Mitch Reardon / Lonely Planet Images / Getty Images
Veel mensen zijn er erg tegen om gigantische Afrikaanse landslakken als huisdier te houden, omdat ze 'destructief, invasief, gevaarlijk en illegaal zijn'. Het is waar dat ze een enorm destructief potentieel hebben en ernstige landbouwplagen zijn, en ze zijn inderdaad illegaal in de Verenigde Staten en sommige andere landen. In sommige andere landen zijn ze echter legaal als huisdieren (hoewel het op sommige van deze plaatsen illegaal is om ze of hun eieren in het wild vrij te laten). Ze zijn ook in staat een parasiet te dragen die tot meningitis kan leiden, hoewel er in de Verenigde Staten geen gevallen van zijn waargenomen (en infecties met deze parasiet zijn meestal gekoppeld aan de consumptie van slakkenvlees).
Slakkenaanvallen
Eind 2003 en begin 2004 werden verschillende gigantische Afrikaanse landslakken (samen met veel eieren) in Wisconsin in beslag genomen door de Amerikaanse afdeling Dier- en plantengezondheidsinspectie (APHIS). Het Milwaukee Journal Sentinel Online (29 april 2004) rapporteerde dat APHIS een onderzoek begon nadat een dierenwinkel informeerde naar de juridische status van de gigantische slakken als huisdieren, en als gevolg hiervan nam APHIS uiteindelijk meer dan 100 slakken in beslag van dierenwinkels, privé eigenaren en exotische ruil van huisdieren voldoet. Toen verschillende scholen de status van deze slakken ontdekten, keerden ze hun slakken om, die huisdieren en / of projecten in de klas waren. Alle tot nu toe gevonden slakken zijn in gevangenschap geweest; in het wild zijn er geen ontdekt.
Wat te doen als je een gigantische Afrikaanse landslak hebt
Hoe deze slakken in de eerste plaats in Wisconsin zijn aangekomen, is niet vastgesteld.
De USDA en APHIS beschouwen deze slakken als gevaarlijk ongedierte en nemen hun zoektocht naar gigantische Afrikaanse landslakken zeer serieus. Volgens APHIS smokkelde een jongen in de jaren zestig drie van de slakken naar Florida en deze werden vervolgens vrijgelaten. Binnen zeven jaar waren er naar schatting 18.000 van de wezens in het wild en het duurde 10 jaar en meer dan een miljoen dollar om ze allemaal uit te roeien. De vestiging van significante wilde populaties in de Verenigde Staten is een terechte zorg. Theoretisch, omdat de slak bij koud weer overwintert, kan hij overleven en zich voortplanten in de meeste gebieden van de Verenigde Staten.
Reusachtige Afrikaanse landslakken zijn niet gevaarlijk in dezelfde zin als tijgers en alligators voor huisdieren, maar hun potentieel om ecologische en economische verwoesting te veroorzaken is enorm. Aangenomen of zelfs maar hopen dat alle eigenaars verantwoordelijk zijn, is niet voldoende. Als alle eigenaren de wetten over exotische huisdieren zoals gigantische Afrikaanse landslakken zouden onderzoeken en respecteren, en nooit huisdieren in het wild zouden vrijlaten, dan zouden dieren als deze misschien eerder als goede huisdieren kunnen worden beschouwd.
