antieke meubelcirkels - een avatar van kunst en ambachten. Maar er zijn in feite twee grote sets van Stickley-meubelmakers: Gustav Stickley aan de ene kant, L. en JG Stickley aan de andere kant. Familieleden en rivalen, ze waren vaak verward, zelfs in hun eigen leven.
Gustav Stickley: The Original Craftsman
Het beroemdste lid van de clan, Gustav Stickley (1858 tot 1942) was meubelmaker, architect en uitgever.
Met zijn ontwerpen en tijdschrift, The Craftsman , werd hij de belangrijkste voorstander van de American Arts and Crafts-beweging. Gevestigd in Eastwood, New York, produceerde zijn bedrijf meubels, metaalwerk en textiel van 1900 tot 1916. Hij noemde zijn stijl 'Craftsman', hoewel het vaak wordt aangeduid als 'Mission' of 'Mission Oak'.
L. en JG Stickley: The Upstarts
De initialen verwijzen naar twee van Gustav's jongere broers: Leopold (1869 tot 1957) en John George (1871 tot 1921). Na een tijdje met Gustav te hebben samengewerkt, sloot het paar zich in 1902 aan om hun eigen fabriek in Fayetteville, New York te beginnen. Ze weigerden terughoudend om hun ontwerpstijl te identificeren en noemden hun stukken 'gewoon eenvoudig meubilair op missielijnen'.
Toch volgden ze duidelijk in de voetsporen van grote broer. In een catalogus uit 1907 waarschuwde Gustav Stickley zelfs dat 'enkele van mijn meest hardnekkige en gewetenloze imitators dezelfde naam hebben als ik, en dit feit wordt gebruikt om kopers te verwarren', zoals David Cathers vertelt in Furniture of the American Arts and Crafts Beweging .
Eindelijk samen
Uiteindelijk konden Leopold en John George de stukken van Gustav openlijk reproduceren. In 1916 mislukte Craftsman Workshops en werd Gustav opgekocht door zijn jongere broers. Het samengevoegde bedrijf stond kort bekend als Stickley Associated Cabinetmakers, en vervolgens de Stickley Manufacturing Company.
In 1974 werd dit bedrijf overgenomen door EJ Audi, een van zijn dealers, die onder de naam Stickley, Audi en Co. moderne aanpassingen van alle ontwerpen van de Stickleys reproduceert en creëert.
Hetzelfde maar anders
Stilistisch en ideologisch lijken de ontwerpen van Gustav Stickley en L. en JG Stickley op elkaar: ze illustreren een mantra van 'eerlijk', duurzaam werk, het meubilair heeft eenvoudige, rechtlijnige lijnen, zichtbaar schrijnwerk, decoratie beperkt tot met de hand gehamerde hardware. Het is meestal gemaakt van eikenhout. De belangrijkste verschillen zitten in de details, vooral herkenbaar voor Stickley-geleerden. Het werk van L. en JG is een beetje weg van Gustavs boxy, scherpe kant, en heeft vaak meer vloeiende rondingen. Hun penvergrendelingssleutels zijn gefacetteerd, niet afgerond. De verstelbare stoelen van Gustav gebruikten beweegbare pinnen, terwijl zijn broers dwarsbalken gebruikten.
Het meubilair van de jongere broers 'wordt lang beschouwd als van secundair belang', zoals Jonathan Fairbanks en Elizabeth Bates het in American Furniture: 1620 tot heden beschrijven . Dit komt deels omdat Gustav - samen met Harvey Ellis, een architect die met hem samenwerkte - de echte ontwerper van het ontwerp lijkt te zijn geweest; De stukken van L. en JG lijken vaak afgeleid en verschijnen een of twee jaar na Gustav in hun catalogi.
Veel antieke experts vinden ook dat de stukken van Gustav eleganter zijn, meer verfijnd in proportie en detail. Soms gebruikten L. en JG ook secundair hout van mindere kwaliteit.
Ironisch genoeg rekenen L. en JG vaak hogere prijzen dan Gustav, volgens Furniture of the American Arts and Crafts Movement . Tegenwoordig halen werken van Gustav Stickley echter veel meer op dan die van zijn broers, vanwege hun superioriteit, de naam van hun maker en hun relatieve schaarste. Het meubelbedrijf van Gustav duurde 16 jaar, terwijl die van Leopold en John George tot in de jaren zeventig duurde (hoewel ze pas in 1923 Arts and Crafts-meubels produceerden).
Identificatie tips
Tegenwoordig is de belangrijkste manier om te achterhalen welke Stickley een meubel heeft gemaakt, afgezien van documentatie, labels en kenmerken op de stukken zelf:
- Gustav's emblemen : Gustave Stickley Company; United Crafts; en (meest voorkomende) Craftsman Workshops, Eastwood, New York. Afbeeldingen bevatten het kompas van een schrijnwerker met de woorden "Als ik Kan" ("als ik kan") en zijn handtekening.
- L en JG's emblemen : The Onondaga Shops, L. and JG Stickley, Fayetteville, NY; L. en JG Stickley, Handcraft; Het werk van L en JG Stickley. Afbeeldingen bevatten de handschroef van een meubelmaker.
Maar wacht, er is meer
De werken van Gustav en L. en JG Stickley zijn de meest waarschijnlijke werken die antieke verzamelaars zullen tegenkomen. Maar af en toe verschijnen er twee andere Stickley-labels, die de ondernemingen van twee andere Stickley-broers weerspiegelen: Stickley en Brandt Chair Company, gerund door Charles Stickley, en Stickley Brothers Furniture Company van Grand Rapids, gerund door Albert Stickley.
