MedicalRF.com / Getty Images
Hoewel giardiasis te behandelen is, kan het moeilijk zijn om uit te roeien en verspreidt het zich vaak over groepen katten in huizen of catteries. Giardiasis heeft symptomen die vergelijkbaar zijn met die van andere darmziekten, dus het moet worden gediagnosticeerd en behandeld door een dierenarts. Katten herstellen bijna altijd volledig van giardiasis, hoewel huisdieren met onderliggende aandoeningen het moeilijker kunnen vinden om te herstellen.
Wat is Giardiasis?
Giardiasis is een aandoening die wordt veroorzaakt door kleine eencellige organismen die in de dunne darm van katten leven. De ernst van de ziekte is variabel, maar ze kunnen ernstige ziekte veroorzaken bij sommige geïnfecteerde katten, met symptomen zoals ernstige diarree, traagheid en uitdroging.
Symptomen van Giardiasis bij katten
Niet alle katten die besmet zijn met Giardia worden ziek, maar als ze dat wel doen, is diarree het meest voorkomende symptoom van diarree, hetzij met een plotseling begin of van de meer chronische variëteit; diarree kan vies ruiken. De ontlasting kan bloederig zijn of gepaard gaan met slijm of winderigheid, en de kat kan afvallen, lusteloos worden en verzorging verwaarlozen. Aangezien deze symptomen indicatief kunnen zijn voor een aantal andere medische aandoeningen, waaronder IBD en kanker, kan alleen een dierenarts een nauwkeurige diagnose stellen, door middel van onderzoek en tests.
Oorzaken van Giardiasis
Giardia zijn eencellige organismen - geen wormen, bacteriën of virussen. Er zijn acht giardia-genotypen, A tot en met H. Honden zijn meestal besmet met genotypen C en D, terwijl katten meestal besmet zijn met F. Mensen zijn ook kwetsbaar voor giardiasis en kunnen worden geïnfecteerd met type A, B.
Giardia doorloopt twee fasen: een beweeglijk (zwem) stadium en een cystisch stadium. Giardia-cysten zijn het primaire middel van overdracht van gastheer naar gastheer. Giardia-cysten zijn winterhard, bestand tegen zowel bevriezing als chlorering van water en kunnen enkele maanden leven als ze niet uitgedroogd of aan zonlicht worden blootgesteld.
Giardia-cysten worden uitgescheiden (afgeworpen) in de ontlasting van een geïnfecteerde kat en vervolgens opgepikt wanneer ze worden ingenomen door andere katten die kattenbakken delen. De Giardia vinden hun weg naar de dunne darm van katten, waar ze een breed scala aan symptomen kunnen veroorzaken. Giardiasis is de naam die aan de infectie is gegeven.
Niet alle katten besmet met Giardia zullen ziek worden. Katten kunnen het organisme gedurende meerdere jaren onderbrengen, terwijl ze het doorgeven aan andere katten, voordat ze klinische symptomen van giardiasis vertonen. Een immuunsuppressieve factor, zoals FIV, FeLV of algehele verzwakking, kan het begin bespoedigen.
De incidentie van katachtige giardiasis is relatief laag in Noord-Amerika (ongeveer vijf tot vijftien procent), maar het kan soms schade aanrichten in catteries, schuilplaatsen en sommige multi-cat huishoudens; kortom, waar een groot aantal katten ruimte deelt. Ook kunnen katten met buitentoegang het organisme inslikken door water uit een stroom of vijver te drinken, met name in landbouwgebieden.
Behandeling
Giardia-cysten kunnen worden geïdentificeerd in een ontlasting onder een microscoop. Omdat cysten sporadisch in ontlasting worden afgeworpen, kunnen verschillende fecale monsters nodig zijn voor een positieve identificatie. Speciale vlekken kunnen nodig zijn, omdat het organisme soms ongrijpbaar is.
Dierenartsen moeten mogelijk een zinksulfaat flotatieoplossing gebruiken, hoewel ze mogelijk ook de Giardia op een uitstrijkje kunnen zien. Een ander hulpmiddel voor het identificeren van giardia wordt een ELISA-test genoemd. Deze test zoekt naar de aanwezigheid van antilichamen tegen giardia in de ontlasting van de kat. Aangezien Giardia moeilijk te diagnosticeren is, kan een kat met giardiasis-symptomen worden behandeld voor giardia, zelfs zonder een definitieve diagnose op basis van medische geschiedenis en symptomen.
Giardiasis wordt vaak behandeld met metronidazol (Flagyl), maar er zijn verschillende andere orale medicijnen beschikbaar, waaronder Fenbendazol. Omdat katten erg klein zijn, zijn de pillen meestal gesplitst, waardoor ze bitter smaken; het is mogelijk om katvriendelijke formules te vinden die de smaak minder bitter maken. Volgens Dr. Mike Richards tonen katten meer weerstand dan honden tegen medicatie voor giardiasis, dus soms zijn er verschillende behandelingskuren of een overschakeling naar een ander medicijn nodig om een remedie te bewerkstelligen.
Ernstige diarree en braken kunnen uitdroging veroorzaken, wat vooral gevaarlijk is voor katten, dus het kan nodig zijn om speciale maatregelen te nemen om ervoor te zorgen dat uw kat tijdens het herstel goed gehydrateerd is.
Hoe Giardiasis te voorkomen
Zorgvuldig opscheppen, reinigen en desinfecteren van kattenbakken helpt de verspreiding van giardia naar andere katten te voorkomen. Een 30: 1 oplossing van chloorbleekmiddel kan effectief zijn voor kattenbakken en sommige catteries pleiten voor stoomreiniging van alle oppervlakken waar Giardia-cysten aanwezig kunnen zijn.
Kan Giardia zich verspreiden naar mensen?
Er is een menselijke vorm van giardiasis die, net als kattengiardiasis, ook wordt veroorzaakt door het drinken van besmet bronwater. Giardia is in feite de meest voorkomende vorm van reizigersdiarree.
Aangezien er verschillende stammen van Giardia zijn, en katten meestal type F hebben dat niet besmettelijk is voor mensen, is het ongewoon dat stammen van katten op mensen worden overgedragen. In zeldzame gevallen kunnen katten echter stam A of B oplopen, dus voor de veiligheid is het zinvol om goede sanitaire procedures te gebruiken. Was uw handen grondig met zeep en water na het reinigen van de kattenbakken en voordat u voedsel aanraakt of uw mond aanraakt.
Hoewel een diagnose van giardiasis soms terreur treft in het hart van cattery-eigenaren en vrijwilligers voor opvang, kan vroegtijdige interventie helpen een wijdverbreide epidemie te voorkomen.
Als u vermoedt dat uw huisdier ziek is, bel dan onmiddellijk uw dierenarts. Raadpleeg voor gezondheidsgerelateerde vragen altijd uw dierenarts, omdat deze uw huisdier heeft onderzocht, de gezondheidsgeschiedenis van het huisdier kent en de beste aanbevelingen voor uw huisdier kan doen.
