Egels kunnen drager zijn van Salmonella. Kimu_tae / Getty Images
De laatste jaren zijn uitbraken van Salmonella- infecties (salmonellose) bij de mens terug te voeren op de omgang met egels van huisdieren. Alleen al in juni 2013 werden 26 mensen gemeld bij de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) als infecties van Salmonella typhimurium die werden herleid tot Afrikaanse Afrikaanse pygmee-egels. Egels worden meestal niet geassocieerd met Salmonella- infecties, maar het risico is reëel en eigenaren van huisdierenegels moeten weten welke stappen ze moeten nemen om besmetting te voorkomen.
Wat is Salmonella ?
Salmonella is een bacterie die mensen infecteert, maar die van nature op reptielen en huisdieren kan worden gevonden zonder het dier schade te berokkenen. Deze dieren worden vaak beschouwd als dragers van deze bacterie. Salmonella komt ook voor in rauw gevogelte, eieren, rundvlees en soms zelfs fruit en groenten die met mest zijn bemest.
Mensen die besmet zijn met Salmonella kunnen diarree, buikkrampen en koorts hebben binnen 12 uur nadat ze in contact zijn gekomen met een geïnfecteerde egel of een andere bacteriebron. Mensen ervaren deze symptomen van Salmonella meestal een week of minder en herstellen dan zonder medische hulp. In sommige gevallen kan Salmonella ervoor zorgen dat een persoon in het ziekenhuis wordt opgenomen voor symptomatische behandeling en in zeldzame gevallen zelfs de dood veroorzaken.
Salmonella- infecties door egels voorkomen
De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) heeft aanbevelingen voor het voorkomen van Salmonella- infecties door pocket huisdieren. Ze raden mensen aan hun handen te wassen met zowel zeep als water na het hanteren van pocket huisdieren, hun verblijven, uitwerpselen of dingen uit hun kooien als de primaire manier om te voorkomen dat ze een Salmonella- infectie krijgen. Kinderen, ouderen en immuungecompromitteerde personen moeten vooral voorzichtig zijn bij het omgaan met deze huisdieren of hun items en moeten natuurlijk ook hun handen wassen met water en zeep nadat ze dit ook hebben gedaan. Andere aanbevelingen voor het voorkomen van Salmonella- infecties omvatten het vermijden van eten of roken tijdens het hanteren van een huisdier dat drager van Salmonella kan zijn , evenals het onthouden van kussen of dicht bij de mond houden van een persoon.
Kunnen alle egels salmonella op mensen overbrengen?
Nee, niet alle egels van huisdieren geven een persoon een Salmonella- infectie. Het is echter belangrijk bij het kiezen van een nieuwe egel om er een gezond uit te zien. Zoek naar een egel die geen diarree heeft, niet lusteloos is en geen afscheiding heeft uit zijn ogen of neus. Als een ziekelijk uitziende egel in een stel gezondheidsechte egels zit, is het aan te bevelen dat de koper ook de gezonde exemplaren niet koopt uit angst voor blootstelling aan Salmonella .
Als een persoon al een egel bezit, kan deze in het verleden al dan niet zijn blootgesteld aan Salmonella , maar als dat huisdier al enige tijd in het bezit is en nooit diarree heeft gehad, is het waarschijnlijk geen drager van Salmonella . Het wordt nog steeds aanbevolen dat alle eigenaren van huisdierenegels hun handen wassen na het hanteren van een egel en ze nooit kussen om een mogelijke infectie te voorkomen.
Tekenen van een Salmonella- infectie bij mensen
Diarree, braken, buikkrampen, bloederige ontlasting, koorts, hoofdpijn en buikpijn zijn allemaal aanwijzingen dat een persoon is besmet met Salmonella . Een arts zal de infectie na een aantal tests kunnen diagnosticeren en de symptomen behandelen indien nodig. Ze kunnen het individu zelfs vragen wat ze recent hebben gegeten en aan welke dieren ze zijn blootgesteld om een mogelijke bron van de infectie te ontdekken. Als een persoon langer dan drie dagen diarree, koorts boven 102 graden, bloed in de ontlasting of langdurig braken heeft, moet hij medische hulp inroepen.
Moeten mensen zich zorgen maken over het krijgen van salmonella?
Salmonella is een echte bedreiging en egels zijn hierdoor misschien geen goede huisdieroptie voor mensen met een verzwakt immuunsysteem, maar voor de meeste mensen is de infectie niet levensbedreigend. Leven in constante angst om een bacterie op te lopen is niet rationeel en gelukkig worden de meeste gezonde mensen gemakkelijk behandeld als ze besmet zijn met Salmonella, maar het is altijd een goed idee om voorzichtig te zijn. Het wassen van de handen na het hanteren van een dier is een goed idee en als een egel van een huisdier ooit symptomen van een Salmonella- infectie vertoont, moet deze zo snel mogelijk naar een dierenarts worden gebracht.
