Laurel F / Flickr / CC by-SA 2.0
Veel vogels hebben een uitgebreide camouflage ontwikkeld om zichzelf te beschermen tegen roofdieren. Vogelaars die gecamoufleerde vogels begrijpen, kunnen leren deze gevederde fantomen te zien, zelfs wanneer de vogels opgaan in de omgeving.
Waarom vogels gecamoufleerd zijn
Camouflage dient één doel voor vogels: zelfverdediging. Verenkleed, kleuren en markeringen die de omtrek van een vogel doorbreken en helpen bij het opgaan in zijn omgeving kunnen de vogel helpen beschermen tegen roofdieren. Met meer dan 10.000 vogelsoorten in de wereld, is het opmerkelijk hoeveel er een soort camouflage hebben ontwikkeld, en hoewel niet alle vogels op dezelfde manier worden gecamoufleerd, profiteren ze allemaal van de bescherming.
Vogels die de meeste camouflage gebruiken
Er zijn vier soorten vogels die het zwaarst zijn gecamoufleerd:
- Overdag broedende vogels: Vogels die overdag rondhangen en 's nachts actiever zijn, hebben vaak zwaar gecamoufleerd verenkleed om hen te beschermen tegen de actieve roofdieren van de dag. Uilen, nighthawks en nightjars zijn allemaal voornamelijk nachtdieren en hebben sterk gecamoufleerd verenkleed ontwikkeld voor bescherming overdag wanneer ze minder alert en kwetsbaarder zijn. Nestelende vrouwtjes: In soorten waar het vrouwtje het grootste deel van de incubatie en verzorging van jonge kuikens doet, is ze vaak veel zwaarder gecamoufleerd dan het mannetje. Dit geldt voor veel soorten eenden, maar ook voor zangers en andere zangvogels. De camouflage van het vrouwtje helpt haar om op te gaan in de nestomgeving, zodat ze beschermd kan blijven zonder haar jongen in de steek te laten. Juveniles: Wanneer ze voor het eerst uitkomen en voordat ze volledig volwassen zijn, hebben de meeste jonge vogels gecamoufleerd verenkleed dat op het uiterlijk van een volwassen vrouwtje kan lijken. Omdat jonge vogels kwetsbaar zijn in het nest en aanvankelijk niet goed vliegen, geeft deze camouflage hen een kleine voorsprong op roofdieren totdat ze voldoende zijn gegroeid om gevaar met succes te voorkomen. Grondbewerkers: Vogels die regelmatig op de grond foerageren waar ze vatbaarder kunnen zijn voor roofdieren, hebben vaak meer gecamoufleerd verenkleed. Dit omvat veel shorebirds, wildvogels, mussen, thrashers en bruine spruw die verschillende kleuren en markeringen hebben ontwikkeld voor bescherming in hun favoriete habitat.
Types
Ongeacht de reden waarom een vogel gecamoufleerd moet worden, zijn er drie soorten camouflagebescherming die ze kunnen hebben.
- Kleur camouflage: De kleuren van het verenkleed van een vogel zijn de eerste camouflagedefensie. Tinten bruin, buff, roest, zwart, olijf, grijs en wit kunnen een vogel helpen effectief in zijn omgeving op te gaan. Veel vogelsoorten hebben specifieke kleuren ontwikkeld die overeenkomen met hun habitats in verschillende seizoenen of verschillende geografische regio's. De Sanderling heeft bijvoorbeeld gevlekt bruin verenkleed en witte onderstukken die het uitstekend op stranden camoufleren, terwijl het zuivere witte verenkleed van de sneeuwuil perfect is voor zijn besneeuwde habitat. Camouflage markeren: De markeringen van een vogel helpen beide in zijn omgeving op te nemen en zijn omtrek te doorbreken om het moeilijker te maken om te zien. Vlekken, strepen, strepen, vlekken of andere patronen kunnen allemaal effectieve camouflage zijn. Het sterk gevlekte verenkleed van de gewone nachthavik lijkt bijvoorbeeld sterk op de schors waarop het zit en de gevlekte onderstukken van de heremietlijster bootsen het bladafval na waarin het voedert. Houdingcamouflage: Naast fysieke kenmerken die als camouflage dienen, hebben veel vogels gedrag ontwikkeld dat helpt hun vermogen om te verdwijnen te verbeteren. Hoe een vogel staat of zit, kan effectieve camouflage zijn. De Amerikaanse moederloof, bijvoorbeeld, strekt zijn gestreepte nek uit met zijn snavel naar de hemel gericht om op een riet te lijken, en nighthawks en nachtkruiken hangen laag naar takken om op brokken schors te lijken. Niet alleen kan dit gedrag vogels beschermen tegen roofdieren, maar het kan hen ook helpen zelf roofdieren te worden wanneer nietsvermoedende prooien niet voorbij de vermomming en ventures te dichtbij zien.
Naast gecamoufleerd te zijn door verenkleedkleuren en markeringen, evenals houding en gedrag, hebben vogels andere middelen voor beschermende camouflage ontwikkeld. Veel vogels gebruiken verschillende nestmaterialen om hun nesten te camoufleren en versieren hun nesten zelfs om ze te verbergen. De eieren zelf kunnen ook markeringen hebben om gecamoufleerd te blijven, zodat ze moeilijk te vinden zijn voor roofdieren, zelfs als de ouders niet in de buurt zijn.
Niet alle vogels zijn gecamoufleerd
Zelfs de meest beginnende birder kan herkennen dat niet alle vogels gecamoufleerd zijn. Het schitterende rode verenkleed van mannelijke noordelijke kardinalen of de heldere kloven op mannelijke kolibries zijn bijvoorbeeld ontworpen om op te vallen in plaats van op te gaan. Bij veel dimorfe vogelsoorten offeren mannen de verdedigende voordelen van camouflage op om op te vallen tegen potentiële partners voor beter foksucces. Zelfs onder die vogels met spectaculair broedpluim, hebben veel soorten niet-broedpluimen met meer onopvallende, veiligere tinten. Gevlekte, smerige winterlook van mannelijke Amerikaanse distelvinken 'saaie winterkleed of mannelijke indigo gorzen' zijn voorbeelden van niet-fokcamouflage.
Langs de camouflage zien
Vogelaars die de verschillende manieren begrijpen waarop vogels kunnen worden gecamoufleerd, zijn beter uitgerust om voorbij die natuurlijke vermommingen te kijken om de vogels duidelijker te zien. Een goede optiek is essentieel om vogels van hun achtergrond te onderscheiden, en het kijken naar tekenen van beweging of vogelen op het gehoor kan vogelaars helpen leren waar ze zelfs de meest gecamoufleerde vogels kunnen vinden. Als je eenmaal hebt geleerd over vogelcamouflage en hoe je eromheen kunt werken, zul je versteld staan hoeveel vogels je nu duidelijk kunt zien.
