M Timothy O'Keefe / Getty Images
Melocactus is een geslacht van bijzonder esthetisch interessante cactussen, te onderscheiden door hun vreemde cephalium dat uit de top steekt. De cephalium, een borstelige verzameling aureolen, is ontworpen om bloemen en fruit te produceren en kan in sommige gevallen tot drie voet lang worden. Cephaliums zijn rood of wit en vormen kleine roze bloemen in hun massa, en hun vruchten zijn wasachtig en gevormd als buizen. Vanwege hun uiterlijk zijn Melocactus populaire cactussen in de teelt. Ze zijn inheems op plaatsen met hoge temperaturen en kunnen geen vorst verdragen: in het wild groeien ze in verschillende delen van het Caribisch gebied, Zuid-Amerika (vooral Brazilië) en Mexico.
Opvallend is dat Melocactus- planten hun onderscheidende uiterlijk pas ontwikkelen als ze volwassen zijn. Aan het begin van hun leven is hun uiterlijk typisch voor de meeste cactussen - ze zijn bolvormig en overal geribbeld met aureolen. Ze ontwikkelen het cephalium pas als ze volledig zijn ontwikkeld, en zodra het begint te groeien, stopt het niet totdat de plant zelf sterft. Ze kunnen dus moeilijk te identificeren zijn voordat ze volwassen zijn. Ze kunnen een beetje een uitdaging zijn vanwege sommige specificiteiten in hun zorgbehoeften en zijn een betere keuze voor ervaren cactustelers: ze zijn echter vrij mooi en buitengewoon eenmaal volgroeid.
Groeiomstandigheden
- Licht: Veel en veel fel zonlicht zijn nodig voor Melocactus om te gedijen. Water: voor cactussen houden ze van vrij vochtige omgevingen, dus geef regelmatig water, vooral tijdens het groeiseizoen. Zorg ervoor dat ze niet in water blijven zitten om rotting van de wortels te voorkomen. Temperatuur: warme tropische temperaturen boven 70 F. Ze kunnen de vorst niet overleven. Bodem: de meeste cactuspotmixen zouden goed moeten werken, idealiter een goed doorlatende mix met wat organisch materiaal. Meststof: Voer met een uitgebalanceerde, verdunde meststof zoals een 20-20-20 gemengd in hun water tijdens het groeiseizoen om hen te helpen ontwikkelen.
Voortplanting
Deze cactussen zijn niet moeilijk te verspreiden vanuit zaad. Plant de zaden in goed beluchte grond die goed uitlekt en zorg ervoor dat je ze in warm water laat weken voordat je dat doet. Sluit vervolgens de nieuwe zaden om ze in warmte en vocht te houden, waardoor ze kunnen wortelen. Het zal enige tijd duren voordat hun wortelsystemen zich ontwikkelen, dus geef ze niet te veel water en voer ze niet te veel voordat ze over de benodigde apparatuur beschikken. Denk eraan, gebruik altijd verse zaden - ze moeten droog zijn voordat je ze weekt.
verpotten
Melocactus wil met name graag behoorlijk worden ingepakt, dus bewaar ze in een vrij kleine container die hun wortels enigszins vernauwt. Het verpotten van ze aan het begin van het groeiseizoen is een goed idee totdat ze cephaliums vormen en het lichaam stopt met groeien, en ze opnieuw moeten worden verpot zoals andere cactussen: door de kluit in één keer op te tillen, voorzichtig te reinigen en te vervangen. Zorg ervoor dat je niet in een te grote container herplant om schade aan de plant te voorkomen.
rassen
Een populaire soort van Melocactus is M. azureus , zo genoemd vanwege zijn blauwachtige lichaam. Een andere is de M. ernestii , die enkele van de langste stekels in het hele geslacht heeft, tot een paar centimeter lang. De naam Melocactus betekent "meloencactus" en vanwege hun cephaliums worden ze soms ook Turk's Cap-cactussen genoemd.
Kwekers Tips
Dit zijn ietwat kieskeurige cactussen met ongewone vereisten. Ze mogen niet volledig uitdrogen, zelfs in de winter, en ze kunnen last hebben van grondsamenstelling, drainage, waterniveau, de zon en andere factoren die moeilijk te controleren zijn. Om deze reden zijn deze planten het beste voor telers die enig succes hebben gehad met het cultiveren van cactussen. Breng een evenwicht tot stand met goede beluchting gepaard met voldoende water, goede grond gepaard met goede drainage, en deze planten moeten blijven groeien. Als ze met succes worden gekweekt, maken hun ongebruikelijke toppen hen onder de mooiere woestijncactussen.
