WIN-initiatief / Neleman / Getty Images
Het is vaak moeilijk om het geslacht van een schildpad van een huisdier te bepalen, vooral als je het niet hebt gekocht van een fokker die ze heeft uitgebroed uit gecontroleerde temperatuuromgevingen. De temperatuur tijdens ei-incubatie bepaalt wat een embryo een man of een vrouw zal worden; koelere incubatietemperaturen produceren mannetjes en vrouwtjes ontwikkelen zich in warmere temperaturen.
Gelukkig zijn er sommige soorten schildpadden die het gemakkelijker maken dan andere om een mannetje van een vrouw te onderscheiden zonder hun incubatietemperatuur te kennen. Rood-eared schuifregelaars tonen bijvoorbeeld seksueel dimorfisme en hebben duidelijke verschillen in grootte en uiterlijk tussen de seksen.
Shell-grootte en -vorm gebruiken om het geslacht te bepalen
De grootteverschillen tussen de meeste mannelijke en vrouwelijke schildpadden zijn misschien niet duidelijk totdat de schildpadden geslachtsrijp zijn (en het dieet kan ook een rol spelen bij de grootte van een schildpad). Voor mannelijke roodwangschuiven is seksuele volwassenheid ongeveer de tijd dat ze 4 centimeter lang worden (en ongeveer twee tot vijf jaar oud). Vrouwtjes zijn seksueel volwassen wanneer ze 6 tot 7 inch lang worden (wat vijf tot zeven jaar kan duren). Vrouwtjes worden groter dan mannetjes in roodwangschildpadden en vele andere schildpadden, maar het grootteverschil tussen mannetjes en vrouwtjes varieert per soort. In sulcata-schildpadden kunnen de vrouwtjes bijvoorbeeld 100 pond bereiken en de mannetjes kunnen tot 200 pond of meer groeien. In zeeschildpadden kunnen de mannelijke en vrouwelijke dieren beide even groot worden. Om de schaalmaat betrouwbaar te gebruiken als factor bij het bepalen van het geslacht van een schildpad, moet de schildpad de volwassen grootte hebben bereikt.
De onderkant van de schaal van een schildpad (de plastron genoemd) wordt ook gebruikt als een indicator voor het bepalen van het geslacht bij schildpadden. Mannenschildpadden hebben een concave (gebogen) plastron terwijl vrouwtjes een platte hebben. Deze vormen stellen mannelijke schildpadden in staat om gemakkelijker een vrouw te monteren tijdens het paren, en ze geven vrouwtjes meer ruimte om eieren intern te houden.
Klauwlengte gebruiken om geslacht te bepalen
Vrouwelijke schildpadden hebben vaak klauwen op hun voorpoten die kort en stom zijn. Mannetjes (en specifiek roodwangschildpadden en andere waterschildpadden) hebben veel langere klauwen aan hun voorpoten dan vrouwtjes. Dit komt omdat mannen hun klauwen gebruiken wanneer ze proberen vrouwen te fokken om te fokken. Tijdens het paren grijpen de mannetjes ook de bovenste schalen van het vrouwtje met hun lange klauwen.
Staarten gebruiken om het geslacht te bepalen
De meest voorkomende manier om het geslacht in een schildpad te bepalen, is door naar de lengte van zijn staart te kijken. Vrouwelijke schildpadden hebben korte en magere staarten terwijl mannetjes lange, dikke staarten hebben, met hun vent (cloaca) dichter bij het uiteinde van de staart geplaatst in vergelijking met een vrouwtje. Het is natuurlijk het gemakkelijkst om het geslacht van een schildpad te bepalen als je naar zijn staartlengte kijkt als je meerdere schildpadden van beide geslachten hebt om te vergelijken.
Markeringen en kleuren gebruiken om het geslacht te bepalen
Alle rood-eared schuifregelaars hebben overwegend groene lichamen doordrenkt met felgele strepen, die niet zullen helpen mannen van vrouwen te onderscheiden. Maar andere kleurindicatoren kunnen. De plastron is geel met ongelijke, donkere markeringen die gepaard zijn, terwijl de staart, benen en kop groen zijn met dikke gele strepen. Naarmate schuifregelaars met rode oren ouder worden, veranderen velen in een donkere, bijna zwarte kleur en kunnen sommige of alle gele markeringen verdoezelen. Deze donkere kleur komt vaker voor bij mannelijke schuifregelaars met rode oren.
Sierlijke doosschildpadden zijn een ander soort schildpad die seksueel dimorf is. Rijpe mannelijke sierlijke doosschildpadden hebben rode ogen, terwijl vrouwelijke ogen bruin of geel zijn. De mannetjes hebben ook groenachtig gekleurde koppen met rode of oranje pootschalen en vrouwtjes hebben bruine koppen met gele pootschubben.
Als u vermoedt dat uw huisdier ziek is, bel dan onmiddellijk uw dierenarts. Raadpleeg voor gezondheidsgerelateerde vragen altijd uw dierenarts, omdat deze uw huisdier heeft onderzocht, de gezondheidsgeschiedenis van het huisdier kent en de beste aanbevelingen voor uw huisdier kan doen.
