Christopher Li / Getty Images
Egels zijn kleine, stekelige, insectenetende zoogdieren afkomstig uit Europa, Azië, Afrika en Nieuw-Zeeland. En hoewel ze niet in het wild in Noord-Amerika voorkomen, worden veel tamme egels als staat gehouden en worden vaak aangezien voor stekelvarkens. In tegenstelling tot het stekelvarken hebben egels echter gladde pennen die lijken op de borstelharen, waardoor het wezen een lief huisdier is in plaats van een gevaarlijk roofdier. De Afrikaanse pygmee-egel (of egel met vier tenen) - de kleinste van het stel - is een geweldige metgezel. Ze zijn ook een wonder voor het oog, omdat selectief fokken een reeks kleurpatronen oplevert, zoals zout en peper, sneeuwvlok en kaneel.
Rasoverzicht
Gemeenschappelijke naam: Afrikaanse pygmee egel
Wetenschappelijke naam: Atelerix albiventris
Volwassen grootte: Het lichaam van de Afrikaanse pygmee egel is 5 tot 8 inch lang en kan tussen de 1/2 tot 1 1/2 pond wegen.
Levensverwachting: 3 tot 6 jaar in gevangenschap
Moeilijkheidsgraad: Gemiddeld. Hoewel ze weinig onderhoud nodig hebben, zijn Afrikaanse pygmee-egels solitaire dieren en hunkeren ze niet naar menselijke interactie. Ze nemen de tijd om aan mensen te wennen.
Afrikaanse pygmee egel gedrag en temperament
Egels voor huisdieren zijn stil, actief, onderhoudend en onderhoudsarm. Ze zijn nachtdieren, waardoor ze een goed huisdier zijn voor iemand met een baan van 9 tot 5. Deze solitaire dieren geven er de voorkeur aan alleen te worden gehuisvest en kunnen vechten als ze samen met andere egels worden gehouden. En sorry, ze verlangen niet echt naar menselijke genegenheid, dus knuffelen is niet hun sterke punt. Zelfs nog, zachte en frequente behandeling lijkt deze wezens te temmen en veel fokkers verkopen huisdieren die al "met de hand getemd" zijn.
Zelfs een tamme Afrikaanse pygmee egel moet aan je wennen. Dus, in het begin, kan dit veeleisende huisdier krullen in een stekelige bal wanneer je hem probeert op te pakken. Wees geduldig. Houd deze bal gewoon in je hand, zodat je egel zichzelf kan uitrollen en op zijn eigen tijd kan beginnen met verkennen. Wanneer je egel beseft dat je geen kwaad bedoelt, lijkt hij actiever en zijn stekels plat.
De meeste egels hebben een interessante "zelfzalfende" gewoonte die sommige mensen walgt wanneer ze het voor het eerst zien. Bepaalde onbekende geuren sturen een egel in een vlaag van verwrongen; het begint dan te kwijlen en verspreid dit speeksel over zijn rug. Niemand is helemaal zeker waarom egels zich zo gedragen en sommigen lijken er gevoeliger voor te zijn dan anderen. Maar het is geen reden tot bezorgdheid. Hoewel dit gedrag vreemd lijkt, zeggen sommigen dat het stress loslaat, terwijl anderen het een vorm van bescherming noemen.
Huisvesting van de Afrikaanse pygmee egel
Actieve egels hebben ruimte nodig om te verkennen, dus een absoluut minimum van 2 tot 3 vierkante voet ruimte is voldoende (hoewel groter altijd beter is). Elk type kooi zal werken, maar vermijd die met draadvloeren en wees voorzichtig dat de afstand tussen draadzijdige kooien klein genoeg is zodat uw huisdier er niet doorheen kan knijpen. Grote aquaria en zelfs gemodificeerde plastic opslagbakken met ventilatieopeningen zijn beide behoorlijke on-the-fly egelbehuizingen.
Espkrullen of alternatieven voor gerecycled papier zijn prima beddengoed. Net als in de oven gedroogde dennen. Maar vermijd ceder schaafsel, omdat de geur giftig kan zijn voor kleine zoogdieren. Sommige Afrikaanse pygmee egelbezitters gebruiken binnen-buiten vloerbedekking of fleece om de kooi te bekleden, in plaats van los beddengoed te gebruiken. Als je deze route kiest, zorg er dan voor dat je losse draden knipt die je egel in de war kunnen brengen en dat je altijd een back-up hebt voor eenvoudig schoonmaken en vervangen.
Net als katten hebben egels een kleine kattenbak in hun woning nodig om als primaire toiletruimte te fungeren. Een ondiepe pan met stofvrije, niet-klonterende kattenbakvulling werkt goed.
Voeg een kartonnen doos of een andere behuizing toe voor een verstop- en slaapruimte.
En omdat Afrikaanse pygmeeën graag trainen, maakt een loopwiel een geweldig speellandschap. Koop een open, massief oppervlakwiel dat groot genoeg is (bij voorkeur groter dan 10 inch) om uw egel comfortabel op zijn plaats te laten lopen. Wilde egels leggen dagelijks grote afstanden af. Dus als ze als huisdieren worden gehouden, hebben ze een levensvatbare uitlaat nodig om te sporten.
Eten en water
Kattenvoer van hoge kwaliteit - aangevuld met meelwormen, krekels en andere lekkernijen - was vroeger de keuze voor voedsel voor egels van huisdieren. Maar nu kunt u egelvoedsel van hoge kwaliteit kopen dat precies de voedingsstoffen levert die uw stekelige huisdier nodig heeft. Dat gezegd hebbende, als je het kattenvoer voedt, zorg er dan voor dat het een korrelvrije variëteit is.
Afrikaanse pygmee-egels zijn dol op meelwormen. Maar wanneer je ze als snack gebruikt, zorg er dan voor dat deze bron van voedsel ook een kwaliteitsdieet (fruit, groenten en hondenvoer) krijgt voordat je ze aan je egel geeft. Dit proces genaamd "darm-laden" werkt volgens hetzelfde principe als "je bent wat je eet", wat zorgt voor de juiste voeding.
Egels houden van krekels najagen en eten (die ook in de darmen moeten zitten). Deze actie bootst hun foerageervaringen in het wild na en biedt mentale stimulatie voor gevangen egels. En kleine hoeveelheden hardgekookt ei, babyvoeding of fruit kunnen als incidentele traktaties worden gegeven, maar alleen met mate.
Geef water in een waterfles met een metalen punt om te drinken of in een kleine kom. Sommige jonge huisdieren hebben beide nodig totdat ze wennen aan het gebruik van de fles. Wat je ook kiest, zorg ervoor dat je het water van je egel dagelijks ververst en controleer of de punt van de fles in goede staat is.
Illustratie: Lisa Fasol. © The Spruce, 2018
Veel voorkomende gezondheidsproblemen
De meeste Afrikaanse pygmee egel gezondheidsproblemen kunnen worden voorkomen met goede verzorging. Maar als je je egel te veel of onvoldoende voedsel geeft, kan hij ziek worden. Helaas is obesitas een veel voorkomend probleem bij egels van huisdieren (als gevolg van te veel traktaties) en leidt dit vaak tot problemen met lopen en rennen. Huid- en oormijten kunnen ook worden vermeden door de behuizing van uw huisdier regelmatig en goed schoon te maken. Luchtweginfecties kunnen ook voorkomen in egels als gevolg van een onverzorgde kooi of een tochtige leefruimte.
Een genetische aandoening die bekend staat als Wobbly Hedgehog Syndrome (WHS) - een soort progressieve verlamming - kan opduiken in een gedomesticeerde egel. Deze aandoening komt voor in egels van elke leeftijd en ziet eruit als wiebelige achterhand.
Ten slotte, omdat Afrikaanse pygmeeën uitstekende ogen hebben, kunnen oogletsels en irritatie een probleem worden. Als u uw huisdier aan zijn ogen ziet pooten of een ooglid gesloten houdt, bel dan uw dierenarts voor een diagnose.
Uw Afrikaanse pygmee-egel kopen
In plaats van je stekelige huisdier in een winkel te kopen, onderzoek je en zoek je een gerenommeerde fokker. Zoek iemand die fokt voor een goed temperament en regelmatig met zijn jongen omgaat. Het verkrijgen van een Afrikaanse Afrikaanse pygmee-egel terwijl deze nog jong is (ongeveer 6 tot 8 weken oud) is de beste manier om ervoor te zorgen dat uw nieuwe huisdier aan het hanteren gewend raakt.
Behandel er indien mogelijk zelf een om de reactie te meten. Selecteer een huisdier dat niet bestand is tegen hantering en op zijn rug draait in plaats van in een strakke bal te rollen. Mannelijke en vrouwelijke egels zijn over het algemeen even goede huisdieren, dus het maakt niet uit welk geslacht je kiest.
Zoek naar een dier met heldere ogen, heldere neusgaten en een gezonde huid, pennen en vacht. Pas op voor schilferige huid, ontbrekende pennen of afscheiding rond de ogen of neus. Zorg er ook voor dat de egel een goede lichaamsconditie heeft - niet te dun, niet te zwaar - en geen tekenen van diarree vertoont. Controleer rond zijn benen en let op zijn achterhand beweging voor tekenen van beide zwaarlijvigheid WHS.
Vergelijkbare huisdieren als de egel
Als je geïnteresseerd bent in egels voor huisdieren, bekijk dan:
Bekijk anders andere exotische dieren die je nieuwe huisdier kunnen zijn.
