Angell Williams / Flickr / CC bij 2.0
De majestueuze zeearend, de nationale vogel van de Verenigde Staten, was in de jaren zeventig bijna uitgestorven als gevolg van illegale jacht en de gevolgen van DDT-vergiftiging. Dankzij herstelinspanningen en sterkere federale bescherming wordt deze grote roofvogel echter niet langer bedreigd en blijft hij een sterke comeback maken. Meer informatie over dit lid van de Accipitridae- vogelfamilie kan zowel vogelaars als niet-vogelaars helpen de majesteit, schoonheid en kracht van de zeearend beter te waarderen.
Snelle feiten
- Wetenschappelijke naam: Haliaeetus leucocephalus Gemeenschappelijke naam: Bald Eagle, Eagle, American Bald Eagle Levensduur: 20 jaar Grootte: 35-42 inch Gewicht: 6, 5-14 pond Spanwijdte: 80-85 inch Conserveringsstatus: Minste zorg
Bald Eagle-identificatie
Volwassen kale adelaars zijn onmiddellijk herkenbaar, niet omdat ze kaal zijn, maar omdat hun grimmige witte koppen dat uiterlijk geven in tegenstelling tot hun chocoladebruine lichamen. Door andere veldtekens te leren, kunnen vogelaars deze roofvogels beter herkennen op andere leeftijden wanneer ze er heel anders uitzien.
Mannelijke en vrouwelijke vogels lijken op elkaar, hoewel vrouwelijke vogels iets groter zijn, met een rijk, donkerbruin lichaam dat vale randen op de veren kan vertonen. De kop, nek en staart zijn helder, gewoon wit, maar kunnen bij jonge vogels of wanneer veren vies of versleten zijn, vage vlekken vertonen. De ogen, snavel, benen en voeten zijn heldergeel. De zwarte klauwen zijn dik en krachtig, en de snavel kan te groot lijken voor de algemene grootte van de vogel.
Bij het eerste broedsel worden kale adelaarskuikens bedekt met donzige witte dons maar worden snel groter en ontwikkelen volwassen veren. Jonge vogels hebben gevlekt bruin en wit verenkleed en krijgen niet de kenmerkende witte kop en staart tot ze 4-5 jaar oud zijn wanneer ze seksueel volwassen zijn en kunnen paren.
Deze roofvogels zijn redelijk stil en gebruiken een keel, hoog gepraat met een lachachtige cadans. De lange gil van Hollywood die vaak wordt geassocieerd met kale adelaars in films is eigenlijk een roodstaartbuizerd.
Habitat en distributie van zeearenden
Zeearenden zijn vrij zeldzaam in de continentale Verenigde Staten en Canada, maar worden meestal gevonden in de buurt van grote, open meren en rivieren met goede vispopulaties. Gebieden met verspreide grote bomen voor neerstrijken en nesten hebben vooral de voorkeur. Concentraties van de vogels zijn te vinden in Florida, in Alaska en bij grote waterwegen in de Midwest.
Migratiepatroon
Canadese vogels trekken seizoensgebonden naar de Verenigde Staten en Noord-Mexico, maar noordelijke Amerikaanse zeearendpopulaties langs de Pacifische kust en in het zuiden van Alaska wonen vaak het hele jaar door als de waterwegen open blijven voor gemakkelijk vissen. Jeugdvogels die de zorg van hun ouders hebben verlaten, maar nog niet hebben gepaard, kunnen ver van de verwachte regio's zwerven en kunnen bijna overal worden gezien.
Gedrag
Amerikaanse zeearenden verzamelen zich in grote kolonies tijdens het migreren of overal waar een overvloedige voedselbron kan worden gevonden, hoewel ze ruzies kunnen hebben over gekozen lekkernijen. Ze kunnen vaak worden gezien op jacht naar vis of zitten in bomen met een goed gezichtsveld, hoewel ze een onhandige, schommelende gang op het land hebben en met hun vleugels enigszins gespreid kunnen rennen voor een beter evenwicht. Ze vliegen op thermiek op zoek naar prooi en houden hun vleugels bijna horizontaal terwijl ze in de lucht zijn. Terwijl ze jagen, zijn ze net zo vaak piraten die andere roofvogels of roofdieren lastigvallen om hun prooi te stelen voor een gemakkelijke maaltijd.
Dieet en voeding
Bald Eagles zijn opportunistische carnivoren. Ze eten alleen vlees, maar kiezen welke prooi het gemakkelijkst is, waaronder vissen, kleine of middelgrote zoogdieren en een verscheidenheid aan vogels, waaronder meeuwen en watervogels. Deze roofvogels zullen ook aas eten en kunnen roadkill bezoeken, darmstapels achtergelaten door jagers, of karkassen achtergelaten door andere roofdieren. Ze kunnen hun prooi uit elkaar scheuren, zowel met hun krachtige rekeningen als met hun klauwen.
nesting
Zeearenden zijn monogame vogels die over het algemeen paren voor het leven, tenzij een paar geen eieren kan produceren, en als een partner sterft, zal de overblijvende partner een nieuwe partner zoeken. Tijdens de verkering hebben deze roofvogels verschillende vluchtdisplays, waaronder een fantastische cartwheeling-val waarbij het paar klauwen in de lucht vergrendelt.
Gekoppelde paren keren jaarlijks terug naar hetzelfde stoknest en voegen elk jaar aan het nest toe, en beginnen pas een nieuw nest wanneer het oude uiteindelijk instort. Oudere nesten kunnen verschillende voet in diameter bereiken en kunnen verschillende tonnen wegen. Ze zijn meestal bekleed met zachtere materialen, waaronder veren of mos. Bald eagle-nesten kunnen worden gebouwd in hoge bomen of op rotswanden, afhankelijk van de beschikbaarheid van regionale nestplaatsen.
Eieren en jong
Beide oudervogels broeden 30-45 dagen een jaarlijks broedsel van 1-3 ovaalvormige, gewone witte eieren. Nadat de eieren uitkomen, zullen beide ouders de jonge adelaars gedurende 70-100 dagen voeren tot hun eerste vlucht.
Bald Eagle Conservation
Zeearenden werden zwaar getroffen door pesticiden en vervolging in de jaren 1970 en 1980, bereikten bedreigde status, maar krachtige inspanningen om deze vogels te herstellen waren succesvol en de zeearend werd in 2007 van de lijst met bedreigde soorten verwijderd. Vandaag zijn deze roofvogels nog steeds het slachtoffer van stroperij en onopzettelijk of opzettelijk schieten, evenals andere risico's voor roofvogels, waaronder vervuiling, botsingen met windturbines of hoogspanningsleidingen, besmetting van hun voedselvoorraden en verlies van leefgebied. Loodvergiftiging door kunstaas en afgedankte kogelomhulsels is ook een ernstige bedreiging voor kale adelaars en andere grote roofvogels. Constante waakzaamheid is essentieel om deze vogels te blijven beschermen en ervoor te zorgen dat hun populaties gedijen.
Tips voor Backyard Birders
Zoals alle roofvogels, worden zeearenden over het algemeen niet in achtertuinen gevonden. Vogelaars die in de buurt van grote visvijvers en rivieren wonen, kunnen deze roofvogels echter met succes aantrekken met hoge bomen of platformstokken in hun tuin met duidelijke zichtvelden.
Hoe deze vogel te vinden
Zeearenden kunnen een uitdaging zijn om te vinden zonder de juiste voorbereiding, maar als vogelaars zich bewust zijn van succesvolle nestgebieden of populaire jachtgebieden, kunnen deze vogels heel gemakkelijk te zien zijn. Omdat zeearenden erg site-loyaal kunnen zijn, zullen ze steeds weer terugkeren naar de beste nest- en voederplaatsen, en uiteindelijk kunnen die sites worden bezocht door tientallen of zelfs honderden adelaars, waardoor birders spectaculaire kijkmogelijkheden bieden. Door goed naar de lucht te kijken voor roofvogels en de karakteristieke witte kop en staart te noteren, kunnen vogelaars ook kale adelaars onderweg herkennen.
Bald Eagles in Culture
De Amerikaanse zeearend wordt gemakkelijk herkend als de nationale vogel van de Verenigde Staten, en het kreeg die eer op 20 juni 1782, toen het congres officieel het Grote Zegel van de Verenigde Staten adopteerde met de Amerikaanse Amerikaanse zeearend prominent in het midden van de ontwerp. Hoewel er een populaire stedelijke legende is dat Benjamin Franklin tegen dit ontwerp was en pleitte voor de wilde kalkoen om de nationale vogel te worden, is dit verhaal onjuist. In plaats daarvan schreef Franklin later een brief aan zijn dochter die de Amerikaanse zeearend een vogel van slechte zeden noemde vanwege zijn aaseters en soms diefstalgedrag, en in plaats daarvan noemde hij de wilde kalkoen als een nobelere en meer rechtopstaande vogel, maar er was geen beweging om de Grote zeehond of verwijder de zeearend van symbolische prominentie.
Verken meer soorten in deze familie
De Accipitridae- vogelfamilie omvat meer dan 240 soorten adelaars, haviken, haviken, vliegers, gieren en buizerds, en al deze roofvogels kunnen fascinerend zijn om te zien. Birders kunnen beginnen met de volledige lijst met arendsoorten of andere gerelateerde vogels onderzoeken, waaronder:
Mis geen van onze andere gedetailleerde vogelprofielen voor meer feiten en informatie over al uw favoriete eenden, pinguïns, kolibries, zangers, spruw, uilen en meer!
