PieroAnnoni / Getty Images
De meeste mensen zijn verrast door de hoeveelheid huishoudelijk gevaarlijk afval dat zich in hun huizen heeft opgehoopt. Dat komt omdat veel gebruikelijke huishoudelijke producten giftige, corrosieve, ontvlambare of reactieve materialen zijn die zeer voorzichtig moeten worden behandeld, opgeslagen en verwijderd. Het gemiddelde Amerikaanse huis heeft maar liefst 100 kilo gevaarlijke stoffen erin en het Environmental Protection Agency schat dat we elk jaar maar liefst 1, 6 miljoen ton gevaarlijk huishoudelijk afval produceren.
Soorten gevaarlijk afval
Als uw verzameling gekrompen koppen met formaldehyde zou worden behandeld, kunnen ze zelfs als gevaarlijke stoffen worden beschouwd, omdat wordt aangenomen dat formaldehyde kanker veroorzaakt. Gelukkig zijn er niet zo veel van die collecties, maar het blijkt dat de meeste conventionele hobby's en huishoudelijke taken letterlijk giftig zijn.
Bugspray, afvoerreiniger, oude verf, gebruikte motorolie, zwembadchemicaliën, oude aanstekervloeistof, nagellak, oude batterijen, rattengif, ongebruikte elektronische items, compacte fluorescerende gloeilampen (CFL's), nagellakverwijderaar en tientallen andere gewone consumenten producten zijn gevaarlijk voor huisdieren, mensen en het milieu.
Veel van de items die als gevaarlijke stoffen worden vermeld, zijn ontvlambaar en kunnen gemakkelijk vlam vatten - in sommige gevallen kunnen ze ook explosief zijn. Sommige gevaarlijke consumentenproducten, zoals nagellakverwijderaar, insectenspray en rattengif zijn zeer giftig voor kinderen en huisdieren. En spaarlampen bevatten kwik, een potentieel dodelijk, kankerverwekkend middel.
Gooi geen gevaarlijke stoffen weg met het gewone afval. Deze gevaarlijke items kunnen niet in afvalcontainers of in de afvoer worden gegooid - ze komen ergens anders in een rivier of in grondwater terecht. En als u met een septische put leeft, kunnen die giftige chemicaliën de organismen in uw tank doden die uw septische afval verwerken. Zelfs als de gevaarlijke stoffen op een stortplaats belanden, kunnen ze naar buiten komen en in de drinkwatervoorziening terechtkomen.
Kan ik het in de achtertuin begraven?
Het begraven van gevaarlijk afval is niet aan te raden, tenzij u wilt dat uw werf tot gevaarlijk afval wordt verklaard. U kunt ook ongewild afgedankte chemicaliën combineren die een explosieve of corrosieve verbinding kunnen vormen, dus neem geen risico. Verzamel in plaats daarvan al uw oude CFL-lampen, blikken verf, motorolie en ander gevaarlijk huishoudelijk afval en breng ze eenmaal per jaar tijdens de voorjaarsschoonmaak naar uw plaatselijke Hazmat-afvalverwerkingscentrum.
Vind een centrum voor de verwijdering van gevaarlijk afval
Via Earth911 kunt u precies achterhalen waar uw lokale Hazmat-centrum is en kunt u zelfs een telefoonnummer krijgen voor specifieke vragen. Houd er rekening mee dat veel van deze voorzieningen alleen toegankelijk zijn voor omwonenden (ze willen niet dat mensen hun afval buiten de stad vervoeren), en sommige hebben beperkingen met betrekking tot wat ze wel en niet willen accepteren, dus bel eerst. Andere gemeenschappen sponsoren jaarlijkse hazmat-ritten met handige drop-off locaties. Bel uw prullenbak in de buurt of het openbare kantoor voor lokale opties.
Minder gevaarlijk afval
Het is gemakkelijk om onbedoeld uw huis te vullen met giftig en gevaarlijk materiaal door gewoon te winkelen als een gewoon persoon. (De meeste mensen hebben op een gegeven moment een verstopte afvoer gehad.) Maar er zijn veiligere opties beschikbaar voor de meeste gevaarlijke producten, zoals verven met een lage VOC, LED-lampen (light-emitting diode) en veiliger insectenwerende middelen. De absoluut beste manier om gevaarlijke materialen in uw huis te beheersen, is ze niet in de eerste plaats te kopen.
