Het huis van Abraham Lincoln in Springfield, Illinois.
Raymond Boyd / Michael Ochs Archives / Getty Images
Het kan moeilijk zijn om de verjaardag van een huis te achterhalen. Schriftelijke verslagen van bouw en renovatie zijn vaak verwarrend en tegenstrijdig - en de herinneringen van mensen zijn zelfs erger dan dat. De dame van onroerend goed zegt dat het huis werd gebouwd in 1972. De man verderop in de straat herinnert zich dat je huis werd gebouwd in 1952. Maar één blik op de keuken, en je weet dat ze allebei verkeerd zijn.
Tenzij u persoonlijk getuige bent geweest van de bouw, kan uw huis elke leeftijd hebben. Of kan het? Om het allemaal te begrijpen en je instinct te verifiëren, moet je een architectuur-speurder zijn. Hier zijn enkele manieren waarop u het kunt doen.
Identificeer het visuele karakter van het gebouw
De eerste 'private eye'-vaardigheid die je kunt verbeteren, is je observatievermogen. Detectives bekijken alles, elk stuk, voordat ze theorieën vormen over hoe ze in elkaar passen. Je architecturale speurvaardigheden zullen gestaag verbeteren naarmate je je observatievaardigheden oefent en leert hoe je op alle details moet letten.
Oudere huizen worden bijna nooit allemaal in één stuk en allemaal tegelijk gebouwd. Kamers worden toegevoegd, toevoegingen gebouwd, daken verhoogd en veranda's opnieuw ontworpen. Het huis van Abraham Lincoln in Springfield, Illinois is een meer typisch voorbeeld van het Amerikaanse huis - het begon als een Griekse heroplevingsstijl met één verhaal, en nu is het een huis met twee verdiepingen, zonder de klassieke zuilen maar nu met sportribben in de dakrand van een overhangend dak.
Elk gebouw heeft zijn eigen identiteit die van binnen en van buiten wordt weergegeven. De "Preservation Brief 17 over architecturaal karakter" van het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken laat u zien hoe u het onderscheidend vermogen van een oud gebouw kunt bepalen. Wat zoek je? "Karakterbepalende elementen, " zegt de korte, "omvatten de algehele vorm van het gebouw, de materialen, het vakmanschap, decoratieve details, binnenruimten en functies, evenals de verschillende aspecten van de locatie en omgeving."
Probeer de bouwstijl van uw huis te identificeren
Kijk naar de vorm van het dak en de plaatsing van de ramen. Verken webbronnen of boeken zoals "A Field Guide to American Houses" van Virginia en Lee McAlester. Vergelijk het uiterlijk van uw huis met deze stijlgidsen. Als je de stijl van je huis kent, kun je het in een historische periode en in een aantal jaren plaatsen waarin dat stijlhuis populair was in jouw buurt.
Onderzoek het fysieke bewijs
De bouwmaterialen en bouwmethoden die voor uw huis worden gebruikt, bevatten veel aanwijzingen. Huiseigenaren kunnen hun eigen onderzoek doen en de architectuurgeschiedenis opfrissen. Een Amerikaans bungalowhuis met een betonnen blokfundering kan bijvoorbeeld worden gemaakt van zelfgemaakte gegoten betonblokken, geroest om op steen te lijken. Tijdens de vroege jaren 1900 werden gegoten betonblokken gepopulariseerd door de gepatenteerde uitvinding van Harmon S. Palmer van de handbediende vormmachine. Deze machines werden verkocht via postordercatalogi zoals Sears, Roebuck & Co. en op locatie gemaakt. Het opfrissen van de geschiedenis van architecturale betonblokken kan een verrassend effectief hulpmiddel zijn voor het dateren van de bouwdatum van een huis, omdat de fundamenten een element zijn dat zeer waarschijnlijk origineel is.
Een getrainde onderzoeker kan ook een huis daten door hout, gips, mortel en verf te bestuderen. Laboratoria kunnen de ouderdom van deze elementen analyseren en verflagen uit elkaar halen. Conserveringsbrief 35: "The Process of Architectural Investigation" van het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken is geschreven als een inleiding voor de professionals, maar het is ook een handige gids voor de nieuwsgierige huiseigenaar of gewetensvolle makelaar.
Bekijk ook de plaatsing van de muur en waargenomen veranderingen in de plattegrond. Een snel begrip van de geschiedenis van kasten onthult dat slaapkamerkasten zelfs in bescheiden huizen tot de 20e eeuw niet bestonden - mensen gebruikten meubels om kleding op te slaan, omdat ze niet zoveel kleding hadden als vandaag.
Controleer de titel
Als uw huis erg oud is, bevat de titel of eigendomsbewijs mogelijk niet alle vorige eigenaren. Het kan echter de naam van de meest recente vorige eigenaar bevatten. Met deze informatie kunt u mensen zoeken die een aantal van uw vragen kunnen beantwoorden. Mensen zijn geneigd om een huis te veranderen zodra het eigendom wordt overgedragen, dus als u weet wanneer uw huis van eigenaar is veranderd, kan dit aangeven wanneer er een verbouwing heeft plaatsgevonden.
Vraag rond
Praat met nazaten van de vorige eigenaars, buren, senioren tijdens de lunch, lokale timmerlieden en loodgieters, en iedereen die misschien iets over het huis weet. Hun herinneringen kunnen vaag zijn, maar iemand heeft misschien een oude foto, een factuur of schriftelijke correspondentie die u helpt uw huis op tijd te plaatsen.
Bezoek de belastingauditor
Voor onroerend goed dat als land wordt belast, is altijd een perceelnummer verbonden - meestal een vreemd nummer met stippen en streepjes. Dit is uw ID die de deur opent naar een schat aan openbare archieven over uw huis.
De belastingdruk voor uw woning bevindt zich bij uw plaatselijke stadhuis, gemeentehuis, districtsrechtbank of gemeentelijk gebouw. Dit document vermeldt elke persoon die uw eigendom bezat, en de waarde van het eigendom. Door de jaren heen stijgt de waarde meestal in een gestaag tempo. Een abrupte toename betekent vaak dat er nieuwbouw plaatsvond. Het jaar dat uw eigendom waardevoller werd, kan in feite het jaar zijn waarin uw huis werd gebouwd op een voorheen lege kavel.
Bezoek uw districtsregister
Terwijl je in de binnenstad bent, stop je bij het kantoor van de registrar en vraag je de traktaatindex of een index van de begunstigde voor je huis. In eenvoudige taal betekent dit dat u om een lijst met transacties met uw eigendom vraagt. Naast het verstrekken van datums, geven deze records u de namen van iedereen die ooit het land heeft gekocht waar uw huis zich bevindt - of wie er een rechtszaak tegen heeft aangespannen.
Volg het papierpad
Tegen die tijd hebt u waarschijnlijk al een vrij goed idee van de leeftijd van uw huis. Onderzoek is echter verslavend. Mogelijk kunt u niet weerstaan aan het verkennen van goudklompjes met informatie begraven in bronnen als deze:
- Biografieën van mensen die in uw omgeving woondenGidsen van uw stadLokale krantenTellingrecordsStadsgidsen en telefoonboekenAcademische papieren Familiebijbels en genealogieënVerzekeringsregistersWills en nalatenschapsrapportenStadsplannen en haalbaarheidsstudies
Wees een pleitbezorger voor het archiveren of digitaliseren van papieren documenten. In onze tijd van informatiedatabases, is fysieke ruimte een premium. Maar nog niet alle oude papieren dossiers zijn overgebracht naar computerleesbare formaten - en dat zullen ze misschien nooit zijn.
Nog steeds stom
Je kunt altijd een oude truc uitproberen die makelaars vaak gebruiken: controleer je toilet. Til het deksel van de tank op en zoek een datum. Als uw huis vrij nieuw is, zal de wc-datum nauw overeenkomen met de bouwdatum. En als uw huis nog ouder is, weet u tenminste wanneer de badkamer voor het laatst is gerenoveerd.
