Lonely Planet Images / Getty Images
Wortelen zijn zo algemeen verkrijgbaar dat je ze gemakkelijk over het hoofd kunt zien. Maar ze zijn een voedzame en veelzijdige groente die kan worden gebruikt voor zoveel meer dan alleen schoollunch. Vol van smaak en crunch, en beroemd vol bètacaroteen en vezels, deze wortelgroente kan worden gestoomd, geroosterd, versnipperd, gepureerd, gehakt, in blokjes gesneden, ingelegd en gebruikt in gerechten van hartig tot zoet. Wortelen groeien het hele jaar door in gematigde gebieden van Noord-Amerika, waarbij Californië het leeuwendeel van het Amerikaanse gewas produceert, dus ze zijn een nietje in de supermarkt.
Wat zijn wortelen?
De wortels die je in de supermarkt vindt, zijn een gedomesticeerde versie van een wilde wortel, een knolgewas afkomstig uit Europa en Zuidwest-Azië. Hoewel de meeste toepassingen alleen de penwortel vereisen, zijn de stengels en bladeren ook eetbaar. Erfgoed, regenboog en biologische variëteiten kosten meer dan de economische standaard oranje wortel.
Wortelen gebruiken
Wortelen kunnen op hun best zijn, recht uit de grond, schoongewassen en rauw gegeten. Met jonge, verse wortels is het niet nodig om ze zelfs te schillen, omdat de schil dun en zacht is. Versnipper ze op een grote doosrasp om een eenvoudige salade te maken met een beetje witte wijn of ciderazijn en zout.
In blokjes gesneden wortels voegen ui en selderij toe, gebakken in boter om een standaard mirepoix te vormen, een belangrijke smaakbasis voor soepen, stoofschotels, sauzen en marinades. Wortelen geroosterd met een beetje olijfolie en een snufje zout (en misschien zelfs een scheutje sinaasappelsap) worden zacht en zoet.
Je kunt grof gehakte wortels in stoofschotels gooien of in een pan met kip of varkensvlees roosteren. Wortels geglazuurd met bruine suiker en boter vormen een eenvoudig maar smaakvol bijgerecht voor alles, van vissticks tot rosbief tot biefstuk. Wortelen ingelegd in azijn voegen een kick toe aan taco's, sandwiches en salades.
Yuji Sakai / Getty-afbeeldingen
Afbeeldingen zeggen meer over mij dan woorden. / Getty Images
Westend61 / Getty Images
Anfisa Kameneva / EyeEm / Getty Images
Hoe smaken ze?
Wortels kunnen variëren in smaak van zoet tot pijnboomachtig en kruidig tot houtachtig tot zeepachtig en bitter, afhankelijk van de variëteit en de groeiomstandigheden. Gekookte wortels geven de suiker in hun cellen vrij, dus door ze te roosteren of te stomen komt de zoetheid naar voren.
Wortel Recepten
Wortelen spelen een ondersteunende rol in veel recepten en voegen subtiele zoetheid aan de achtergrond toe. Ze schitteren in anderen en spelen goed met smaken die variëren van zoet tot kruidig en zout tot zuur.
Waar wortelen kopen
Zoek naar lokaal geoogste wortelen op boerenmarkten in de lente en herfst, wanneer je meer kans hebt om interessante variëteiten te vinden naast de standaard oranje wortelen. Kruidenierszaken dragen het hele jaar door wortels, zowel heel als gesneden, los, in trossen of in pakjes. In veel supermarkten en grotere verpakkingen in bulkwinkels kun je zelfs verpakte baby-gesneden worteltjes vinden, waar je ook per geval vaak bundels kunt kopen.
Kies stevige, stijve wortels met gevederde felgroene toppen. Een rubberachtige buiging of uitgebreide scheurvorming duidt op leeftijd en "verwelking". Je kunt wortels thuis kweken in een zonnige tuin, of zowel buiten als binnen in containers; kortere variëteiten, zoals vingertypen en ronde wortelen, werken het beste.
opslagruimte
Snijd thuis of snij de groenten af en bewaar de wortels in een open plastic zak in de groentelade van uw koelkast of in een gesloten bak met vers water in de koelkast (zorg ervoor dat u het water om de paar dagen ververst). Verse wortelen worden meerdere weken goed bewaard. Zorg er wel voor dat je de greens verwijdert, omdat ze vocht uit de wortels zuigen en voortijdige verwelking veroorzaken als je ze intact laat. De toppen moeten meteen worden gebruikt, maar als je ze 's nachts moet bewaren, wikkel ze dan in een vochtige handdoek en leg ze in de koelkast.
Je kunt wortelen ook in hun geheel of in stukjes invriezen voor gebruik in recepten. Blancheer ze eerst in gezouten water, dompel ze vervolgens in een ijsbad en laat ze drogen voordat ze in een luchtdichte container worden bewaard voor opslag.
Voeding en voordelen
Een middelgrote wortel bevat 25 calorieën en maar liefst 204 procent dagelijkse vitamine A-waarde, waarvan een groot deel verkrijgbaar is bij de bètacaroteen die verantwoordelijk is voor het geven van wortels aan hun kleur. Wortelen leveren ook vitamine C, E en K, evenals verschillende B-vitamines. Met 2, 9 gram valt een wortel aan de bovenkant van de suikerschaal voor groenten, maar de meeste voedingsdeskundigen raden nog steeds aan om ze te eten voor de vele andere gezondheidsvoordelen, waarbij ze opmerken dat de natuurlijke suiker geen piek in de bloedsuiker veroorzaakt, zoals de toegevoegde suiker gevonden in frisdranken, snoeprepen en andere bewerkte snacks.
rassen
Hoewel de meeste commerciële productie zich richt op de oranje variëteiten, die meestal de zoetste zijn, groeien wortelen in een scala aan kleuren, met gouden, witte, paarse en rode variëteiten die op grote schaal verkrijgbaar zijn bij boerenmarkten en speciaalzaken. Wortelen zijn de tweede alleen na bieten in suikergehalte voor groenten. Een goede vuistregel voor beide: hoe donkerder de kleur, hoe zoeter de smaak.
mythen
De "baby wortelen" die je in zakken in de supermarkt koopt, zijn eigenlijk machinaal op maat gesneden van volledig volwassen wortelen. Je kunt echter vaak echte jonge wortelen vinden die aan het begin van het seizoen zijn geoogst in supermarkten en op boerenmarkten in mei en juni.
En hoewel wortels bètacaroteen bevatten, zullen ze niet veel doen om uw gezichtsvermogen te verbeteren, tenzij een tekort aan vitamine A de aandoening heeft veroorzaakt. Die mythe begon tijdens de Tweede Wereldoorlog om de aandacht af te leiden van de nieuwe radartechnologie die piloten gebruikten. Het gerucht verspreidde dat de piloten hun nachtzicht verbeterden door wortels te eten.
Taste the Carrot Rainbow: A Guide to the Different Colors of Carrots
