De Spruce / Stacy Slinkard
Hoewel de wijnregels en -voorschriften van Bordeaux misschien een intimiderend web van overlappende beperkingen en voortdurende herzieningen lijken, hoeft u geen AOC-classificatie-expert te zijn om de gevierde wijnen van de regio te kennen en ervan te genieten. Maar hoe meer u weet over hoe de wijnen zijn gecategoriseerd, hoe groter uw kansen om wijnen te vinden die passen bij uw specifieke stijl en smaakvoorkeuren, samen met individuele budgetvereisten.
Bordeaux wijnregels
In het algemeen bepalen de regionale wijnregels van Bordeaux welke druivensoorten waar en hoe mogen worden geteeld (geen irrigatie, alle AOC-wijnen worden droog gekweekt) en tot welk alcoholniveau een wijn mag worden gemaakt (14 procent is het maximum). Als iemand niet volgens de aangewezen wijnregels wil spelen, kunnen ze niet genieten van alle voordelen en privileges die horen bij AOC-labels en moeten ze worden verbannen naar de eenvoudige status van 'tafelwijn'.
Chardonnay is bijvoorbeeld, hoewel bekend, geteeld en vereerd in Bourgondië, niet toegestaan in de AOC-regio's van Bordeaux. Als iemand een bijzondere passie voor de Chardonnay-druif heeft en ermee wil experimenteren in Bordeaux, met alle middelen. Het komt echter alleen in aanmerking voor labelaanduidingen "tafelwijn", ongeacht de kwaliteit, consistentie of andere indicatoren. Als het enige troost is, handhaaft Frankrijk ook de AOC-voorschriften voor aardappelen, boter en kaas, dus het is niet alleen wijn die moet lijden onder strikte naleving van complexe classificaties.
Druiven versus plaats
De wijnen van Bordeaux zijn niet geëtiketteerd en verkocht door rassen maar door terroir. Voor de Bordelais is weten waar de druiven werden geteeld belangrijker dan weten welke druiven werden geteeld. In dit verband worden de termen "linkeroever" en "rechteroever" royaal gebruikt om te verwijzen naar welke kant van de rivier, Gironde, en zijn zijrivieren de Garonne en Dordogne, de druiven worden geteeld.
Met Merlot als de meest geplante rode druif in Bordeaux, gevolgd door Cabernet Sauvignon en afgerond met Cabernet Franc, hebben wijnbouwdorpen op de rechteroever historisch gemaakte wijnen gedomineerd met Merlot. Deze rechteroeverwijnen krijgen veel steun van Cab Franc, en sommige Cabernet Sauvignon komen ook in bepaalde melanges terecht. Het verhaal op de linkeroever speelt het tegenovergestelde deuntje. De Bordeaux-wijnen afkomstig van de linkeroever hebben de neiging om Cabernet Sauvignon te spelen in de startende line-up met Merlot en Cab Franc die de tweede reeks afronden.
Hoewel het leuk en gemakkelijk zou zijn om de rechteroever als "Merlot" en de linkeroever als "Cab" in dozen te doen, is Bordeaux altijd een mix en zijn er heerlijke uitzonderingen op beide banken. Om toe te voegen aan de intimidatiefactor, zijn Bordeaux's wijnen onderworpen aan een omslachtig classificatiesysteem. Oorspronkelijk bedoeld om de beste Bordeaux af te bakenen voor de internationale tentoonstelling van 1855 in Parijs, vroeg Napoleon III makelaars om de beste Medoc-wijnen te kiezen om op de beurs te presenteren. Deze wijnen werden gecategoriseerd op kwaliteit en prijs van 61 chateaus (60 van de Medoc en Chateau Haut-Brion uit Graves) en vandaag de dag bestaat de classificatie nog steeds, maar in het gezelschap van verschillende andere regionaal aangedreven classificatiesystemen.
Navigeren door Bordeaux's wijnclassificatiesysteem
De glamoureuze wijnreputatie van Bordeaux is diepgeworteld met de classificatie van 1855 en heeft zich ontwikkeld tot een uitzonderlijke moderne dag op basis van wijnbereidingstechnieken die een revolutie teweeg hebben gebracht in de tijden en tijden die de tand des tijds hebben doorstaan. Het formaat van Bordeaux is gebouwd op de beroemde namen Margaux, Latour, Lafite-Rothschild, Haut-Brion en Mouton-Rothschild. Deze high-end, zwaar smakende wijnen die First Grows worden genoemd, hebben een high-dollar, high- profiel al decennia lang. Deze First Growths vertegenwoordigen echter slechts een klein deel van de wijn geproduceerd en genoten van Bordeaux. Hoewel de prestigieuze First Growths verkopen in het assortiment van $ 1000 + per fles, verkopen de meeste Bordeaux-wijnaanbiedingen aanzienlijk minder, in de $ 10 tot $ 30-ranglijst, met betaalbare opties die wereldwijd beschikbaar zijn. Deze minder dure wijnen uit Bordeaux worden vaak "petit chateau" genoemd.
De classificatie van 1855
Deze classificatie belicht de 61 topkastelen in de regio Medoc (linkeroever) van Bordeaux en wordt ook wel de Grand Cru Classé genoemd. De classificatie van 1855 begint met de eerste groei, met het label "Premier Cru", en vertegenwoordigt de crème de la crème in Franse rode wijnen. De vijf chateaus die de Premier Cru vormen, worden nog steeds vereerd als producenten van het beste van het beste uit Bordeaux, zoals geclassificeerd in 1855 voor de Paris Universal Exhibition. Er zijn vijf First Growths en deze omvatten de landgoederen van Chateau Margaux, Chateau Latour, Chateau Lafite-Rothschild, Chateau Haut-Brion en meer recent (1973) Chateau Mouton-Rothschild.
De Medoc-classificatie van 1855 omvatte ranglijsten voor de top vijf First Growths (Premier Cru), de op een na beste 14 landgoederen geclassificeerd als Second Growths (Deuxiemes Crus), gevolgd door de Third Growths (Troisiemes Crus) met nog eens 14 chateaus die wegen, dan de Fourth Growths (Quatriemes Crus) met 10 chateaus en ten slotte de Fifth Growths (Cinquemes Crus) met 18 landgoederen. De Medoc AOC's van Pauillac, Margaux, Pessac-Leognan, St. Julien, St. Estephe en Haut-Medoc worden allemaal vertegenwoordigd door deze Grand Cru Classé-chateaus.
De gravenclassificatie
Dit wijnclassificatiesysteem werd in 1953 opgestart, herzien in 1959, en belicht 16 chateaus voor hun veelgeprezen rode en opmerkelijke witte wijnen.
De classificatie Saint-Emilion
De Saint-Emilion-classificatie omvat twee AOC-classificaties, één voor Saint-Emilion en de andere voor Saint-Emilion Grand Cru (die verder is onderverdeeld in The Grand Cru Classe en Premier Grand Cru Classé). Deze classificaties begonnen in de jaren 1950 en de chateaus worden elk decennium herzien.
Cru Bourgeois Classificatie
Hoewel de Bordeaux-wijnclassificatiesystemen op het eerste gezicht behoorlijk ingewikkeld kunnen worden, beginnen ze te sprankelen in een schijn van gezond verstand met de Cru Bourgeois-classificatie, een classificatie op één niveau. Deze classificatie pakt veel van de linkeroeverroodjes op die niet in de 1855 classificatie van Grand Cru Classés zijn gekomen, met aandacht voor landgoederen met een solide track record van kwaliteitsproductie.
Specifieke benamingen van Bordeaux
Dit zijn niet-geclassificeerde Bordeaux-rood van een specifieke appellatie. Op het etiket ziet u appellaties eenvoudigweg aangeduid als "Medoc", "Cotes de Blaye" of "Fronsac." Deze wijnen zijn meestal een goede keuze voor solide, waardegedreven Bordeaux.
"Bordeaux" versus "Bordeaux Supérieur"
Bordeaux en Bordeaux Supérieur zijn de generieke wijnen van Bordeaux en vormen ongeveer 50 procent van de wijnen uit de regio. Deze wijnen kunnen afkomstig zijn van druiven uit de hele regio en worden meestal verkocht in de categorie wijn, met Bordeaux Supérieur aan de hogere kant geprijsd vanwege druiven afkomstig van oudere, meer volwassen wijnstokken. De aangewezen label zal eenvoudigweg luiden: "Appellation Bordeaux Controlee." Misschien wel het meest bekende voorbeeld is Mouton Cadet, een zeer drinkbaar koopje Bordeaux dat meestal rond de $ 8 per fles verkoopt.
Het district Pomerol
Als een verademing heeft het Bordeaux-district Pomerol het ingewikkelde classificatieproces vermeden. Wijnetiketten geven eenvoudigweg "Appellation Pomerol Controlée" aan. Merlot fungeert als de dominante druivensoort van de regio en produceert wijnen met zachtere tannines, meer fruit en eerder klaar om van te genieten dan hun neven uit de Cab. Pomerol is het kleinste wijnbouwgebied van Bordeaux, met een productie van iets meer dan 5 miljoen flessen. De beroemdste inwoner van Pomerol is Chateau Petrus, de gevierde maker van een van de duurste rode wijnen van Bordeaux.
Het komt neer op
Terwijl navigeren door het wijnclassificatiesysteem van Bordeaux niet voor bangeriken is, kan het verkrijgen van een basiskennis van hoe de Bordelais op eigen gras door de wijnen bladeren, helpen bij het instellen van enkele inkoopparameters en het kopen van verwachtingen. Houd er rekening mee dat Classified Growths slechts ongeveer 3 procent van de wijnmarkt van Bordeaux vertegenwoordigen, wat het imago van Bordeaux op machtige manieren beïnvloedt, maar niet noodzakelijkerwijs een echte weergave van de smakelijke, typische Bordeaux-wijnen die de Bordelais zelf dagelijks consumeren. De wijnclassificaties zijn slechts een ander stukje van de puzzel, ze zijn niet missiekritisch om Bordeaux-wijnen te kennen en ervan te genieten.
