Steve Lupton / Getty Images
De Britse liefde voor rundvlees, met name voor de lunch op een zondag, maakt deel uit van de nationale identiteit. Rosbief wordt zo vaak gegeten dat zelfs de Fransen in de 18e eeuw de Engelsen "rosbifs" gingen noemen. De Sunday Roast is tegenwoordig net zo traditie als een paar honderd jaar geleden. Het is zelfs verspreid van de familietafel naar pubs en andere dagen van de week.
Oorsprong van de Sunday Roast
Het zondagse braadstuk kwam op de voorgrond tijdens het bewind van koning Henry VII in 1485. De Britten consumeerden vroeger een aanzienlijke hoeveelheid vlees. De Yeomen van de Garde - de koninklijke lijfwachten - staan sinds de 15e eeuw liefdevol bekend als "Beefeaters" vanwege hun liefde voor het eten van rosbief.
In 1871 raadde William Kitchiner, auteur van "Apicius Redivivus: Or, The Cook's Oracle, " aan om elke week 6 pond vlees te eten als onderdeel van een gezond dieet. (Hij adviseerde ook elke dag 4 1/2 pond brood en een pint bier.) Vandaag in het VK kan het dieet van een vleeseter ongeveer 3 pond vlees per week bevatten - waarvan slechts 7 ons rundvlees is - en sommige zouden vind dat zelfs te veel.
Kitchener beschrijft in het boek ook hoe "de nobele lendenbout van ongeveer vijftien pond" voor het vuur vier uur moet worden gebrand. Deze methode om het vlees aan het spit te hangen vereiste een flinke open haard om een groot huishouden te voeden. Het vlees werd niet alleen op zondag geserveerd, maar als vleeswaren, stoofschotels en taarten gedurende de week.
De minder bedeelden hadden niet de luxe van een grote open haard of het geld voor veel vlees. Voor velen zou een kleiner wekelijks braadstuk bij de bakker op weg naar de kerk worden afgezet en in de koele broodovens worden gekookt (brood werd niet op een zondag gebakken). Met toegang voor iedereen om vlees te koken, begon de traditie van de Britse zondagse lunch en gaat nog steeds vandaag door.
De alomtegenwoordige partner van de braadstuk was en is nog steeds een Yorkshire pudding. De pudding werd niet naast het vlees geserveerd, zoals tegenwoordig vaak wordt gezien. In plaats daarvan was het een voorgerechtgerecht geserveerd met veel jus. Door het eerst te eten, hoopte ik dat iedereen te vol zou zijn en minder vlees zou eten op het hoofdgerecht (wat natuurlijk erg duur was).
The Modern Sunday Roast
Hoewel vlees niet langer voor het vuur wordt geroosterd en vandaag in de moderne oven wordt gebakken, wordt de term "Sunday Roast" nog steeds gebruikt. Op zondagen in het Verenigd Koninkrijk zijn pubs en restaurants vol voor het gebraden diner; sommige serveren de maaltijd zelfs op andere dagen van de week. Maar voor velen is koken en het serveren van een zondagse lunch thuis het hart van het Britse eten en koken. Het wordt beschouwd als de tijd voor families of vrienden om samen te komen en lekker eten te delen.
Ook inbegrepen in een traditionele Engelse zondagse lunch zijn geroosterde aardappelen en wortelgroenten, groene groenten zoals kool en lentegroenten, bloemkoolkaas en veel jus.
The Sunday Roast Reflected in the Arts
'The Roast Beef of Old England', een Engelse patriottische ballade, werd geschreven door Henry Fielding voor zijn stuk 'The Grub-Street Opera', dat voor het eerst werd opgevoerd in 1731:
Toen machtig Rosbief het eten van de Engelsman was,Het veredelde onze hersenen en verrijkte ons bloed.
Onze soldaten waren dapper en onze hovelingen waren goed
Oh! Het rosbief van het oude Engeland,
En oud Engels rosbief!
Stel je een maaltijd voor die zo lekker en traditioneel is, dat het een lied inspireert!
