Marco Simoni / robertharding / Getty Images
De Griekse beschaving is duizenden jaren geleden begonnen en een groot deel van hun cultuur is tot op de dag van vandaag doorgegaan, zoals bepaalde aspecten van wiskunde, engineering en architectuur. Veel van het Griekse voedsel dat we tegenwoordig eten, is echter niet hetzelfde als wat de oude Grieken destijds aten, vooral omdat de ingrediënten die we kennen niet beschikbaar waren. Wat in de loop van de tijd consistent is geweest, is de filosofie van de Grieken om te koken: gebruik lokale en verse ingrediënten en kook ze op eenvoudige en onvervalste manieren.
Oude Griekse voorraadkasten
Het voedsel uit het oude Griekenland bevatte niet veel die worden beschouwd als de huidige hedendaagse Griekse ingrediënten, zoals citroenen, tomaten, aubergine en aardappelen, omdat veel van dit voedsel niet bestond in Griekenland tot na de ontdekking van Amerika in de 15e eeuw. Vanwege de introductie van zoveel nieuwe groenten en fruit in dit mediterrane land, is de Griekse keuken in de loop van de tijd behoorlijk veranderd. In het oude Griekenland waren de basisvoedingsmiddelen granen, peulvruchten, fruit, vis, wild, olie en wijn. Veel van deze ingrediënten maken nog steeds deel uit van het Griekse dieet, samen met de toevoeging van verse en lokale ingrediënten, olijfolie en kruiden.
Kookmethodes
Aangezien verschillende van onze huidige kookmethoden niet duizenden jaren geleden zijn uitgevonden, kookten de oude Grieken hun voedsel met behulp van wat er om hen heen beschikbaar was. De meest gebruikelijke kookmethoden werden gedaan boven een open vuur, zoals koken, braden, sudderen, stoven, grillen en braden aan een spit waar vlees zoals geit of lam aan een stok werd gebonden en met de hand over het vuur werd gedraaid. Deze methode wordt vandaag de dag nog steeds gebruikt (vaak met een gemotoriseerd spit) in zowel Griekenland als andere delen van de wereld, met name bij het bereiden van een paaslam.
De vroegste kookpotten waren gemaakt van klei en soortgelijke potten (geglazuurd en gebakken) worden tegenwoordig nog steeds in veel delen van de wereld gebruikt. De Grieken plaatsten ingrediënten zoals lamsvlees en groenten in een kleipot, verzegelen het stevig en koken enkele uren in een kleioven of begraven in de grond onder hete kolen. Deze kleiovens zijn enigszins vergelijkbaar met de pizzaovens die we kennen en zijn nog steeds te vinden in dorpen in heel Griekenland.
Uit noodzaak (omdat koeling niet bestond), bewaarden oude Grieken naast koken ook voedsel door roken, drogen, zouten en bewaren in siropen en vet. Voedsel werd vaak opgeslagen met een laag olie om lucht buiten te houden.
Maaltijden bereiden en eten
Vergelijkbaar met hoeveel mannen tegenwoordig de leiding hebben over het koken op de grill, hadden de mannen van het oude Griekenland meestal de controle bij het braden van het vlees aan spits of over kolen; de vrouwen waren verantwoordelijk voor het koken van voedsel en het bakken ervan in de oven.
Toen het tijd werd om van de maaltijd te genieten, zaten of luie mensen op banken voor lage tafels vol voedsel en aten in een gemeenschappelijke stijl. Zowel voor de gewone man als voor de aristocraat werden geen gebruiksvoorwerpen gebruikt; alles werd met de handen opgegeten. Brood had vele doeleinden aan de eettafel - het werd gebruikt om dikke soepen eruit te scheppen, als een servet om handen schoon te maken, en, wanneer het op de vloer werd gegooid, was het voedsel voor de slaven of de honden.
