Koolstofmonoxidevergiftiging

Kameleon007 / Getty Images

Koolmonoxide is een reukloos, kleurloos gas dat ontstaat wanneer elke vorm van brandstof wordt verbrand. Zelfs mensen en dieren produceren bij het metaboliseren van voedsel kleine hoeveelheden van het gas, maar koolmonoxide - chemische formule CO - is ook dodelijk genoeg om een ​​persoon in enkele minuten te doden door koolmonoxidevergiftiging.

Het probleem doet zich voor wanneer koolmonoxide in een aanzienlijke hoeveelheid wordt gecreëerd door brandstoffen zoals hout, papier, olie, gas, kerosine of een andere op koolstof gebaseerde verbrandingsbron te verbranden. Sigaretten en sigaren zijn een opmerkelijke bron van CO, net als houtskoolbarbecues, auto-uitlaatgassen, kerosine en oliekachels, bosbranden en vele industriële processen.

Koolmonoxidevergiftiging doodt jaarlijks honderden mensen. Leer uzelf en uw gezin te beschermen tegen CO-vergiftiging door een paar slimme tips te volgen, met dank aan de EPA.

Koolmonoxide en uw huis

Veel huishoudelijke apparaten produceren koolmonoxide. Als apparaten die brandstof verbranden worden onderhouden en correct worden gebruikt, is de hoeveelheid geproduceerde CO meestal niet gevaarlijk. Als apparaten niet goed werken of onjuist worden gebruikt, kunnen gevaarlijke CO-niveaus optreden. Honderden mensen overlijden elk jaar per ongeluk aan CO-vergiftiging veroorzaakt door defecte of onjuist gebruikte apparaten die op brandstof stoken. Nog meer sterven aan CO geproduceerd door stilstaande auto's. Vooral foetussen, zuigelingen, ouderen en mensen met bloedarmoede of met een voorgeschiedenis van hart- of luchtwegaandoeningen kunnen vatbaar zijn.

Voorkom koolmonoxidevergiftiging

• Laat uw brandstofverbrandende apparaten - inclusief olie- en gasovens, gasboilers, gasfornuizen en ovens, gasdrogers, gas- of kerosineverwarmingstoestellen, open haarden en houtkachels - inspecteren door een getrainde professional aan het begin van elk stookseizoen. Zorg ervoor dat de rookkanalen en schoorstenen zijn aangesloten, in goede staat en niet geblokkeerd zijn. Kies apparaten die hun rook waar mogelijk naar buiten ventileren, laat ze correct installeren en onderhoud ze volgens de instructies van de fabrikant. Lees en volg alle de instructies bij elk brandstofverbrandingsapparaat. Als u niet kunt voorkomen dat u een niet-geventileerde gas- of kerosineverwarming gebruikt, volg dan zorgvuldig de waarschuwingen die bij het apparaat zijn geleverd. Gebruik de juiste brandstof en houd deuren naar de rest van het huis open. Breek een raam om te zorgen voor voldoende lucht voor ventilatie en een goede brandstofverbranding. Laat de auto niet in een garage staan, zelfs als de garagedeur naar buiten open staat. Dampen kunnen zich zeer snel opbouwen in de garage en in de woonkamer van uw huis. Gebruik uw gezond verstand: gebruik geen gasoven om uw huis te verwarmen, zelfs niet voor een korte tijd. Gebruik nooit een houtskoolgrill binnenshuis, zelfs niet in een open haard. Slaap niet in een kamer met een ongeventileerde gas- of kerosineverwarming. Gebruik geen benzinemotoren (maaiers, onkruidtrimmers, sneeuwblazers, kettingzagen, kleine motoren of generatoren) in gesloten ruimtes. Negeer misschien vooral de symptomen niet, vooral als meer dan één persoon in uw huishouden zich voelt hen. Je zou het bewustzijn kunnen verliezen en sterven als je niets doet.

Symptomen van koolmonoxidevergiftiging

Het is belangrijk om de symptomen van koolmonoxidevergiftiging te kennen. Op gematigde niveaus kunt u of uw gezin ernstige hoofdpijn krijgen, duizelig, mentaal verward, misselijk of flauwvallen. Je kunt zelfs sterven als deze niveaus lang aanhouden. Lage niveaus kunnen kortademigheid, milde misselijkheid en milde hoofdpijn veroorzaken en kunnen op langere termijn gevolgen hebben voor uw gezondheid. Aangezien veel van deze symptomen vergelijkbaar zijn met die van griep, voedselvergiftiging of andere ziekten, denkt u misschien niet dat CO-vergiftiging de oorzaak kan zijn.

Ga naar een eerste hulp en vertel de arts dat u vermoedt dat u CO-vergiftiging heeft. Als er CO-vergiftiging is opgetreden, kan deze vaak worden gediagnosticeerd met een bloedtest die kort na de blootstelling wordt uitgevoerd. Wees bereid om de volgende vragen voor de arts te beantwoorden:

• Komen uw symptomen alleen in huis voor? Verdwijnen ze of nemen ze af wanneer u het huis verlaat en verschijnen ze weer wanneer u terugkeert? Klaagt iemand anders in uw huishouden over soortgelijke symptomen? Verschenen de symptomen van iedereen rond dezelfde tijd? Gebruikt u apparaten die op brandstof stoken? Heeft iemand uw apparaten de laatste tijd gecontroleerd? Weet je zeker dat ze goed werken?

Koolmonoxidedetectoren

Koolmonoxidedetectors zijn overal verkrijgbaar in winkels en u kunt overwegen om er een te kopen als back-up, maar niet als vervanging voor het juiste gebruik en onderhoud van uw brandstofverbrandende apparaten. Het is belangrijk voor u om te weten dat de technologie van CO-detectoren nog steeds in ontwikkeling is, dat er verschillende typen op de markt zijn en dat ze over het algemeen niet als betrouwbaar worden beschouwd als de rookmelders die tegenwoordig in huizen worden gevonden.

Sommige CO-detectoren zijn in het laboratorium getest en hun prestaties varieerden. Sommigen presteerden goed, anderen faalden om te alarmeren, zelfs bij zeer hoge CO-niveaus, en toch, anderen alarmeerden zelfs bij zeer lage niveaus die geen direct gezondheidsrisico vormen. En in tegenstelling tot een rookmelder, waar u gemakkelijk de oorzaak van het alarm kunt bevestigen, is CO onzichtbaar en geurloos, dus het is moeilijker te zeggen of een alarm vals is of een echte noodsituatie.

Laat u door het kopen van een CO-detector u niet sussen in een vals gevoel van veiligheid. Voorkomen dat CO thuis een probleem wordt, is beter dan vertrouwen op een alarm.