Leon Harris / Getty Images
Net zoals een kind in de loop van de tijd rijpt, worden whisky, cognac en andere oude alcoholen verfijnder naarmate ze jaren in een vat rusten. Het verouderingsproces is van vitaal belang voor veel soorten likeuren omdat het hen de kleur en smaak geeft die we verwachten.
Wat is ouder worden?
Veroudering is het proces waarbij gedistilleerde dranken (of wijnen) gedurende een specifieke periode in vaten worden bewaard. Het doel van rijping is om ruwe smaken uit de rauwe alcohol te verwijderen en tegelijkertijd verschillende smaakkenmerken toe te voegen die in het vathout voorkomen.
De vaten, of vaten, zijn vaak gemaakt van eikenhout, dat soms verkoold is. Andere houtsoorten kunnen worden gebruikt, en elke gebruikte houtsoort speelt een grote rol bij het bepalen van het uiteindelijke smaakprofiel van die bepaalde geest.
- Brandewijn en whisky zijn de meest voorkomende likeuren die veroudering vereisen. Veel stijlen zijn vereist om een minimale hoeveelheid tijd (meestal 3 jaar) in vaten door te brengen voorafgaand aan het bottelen. Veel rum en tequila's zijn ook verouderd, hoewel veroudering geen vereiste is voor alle stijlen van deze likeuren. een langere periode en een prijskaartje om deze extra rusttijd weer te geven. Bijvoorbeeld, een 50-jarige whisky is duurder dan een 10-jarige whisky.
De arbeiders die vaten bouwen en repareren worden coopers genoemd. Sommige distilleerderijen hebben hun eigen coöperatie om hun vaten te maken, terwijl anderen gebruik maken van de diensten van een bedrijf dat zich toelegt op het bouwen van vaten.
Welk effect heeft veroudering op drank
Als een alcohol het vat binnenkomt, is het helder en relatief smaakloos, net als wodka. Tijdens zijn tijd in het vat, zal het smaken en kleuren van het hout opnemen en de donkere geest worden die we kennen in de fles.
Ten eerste zul je merken dat verouderde drank donkerder is dan niet-verouderde drank. Denk er eens over na: whisky heeft een barnsteen- of goudbruine kleur, terwijl wodka helder is. Dit komt omdat (de meeste) whisky is verouderd en wodka niet.
Er zijn uitzonderingen hierop en in de wereld van whisky; Moonshine is een perfect voorbeeld omdat het unaged whisky is. Pisco is een ander voorbeeld, omdat deze brandewijn wettelijk niet in hout kan worden gerijpt. Zowel maneschijn als pisco zijn helder en kleurloos.
De smaak van het vat
Belangrijker dan de kleur is de smaak die wordt toegevoegd aan oude geesten. Tegelijkertijd verzacht deze 'smaakversterking' alle harde tonen die in het destillaat worden gevonden (liquor rechtstreeks uit de stille).
Je zult vaak whiskyrecensies lezen die spreken over een 'eikelijkheid' of 'ondertonen van verkoolde eik'. Omdat de spirit in contact staat met het hout, trekt het sommige van die houtachtige smaken naar buiten. Het is vergelijkbaar met het grillen van zalm op een cederplank.
Afhankelijk van het hout dat in het vat wordt gebruikt, krijgt u verschillende smaken. De mastercollectie bourbons van Woodford Reserve is hier een goed voorbeeld van. Elk jaar brengt het merk een gelimiteerde editie van de whisky uit en het verschil is vaak net zo eenvoudig als de afwerking.
Ze nemen bijvoorbeeld dezelfde oude bourbon waar we elke dag van genieten en plaatsen het in een speciaal vat om het te 'afwerken'. De Maple Wood Finish uit 2010 was beslist zoeter dan de doorgewinterde eik van 2009. De vaten voor de whisky van 2009 werden verkoold en vervolgens 3 tot 5 jaar buiten gezet voordat ze werden gevuld. De resulterende bourbon was veel complexer dan alles wat Woodford tot nu toe had geproduceerd omdat het hout zelf zoveel seizoensveranderingen had doorgemaakt.
Het is gebruikelijk dat distilleerderijen spelen met de houtsoorten die in hun vaten worden gebruikt en enthousiastelingen kijken vaak uit naar de nieuwe smaak. De smaak van de drank wordt ook beïnvloed door het eerdere gebruik van het vat.
- Vaten die eerder verouderd sherry zijn gebruikelijk bij het verouderen van whisky, vooral met whisky. Deze whisky's kunnen een zoetere, wijnachtige toon in de smaak hebben. Bonbon kan alleen worden gerijpt in een nieuw vat, dus ze zijn onbruikbaar voor de distilleerderij na de eerste partij. Veel tequila-, rum- en andere whiskymerken zullen deze vaten kopen voor veroudering, waardoor hun geest smaaktonen doet denken aan bourbon.
Je moet enthousiast worden wanneer een merk probeert te pronken met een drank die in een nieuw vat is gerijpt, vooral als het een van je favorieten is. Probeer de geest van een nieuw vat tegen de standaard botteling. Het geeft je een geheel nieuwe waardering voor de effecten van veroudering.
In tegenstelling tot wijnen, verbeteren gedistilleerde dranken niet met de leeftijd als ze eenmaal in de fles zijn. Zolang ze niet worden geopend, zullen uw whisky, cognac, rum en dergelijke niet veranderen en zullen ze zeker niet verder rijpen terwijl ze op de plank wachten.
Hoe de leeftijd van alcohol te vertellen
Niet alle gedistilleerde dranken zijn verouderd en sommige moeten voldoen aan de minimumvereisten om binnen een bepaalde klasse te worden geplaatst. Bijvoorbeeld:
- Single malt scotch en Ierse whisky's moeten allemaal minimaal 3 jaar oud zijn. Añejo tequila moet minimaal 1 jaar oud zijn maar niet meer dan 3 jaar (na 3 jaar wordt het als een extra añejo beschouwd). als rum, hebben geen vereisten voor veroudering.Wodka's en gins zijn meestal niet verouderd.
Vele malen, vooral in het geval van whisky, geeft het etiket de leeftijd van de drank aan. Dit geldt met name wanneer het merk wil laten zien hoe oud het bottelen is.
Andere labels geven helemaal geen leeftijd aan. Dit komt vaak omdat de distilleerder afhankelijk is van een algemene verouderingstijd en deze naar smaak zal afstemmen. Een goed voorbeeld hiervan is Maker's Mark, dat bijna 6 jaar oud is. Op dat moment wordt het getest en indien nodig verder verouderd of, volgens het merk, "totdat het volledig is gerijpt."
Blended Spirits
Als een gemengde drank (rum en whisky komen het meest voor) op het etiket wordt aangegeven met een leeftijdsaanduiding, geeft dit meestal de leeftijd aan van de jongste drank in de mix. De Chivas 25-jarige Scotch-botteling bestaat bijvoorbeeld uit een mix van verschillende whisky's die elk minstens 25 jaar oud zijn. Sommige van de gebruikte whisky's kunnen ouder zijn dan dat.
Waarom is Whiskey ouder dan Rum en Tequila?
Waarom zien we niet veel 50-jarige rum of 20-jarige tequila's? Het eenvoudige antwoord is klimaat.
Denk aan de klimaatverschillen tussen grote whiskyregio's zoals de Verenigde Staten, Canada, Ierland en Schotland versus Mexico waar tequila wordt geproduceerd en het Caribisch gebied en Zuid-Amerika waar de meeste rum wordt gemaakt. Het klimaat in de regio is de belangrijkste factor in hoe lang een geest tot zijn optimale potentieel moet worden verouderd.
Er zijn altijd uitzonderingen in de drankhandel. Appleton Estate heeft eerder een 30- en een 50-jarige rum uitgebracht. Evenzo heeft Asomborso een 11-jarige añejo tequila.
In warmere klimaten versnelt het verouderingsproces van nature, dus het is niet nodig om tequila of rum langer dan een paar jaar in vaten te bewaren. Tequila bereikt een piek na ongeveer 2 tot 3 jaar en rum is gemiddeld ongeveer 8 jaar.
In het geval van rum zal de tijd aanzienlijk afhangen van de locatie waar het wordt geproduceerd, wat overal ter wereld kan zijn. Een rum die in New England is gerijpt, heeft misschien 2 tot 3 jaar meer in het vat nodig dan een rum die in het Caribisch gebied is gerijpt.
De meeste whisky- en cognacdistilleerders bevinden zich daarentegen op het noordelijk halfrond op locaties met aanzienlijke jaarlijkse temperatuurverschillen. De extreme kou en hitte samen met milde tussentijden vereisen een langere tijd in de vaten om de juiste mellowing en vattonen in de whisky te verkrijgen.
Je zult merken dat hoe noordelijker de whisky, hoe langer hij verouderd is. Daarom is het niet ongewoon om whisky te zien die al 25 jaar oud is, terwijl de beste bourbons maar 7 jaar in het vat doorbrengen.
Zelfs de locatie van een vat in het rackhouse (waar de vaten worden opgeslagen tijdens veroudering) kan de vloeistof beïnvloeden. Veel distilleerderijen kiezen ervoor om de vaten door de jaren heen van boven naar beneden te roteren vanwege de verschillende temperaturen in deze gebouwen ter grootte van een magazijn.
