Er zijn meer dan 40 erkende vissen in het geslacht Hippocampus, wat 'zeemonster' betekent. Deze zeepaardjes wonen over de hele wereld in tropische, subtropische en gematigde wateren en zijn verwant met de meer lineaire pipefish. Zeepaardjes hebben een hoofd en nek die doen denken aan een paard, en hebben ook gesegmenteerd benig pantser, een rechtopstaande houding en een gekrulde grijpstaart die bedreven zijn in het vastgrijpen aan structuren en vasthouden, zelfs in kleine stromingen. Zeepaardjes die in het wild zijn verzameld, doen het meestal slecht in huisaquaria, maar deze zes soorten komen meestal voor in de aquariumhandel.
Tip
In tegenstelling tot het zeldzame voedingsschema voor veel aquariumvissen, moeten alle zeepaardjes elke dag minstens twee tot drie keer per dag levend en gevriesdroogde Mysis-garnalen worden gevoerd. Dit is noodzakelijk vanwege hun zeer korte "straight shot" spijsverteringskanaal.
Kan uw zoutwateraquarium een paar zeepaardjes ondersteunen?
-
Braziliaanse zeepaardje
Door Schreibsal (eigen werk) / Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0
De Braziliaanse Seahorse ( Hippocampus reidi ) werd in eerste instantie geïntroduceerd in de aquariumhandel nadat hij uit Brazilië was geïmporteerd, hoewel het eigenlijk een soort in de Atlantische Oceaan is die voorkomt uit het verre noorden als de Carolinas, Bermuda. De Braziliaanse Seahorse heeft veel kleuren en is een van de grootste bekende soorten. Omdat koraalriffen en zeegrasbedden wereldwijd verslechteren, vermindert dit de levensvatbare habitat voor zeepaardjes drastisch. Bovendien veroorzaakt bijvangst in veel gebieden hoge cumulatieve effecten op zeepaardjes, met naar schatting 37 miljoen mensen die jaarlijks in 21 landen worden verwijderd.
Soortenoverzicht
Lengte: tot 8 inch
Fysieke kenmerken: geel, zwart, oranje of rood
-
Dwerg zeepaardje
Will Thomas / Wikimedia Commons / CC BY 2.0
In het wild wordt de dwergzeepaard ( Hippocampus zostera ) gevonden in de westelijke Atlantische Oceaan, van Bermuda tot de Bahama's, het zuiden van Florida en de hele Golf van Mexico. Zoals de naam Dwarf Seahorse al aangeeft, is dit een kleine soort waardoor ze ideaal zijn voor mini- of nano-riftanks. Volgens Guinness World Records is het de langzaamst bewegende vis die bekend is, met een topsnelheid van ongeveer vijf voet per uur.
Soortenoverzicht
Lengte: tot 2 inch
Fysieke kenmerken: Beige, geel, groen of zwart, met mogelijk witte vlekken; camoufleert brokken en grotere uitsteeksels
-
Gorgonian Pygmy Seahorse (Hippocampus bargibanti)
Jenny (JennyHuang) uit Taipei (Flickr) / Wikimedia Commons / CC BY 2.0
De Gorgonian Pygmy Seahorse ( Hippocampus bargibanti) is misschien wel een van de schattigste dieren in de oceanen. Het is vernoemd naar de gorgonen of 'zee-fans', die ze hun hele leven bewonen. Ontdekt in 1969 nabij Nieuw-Caledonië, deze vissen zijn vrij nieuw voor de aquariumhandel. In tegenstelling tot de grotere zeepaardjes hebben pygmeeën een enkele kieuwopening aan de achterkant van het hoofd, in plaats van een aan elke kant. Vrouwtjes hebben een verhoogde ovipositorporie voor het extruderen van eieren en mannetjes hebben een spleet voor het accepteren van de eieren.
Soortenoverzicht
Lengte: tot 0, 5 inch
Fysieke kenmerken: Klein, bedekt met camouflagestoten; bolvormige kop, afgeknotte snuit; kleuren die overeenkomen met de zeefan die ze bewonen
-
Gevoerde Seahorse
Stevenj veronderstelde (op basis van auteursrechtclaims) / via Wikimedia Commons / CC-BY-SA-3.0
De Lined Seahorse ( Hippocampus erectus ) is ook bekend als de Erect Seahorse of Atlantic Seahorse. Deze Seahorse past zich goed aan het leven van het aquarium aan als het goed wordt gevoed en als de tank goed wordt onderhouden. De Lined Seahorse geeft de voorkeur aan een rustige tank met andere niet-agressieve vissen, zoals de Mandarin Dragonet.
Soortenoverzicht
Lengte: tot 5, 5 inch
Fysieke kenmerken: grijs, oranje, bruin, geel en rood tot zwart met een patroon van witte lijnen die de nekcontour volgen; witte stippen langs de staart
-
Gladde zeepaard
Francis Apesteguy / Getty Images
De Smooth Seahorse ( Hippocampus kuda ) wordt ook wel de Spotted, Yellow of Black Seahorse genoemd. Een beschermende eigenschap die deze en vele andere zeepaardjes hebben, is hun kameleonachtige vermogen om van kleur te veranderen in overeenstemming met hun omgeving. Het is niet ongebruikelijk dat ze de kleur aannemen van een object dat je als favoriete schuilplaats hebt aangenomen.
Soortenoverzicht
Lengte: tot 6, 5 inch
Fysieke kenmerken: zwart tot oranje tot geel
-
Tiger-Tail Seahorse
budak / Flickr CC 2.0
Van een gewaagde gele kleur en genoemd naar de tijgerachtige ringen aan zijn staart, is de tijger-staart zeepaardje ( Hippocampus komt) een zeer winterharde soort. Dit is een rifbewonend zeepaardje dat tropische wateren bewoont rond Maleisië en Singapore, en zo ver naar het oosten als de Filippijnen. Hij leeft het liefst tussen zachte koralen, vooral lederen koralen van vingers en paddestoelen, gorgonen en sponzen.
Soortenoverzicht
Lengte: tot 6 inch
Fysieke kenmerken: gele vrouwtjes; donkere of zwarte mannen
