Thinkstock / Stockbyte / Getty Images
Nieuws uit Kansas herinnert er hard aan dat bouwcodes vaak niet toereikend zijn, tenminste als het gaat om vereisten voor betonnen funderingen. Volgens de Wichita Eagle hebben zes huizen in een Wichita-onderdeel funderingen die falen, waardoor de huizen zinken, barsten en onleefbaar worden. Wat dit verhaal vooral triest maakt voor de huiseigenaren, is dat deze huizen voldoen aan de bouwvoorschriften van de stad. Huizen "gebouwd volgens code" die uit elkaar begonnen te vallen, waardoor sommige eigenaren tienduizenden dollars moesten uitgeven om de schade te herstellen en de fouten te herstellen.
Er zijn fouten gemaakt
Wat waren de fouten? Ze kwamen voornamelijk neer op het bouwen op kleigronden met slechte afwatering en het ontbreken van een vereiste om stalen wapeningsstaven (betonstaal) in het beton te gebruiken. Nu, zoals aangegeven op betonplaten voor garagevloeren, is het mogelijk om een degelijke plaat te bouwen zonder versterking "met een goede grondvoorbereiding, een goede betonmix en voldoende expansievoegen". Het is ook mogelijk om huizen te bouwen over onstabiele gronden; op voorwaarde dat er stappen worden genomen om de grond te stabiliseren of de fundering dienovereenkomstig aan te passen.
Het lijkt erop dat de bouwcode in Wichita dergelijke stappen niet vereiste. De grond in de ontwikkeling werd niet getest en grondig geanalyseerd, noch was staalwapening vereist in de plaat. Voeg die twee ingrediënten samen en u neemt een groot risico een betonnen plaat te bouwen die aan minimale codevereisten voldoet. Zoals een architect die de problemen onderzocht, opmerkte: "Er is alles misgegaan dat mis kan gaan."
Omdat de huizen werden gebouwd volgens de minimale codevereisten, waren de ontwikkelaars, bouwers en lokale bouwinspecteurs niet nalatig, althans wettelijk niet. Bijgevolg bleven de getroffen huiseigenaren vastzitten aan de rekening voor het repareren van hun huizen. Lijkt machtig oneerlijk, maar "koper pas op" is vaak net zo nodig bij het kopen van een huis als bij het kopen van een gebruikte auto.
De voorgestelde wijzigingen in de bouwcode zullen grondtesten en sterkere grondslagen vereisen, en bouwinspecteurs zullen grondomstandigheden op bouwplaatsen zorgvuldiger moeten bestuderen.
Ga verder dan de code
Het is jammer dat het vaak niet lukt om licht te werpen op slordige praktijken. Maar dit verhaal versterkt het geloof dat veel mensen in de bouwsector over bouwcodes hebben; dat ze minimale verwachtingen vastleggen, geen optimale normen. Soms is het bouwen van "naar code" niet goed genoeg. Dus als u overweegt een nieuwe garage of huis te bouwen of overweegt een bestaand huis te kopen, laat u dan niet misleiden door het idee dat "coderen" betekent dat u het beste krijgt dat u kunt kopen. Wees bereid om wat onderzoek te doen, harde vragen te stellen en rond te jagen voor tweede en derde meningen. Vast komen te zitten met een reparatierekening voor $ 80.000 in een huis dat slechts $ 141.000 kost, zoals een van de huiseigenaren van Wichita is gebeurd, is een hoge prijs om te betalen voor het niet doen van die moeite.
