North Star Antiques / Ruby Lane
Ellen Hattie Clapsaddle werd geboren op 8 januari 1863 (hoewel sommige verwijzingen 1865 aangeven) in South Columbia, New York aan haar ouders Dean L. en Harriet B. Clapsaddle. Ze stierf net voor haar 69e verjaardag op 7 januari 1934 in New York City.
Een aantal mythen die verband houden met deze beroemde illustrator, waaronder dat ze was gestrand tijdens het werken in Duitsland tijdens de Eerste Wereldoorlog en vervolgens geestelijk arbeidsongeschikt werd tijdens die periode, zijn al een aantal jaren online. Bewijs dat is gevonden door krantenarchiefonderzoek van ijverige verzamelaars, heeft vastgesteld dat sommige van deze verhalen niet waar zijn (zoals hieronder gedetailleerd).
Haar vroege jaren als kunstenaar
Clapsaddle ontwikkelde haar artistieke vaardigheden aan het Cooper Institute in New York City, waarna ze een aantal jaren kunstlessen aan particulieren aanbood. Ze werkte ook aan portret- en landschapscommissies voor rijke inwoners vanuit een studio in Richfield Springs, New York.
Ze illustreerde vervolgens verschillende ansichtkaarten die de aandacht trokken van International Art Publishing en werd door het bedrijf aangemoedigd om in 1890 naar de stad te verhuizen.
Werken bij Mid-Life
Clapsaddle heeft haar vaardigheden aangescherpt tijdens haar samenwerking met International Art Publishing. Tijdens deze periode was haar kunstwerk te zien op kalenders, ruilkaarten, valentijnskaarten en andere soorten efemere verschijnselen uit de late jaren 1800 tot de vroege jaren 1900.
Op 40-jarige leeftijd werd ze een fulltime medewerker van de Wolf Company. Ze werkte acht jaar voor Wolf als enige ontwerper van het bedrijf. Ze staat vooral bekend om haar kleurrijke kunstenaarschap op vintage wenskaarten, waarvan vele kinderen en jongeren met zoete uitdrukkingen bevatten. Tijdens haar carrière voltooide Clapsaddle bijna 2.000 ansichtkaartillustraties zoals hierboven afgebeeld.
Graphica Arts / Contributor / Getty Images
Het lot eist zijn tol of doet het?
Ondanks een zeer kleurrijk verhaal over Clapsaddle die naar Duitsland verhuist om dichter bij de graveurs van de Wolf Company te zijn en gestrand te worden terwijl de Eerste Wereldoorlog om haar heen uitbrak, lijkt dit niet waar te zijn. Informatie gedeeld door verzamelaar Ann Bergin op haar Ellen Hattie Clapsaddle Facebook-pagina is in tegenspraak met deze informatie.
Het lijkt er niet op dat ze verward, alleen was en niet langer in staat was om de kost te verdienen als kunstenaar, zoals sommige bronnen melden, noch was haar mentale capaciteit aangetast zoals eerder gedacht. Volgens historische documenten zoals krantenknipsels en volkstellingsregisters, lijkt het erop dat Clapsaddle terugkeerde naar New York om in de jaren 1920 succesvol te blijven werken als kunstenaar in de wenskaartindustrie.
In 1932 verhuisde Clapsaddle naar het Peabody Home in New York, waar ze de laatste twee jaar van haar leven woonde. Ze stierf daar in 1934 en de volgende doodsbrieven erkenden haar als een 'bekende kunstenaar' die in de ansichtkaartindustrie had gewerkt.
Clapsaddle's Family Ties
De familie van Ellen Clapsaddle migreerde uit Duitsland en veranderde uiteindelijk hun naam van Klepsettle in Clapsaddle. Ze is nooit getrouwd geweest en had geen broers of zussen. Sommige bronnen zeggen dat na de Tweede Wereldoorlog haar wens om te rusten in de buurt van haar ouders werd vervuld toen haar overblijfselen werden verplaatst met geld dat was ingezameld door de lokale historische samenleving waar ze werden begraven. Dit lijkt ook niet waar te zijn.
Bergin deelde dat hoewel Clapsaddle naast haar ouders is begraven, ze daar in 1934 werd gelegd om te rusten in plaats van later te worden verplaatst. Een overlijdensadvertentie gepubliceerd op 11 januari 1934 in de Utica Observer, stelt dat haar begrafenis werd gehouden op dinsdag 10 januari 1934, en ze werd begraven op Lakeview Cemetery in Richfield Springs, New York. Dit is dezelfde begraafplaats waar haar ouders zijn begraven, en ze delen nu een gemeenschappelijke grafsteen met hun dochter, zoals blijkt uit een foto op findagrave.com.
Haar populariteit vandaag
Verzamelaars erkennen de kwaliteit en het charmante karakter van haar werk en vinden het leuk vintage postkaarten te vinden met de handtekening van Ellen Clapsaddle. De meeste verkopen in het bereik van $ 10-50, maar de zeldzaamste kaarten die door deze populaire kunstenaar worden geïllustreerd, kunnen enkele honderden dollars opleveren. Enkele van de meest gewilde en vertederende voorbeelden zijn lief Halloween en Santa Claus. Zelfs haar niet-ondertekende kaarten zijn herkenbaar en wenselijk voor de enthousiaste verzamelaar. Reproducties van haar illustraties zijn ook verschenen op veel hedendaagse vintage-stijl decoratieve accessoires en ansichtkaarten.
Lees voor meer informatie over andere interessante en veelgeprezen artiesten: Great American Illustration Artists.
