Miguel Malo / E + / Getty Images
Tamales zijn een uniek pre-Columbiaans gerecht waarvan wordt aangenomen dat het is ontstaan in Mesoamerica, het land tussen Noord- en Zuid-Amerika. Mexicaanse tamales zijn misschien wel de bekendste versie, maar bijna alle Midden- en Zuid-Amerikaanse culturen hebben het gerecht in hun eigen stijl van koken overgenomen.
Wat zijn zij?
Tamales zijn een complete maaltijd in een draagbare vorm. In de meeste versies worden tamales gemaakt van een mengsel van maïsdeeg (masa) en vulling, gewikkeld in een bananenblad of maïsschil en vervolgens gestoomd. De maïsmassa wordt steviger bij het stomen en de tamale kan onderweg worden uitgepakt en gegeten.
Archeologisch bewijs wijst erop dat tamales worden geconsumeerd door de oude Azteken- en Maya-culturen. De vroegste tamales waren eenvoudig. Ze werden gemaakt met bonen en pompoen en geroosterd boven een vuur. Toen Europeanen kip, varkensvlees, olijven, rozijnen en ander voedsel meenamen naar de Nieuwe Wereld, werden tamales uitgebreider.
Tamales hebben veel namen en variaties zoals tamals , tamalitos of pasteles . Venezolanen genieten van hallacas , vooral met Kerstmis. In de Andes worden humitas gemaakt met gemalen verse maïs, in plaats van de gebruikelijke masa harina (of masarepa op sommige plaatsen), die vormen van gedroogd maïsmeel zijn.
Een vorm van Tamales wordt ook geconsumeerd op verschillende Caribische eilanden, zoals Cuba, Dominicaanse Republiek, Trinidad en Tobago, Curaçao en Aruba. Tamales wordt ook veel gebruikt in de Verenigde Staten. Rond het begin van de 20e eeuw werd de Amerikaanse tamaletaart genoemd wat vleespasteien en stoofschotels gemaakt met een maïsmeelkorst en gelaagde tamale vullingen werden genoemd.
Tamale Masa
De masa, of maïsmeeldeeg, in een tamale wordt bereid door gedroogd maïsmeel te mengen met een bouillon (meestal gelaten bij het koken van het vlees in de vulling), reuzel en kruiden totdat het een zacht deeg vormt. Masa harina is de meest voorkomende maïsmeelbloem die wordt gebruikt om tamales te maken (en ook om maistortilla's te maken). Masa harina is gemaakt van gemalen maïs dat is behandeld met limoen om de schil en de romp te verwijderen, tot een deeg verwerkt en vervolgens gedroogd en gemalen tot een fijne maaltijd. Masa Harina heeft een onderscheidende smaak, niet in tegenstelling tot hominy, omdat het wordt bereid met een soortgelijk proces. De reuzel zorgt ervoor dat de masa niet te droog en pastaachtig wordt.
Tamale vullingen
De vullingen variëren van eenvoudig tot uitgebreid. In sommige landen wordt de masa gevuld met een eenvoudig stuk kip of varkensvlees. De meeste tamales hebben uitgebreide langzaam gekookte gekruide vleesvullingen (meestal kip of varkensvlees), soms met groenten (aardappelen, maïs, paprika's of wortelen), kaas, gedroogd fruit en olijven.
Tamales inpakken en stomen
Tamales worden meestal verpakt in gedroogde maïsschillen (gedrenkt in water om ze buigzaam te maken) of bananenbladeren. De verpakking wordt niet gegeten maar geeft de tamales een bepaalde smaak wanneer ze worden gestoomd. Tamales worden ongeveer 30 minuten gestoomd, afhankelijk van hun grootte, of totdat de masa hard wordt en de vulling wordt verwarmd.
Recepten
Veel families in culturen van Noord- tot Zuid-Amerika hebben een gekoesterd tamale vullend recept, bereid door grootmoeders en doorgegeven door de generaties. Hier zijn een paar recepten om mee te beginnen:
Traditioneel varkensvlees Tamales
Gemakkelijke Kaas Tamales
Tuin Groente Tamales
Verse Maïs Humitas
Hoe maak je een authentieke Mexicaanse Tamale
Pulled Pork Tamales
Tamale vullingen
