MarioGuti / Getty Images
Brandnetel heeft een welverdiende reputatie als een brandnetelplant of, zoals velen zeggen, een wiet. Maar net als de veel beschaamde paardenbloem, zorgt brandnetel voor goed eten. Zozeer zelfs dat veel tuiniers het verbouwen voor voedsel en voor medicinaal gebruik. Voor de duidelijkheid, het prikkende deel is echt. Deze plant heeft kleine haartjes op het gebladerte die gifstoffen bevatten. Als je huid tegen de bladeren strijkt, krijg je een steek die jeukende uitslag veroorzaakt. Om de bladeren eetbaar te maken, worden ze jong geoogst en vervolgens gekookt om de gifstoffen te neutraliseren.
Brandnetel is een lid van de geslacht Urtica, een breedbladige, vaste plant. Het kan ook worden gecategoriseerd als een schadelijke wiet en is behoorlijk invasief als het niet wordt gecontroleerd. Brandnetels zijn verre familieleden van mint, een ander invasief kruid. Verwar deze planten niet met dovenetel ( Lamium maculatum ), een onschadelijke vaste plant die in schaduwrijke tuinen wordt gebruikt.
Brandnetels worden meestal ongeveer 3 tot 4 voet lang. Ze groeien vaak in massa's en vormen een monocultuur. De bladeren hebben duidelijk gekartelde randen, waarbij elke bladrand eruit ziet als een rij puntige tanden. De plant heeft groenachtige bloemen die erg klein en talrijk zijn. De bloemen groeien langs stengels die uit gewrichten schieten waar bladstelen de hoofdstam ontmoeten.
| Botanische naam | Urtica dioica |
| Gemeenschappelijke naam | Brandnetel |
| Planttype | Kruidachtige vaste plant |
| Volwassen maat | 3 tot 6 voet lang en 6 tot 12 inch breed (per steel) |
| Blootstelling aan de zon | Volle zon tot halfschaduw |
| Grondsoort | Rijke, goed doorlatende leem |
| Bodem pH | 5, 5 tot 7, 5 |
| Bloom tijd | Voorjaar |
| Bloem kleur | Groen |
| Winterhardheidszones | 3 tot 10 |
| Inheems gebied | Westelijke Verenigde Staten |
Hoe brandnetels groeien
In de natuur en in openbare ruimtes profiteren brandnetels van verstoorde bodems, waaronder gebieden langs de weg. Omdat ze de voorkeur geven aan stikstofrijke, goed beluchte gronden, is hun favoriete habitat echter tuingrenzen. De aanwezigheid van brandnetels betekent in feite een vruchtbare, leemachtige grond.
Gezien hun classificatie als invasief, is het geen verrassing dat het laten groeien van brandnetels eenvoudig is. De planten verspreiden zich via wortelstokken (ondergrondse stengels met wortels) en kunnen agressieve vermenigvuldigers zijn, dus neem maatregelen om ze onder controle te houden als je niet wilt dat ze je bed overnemen.
Licht
Brandnetel doet het goed in zowel volle zon (tot 6 uur directe blootstelling per dag) als halfzon (een paar uur zonlicht).
Bodem
Brandnetels groeien en smaken het beste wanneer ze in vochtige, leemachtige grond worden geplant. In het wild geven ze de voorkeur aan de vochtige, open grond langs beekbeddingen en de voedselrijke grond van weilanden. Maar ze zijn tolerant voor veel grondsoorten en pH-waarden.
Water
Houd de grond in het voorjaar vochtig om een goede oogst te garanderen. Nadat de oogst voorbij is, hoeft u de planten mogelijk geen water te geven tenzij de omstandigheden ongewoon droog zijn en de planten lijken te lijden. Als er geen regen is, zullen de brandnetels met ongeveer 1 inch per week vitaliteit ondersteunen.
Temperatuur en vochtigheid
Brandnetels zijn niet kieskeurig over temperatuur of luchtvochtigheid. Ze zijn droogtetolerant en kunnen gedijen in een breed scala aan klimaten.
Kunstmest
U hoeft geen brandnetels te voeden, maar omdat ze dol zijn op rijke grond, ze met compost planten en jaarlijks compost, mest of andere organische wijzigingen toevoegen om voldoende voedingsstoffen te leveren.
Toxiciteit van brandnetels
De jeukende uitslag die je krijgt van brandnetels is het resultaat van een giftige combinatie van mierenzuur (ook te vinden in mieren), histamine, acetylcholine en 5-hydroxytryptamine. Huisdieren worden ook beïnvloed door de harige plant, door contact met de huid of door inslikken. Als een kat of hond brandnetels eet, kunnen ze aanzienlijke symptomen ervaren, waaronder ernstige irritatie (ze kunnen overvloedig kwijlen of poten in hun mond), braken en spiertrekkingen. Er zijn zelfs meldingen van honden die sterven aan uitgebreide blootstelling.
Om deze redenen wordt het planten van brandnetels niet aanbevolen wanneer kinderen of huisdieren ermee in contact kunnen komen.
Snoeien
Brandnetels hoeven niet per se te worden gesnoeid, maar het is een goed idee om ze na de oogst terug te snijden om te voorkomen dat de planten hun zaden verspreiden en de rest van de tuin binnendringen. Snijd de bloem (en het zaad) af wanneer ze in de vroege zomer verschijnen. Later in het seizoen, als het gebladerte begint te geel, snoei je de planten tot ongeveer 4 centimeter lang, met behulp van takkenscharen. Laat de stekken op de grond liggen, indien mogelijk (en als er geen zaden zijn); ze zijn goed voor de gezondheid van de bodem en zullen dienen als mulch voor de winter en de volgende lente.
Brandnetels oogsten
Brandnetels hebben diehard fans over de hele wereld. Hun jonge groenten smaken enigszins naar spinazie, maar hebben een wilde, peperige smaak. Hoewel de groenten meestal alleen als ze jong zijn worden gegeten, smaken de bladeren van eerstejaarsplanten niet zo goed als die van oudere planten. Je kunt maar een paar bladeren per keer oogsten, dus er zijn meerdere planten nodig om één persoon tijdens het oogstseizoen te voeden.
Begin met het oogsten van de bladeren wanneer de planten ongeveer 10 centimeter lang zijn en voordat er bloemen verschijnen. Snap de stengels ongeveer 3 centimeter vanaf de bovenkant van elke plant, draag handschoenen om je handen te beschermen. Draag ook een broek en een shirt met lange mouwen als je in de brandnetel moet komen. Als ze jong zijn, zijn zowel bladeren als stengels goed om te eten, maar de stengels worden snel vezelig tegen het einde van het oogstseizoen. Zorg ervoor dat je het gebladerte kookt of stoomt voordat je het opeet.
In de meeste gebieden zijn brandnetels goed om te eten vanaf mei tot juni. Je weet dat het oogstseizoen voorbij is wanneer de smaak bitter wordt en / of je bloemen aan de planten ziet.
